Бентон-Харбор

Бентон-Харбор — город в округе Берриен, штат Мичиган, США, расположенный на юго-западном побережье озера Мичиган. Входит в состав агломерации Бентон-Харбор — Сент-Джозеф. Известен как один из самых бедных городов США, а также как место, где произошёл один из крупнейших в истории страны случаев отравления питьевой воды.

История

Основание и развитие

Первые европейские поселенцы появились в этом районе в 1830-х годах. В 1860 году здесь было основано поселение, названное в честь сенатора Томаса Харта Бентона. В 1891 году Бентон-Харбор получил статус города. Развитию города способствовал лесозаготовительный и судостроительный промыслы, а также строительство железной дороги.

В начале XX века Бентон-Харбор стал центром фруктовой промышленности (особенно выращивания персиков и яблок), а также центром производства мебели. В 1940-х годах здесь открылся завод компании Whirlpool Corporation, которая стала крупнейшим работодателем в регионе. В 1950-х годах в городе начала развиваться автомобильная промышленность (заводы Chrysler и General Motors).

Экономический спад

С 1970-х годов экономика Бентон-Харбора начала приходить в упадок. Закрытие заводов (особенно автомобильных) в 1980-х годах привело к массовой безработице. К 1990-м годам уровень бедности в городе превысил 40%, а население сократилось вдвое по сравнению с пиком 1960-х годов (около 20 000 человек). Город стал одним из символов деиндустриализации Среднего Запада США.

Кризис водоснабжения (2018–2021)

В 2018 году в Бентон-Харборе был выявлен кризис питьевой воды, вызванный высоким содержанием свинца и бактерий Legionella в водопроводной системе. Причиной стало использование коррозионно-активной воды из озера Мичиган, которая вымывала свинец из старых труб. Власти города не смогли своевременно провести очистку и замену инфраструктуры. В 2021 году федеральное правительство объявило чрезвычайное положение, выделив средства на замену водопровода. К 2023 году проблема была частично решена, но последствия для здоровья жителей остаются предметом судебных разбирательств.

География и климат

Географическое положение

Бентон-Харбор расположен на юго-западном побережье озера Мичиган, в 160 км к востоку от Чикаго и в 40 км к северу от границы с Индианой. Площадь города — 11,6 км², из которых 9,2 км² приходится на сушу и 2,4 км² — на водную поверхность.

Климат

Климат — влажный континентальный (Dfa по классификации Кёппена). Зимы холодные и снежные, средняя температура января — −5 °C. Лето тёплое и влажное, средняя температура июля — +22 °C. Осадки равномерны в течение года, около 950 мм в год. Озеро Мичиган оказывает смягчающее влияние на климат, особенно весной и осенью.

Демография

Население

По данным переписи 2020 года, численность населения Бентон-Харбора составляла 9 103 человека, что на 12% меньше, чем в 2010 году (10 038 человек). Город является одним из самых быстро теряющих население в США.

Расовый состав

• Афроамериканцы — 89,1%
• Белые — 8,2%
• Латиноамериканцы (любой расы) — 2,5%
• Другие расы — 2,7%

Экономические показатели

• Средний доход домохозяйства — $18 268 (2020 год), что является одним из самых низких показателей в США.
• Уровень бедности — 53,4% (2020 год).
• Уровень безработицы — 15,2% (2020 год), что в три раза выше среднего по стране.

Экономика

Промышленность

Основу экономики Бентон-Харбора составляет производство бытовой техники (завод Whirlpool Corporation, штаб-квартира которой находится в соседнем Сент-Джозефе). Также сохранились предприятия по переработке фруктов и производству мебели, но их число значительно сократилось.

Проблемы

Город страдает от хронической нехватки рабочих мест, низкой инвестиционной привлекательности и высокой зависимости от государственных субсидий. В 2020-х годах предпринимались попытки привлечь туризм за счёт развития пляжей и исторического наследия, но они не дали значительного экономического эффекта.

Инфраструктура

Транспорт

• Автомобильные дороги: через город проходит межштатная автомагистраль I-94, соединяющая Чикаго и Детройт.
• Железнодорожное сообщение: грузовые перевозки осуществляет компания Amtrak (линия «Blue Water»).
• Авиасообщение: ближайший аэропорт — региональный аэропорт Саут-Бенд (Индиана), в 40 км к югу.

Водоснабжение

Водопроводная система города была построена в 1940-х годах и к 2010-м годам пришла в негодность. Кризис 2018–2021 годов привёл к полной замене водопровода за счёт федеральных средств. В 2023 году качество воды было признано соответствующим нормативам.

Культура и достопримечательности

Исторические объекты

• Мемориальный парк имени М. Л. Кинга — парк на берегу озера Мичиган, где проводятся ежегодные фестивали.
• Здание суда округа Берриен (1897) — историческое здание в стиле неоренессанс, внесённое в Национальный реестр исторических мест США.
• Дом-музей семьи Бентон — дом основателя города, построенный в 1860 году.

Фестивали

• Фестиваль персиков (август) — традиционный праздник, посвящённый фруктовой промышленности города.
• Джазовый фестиваль (июнь) — ежегодное музыкальное событие, привлекающее исполнителей со всего региона.

Критика и проблемы

Социальные проблемы

Бентон-Харбор часто упоминается в контексте системного расизма, экономического неравенства и отсутствия доступа к качественному здравоохранению. В 2021 году город был признан одним из самых опасных в США по уровню насильственных преступлений (индекс 8,5 из 10 по данным NeighborhoodScout).

Экологическая ситуация

Кризис водоснабжения 2018–2021 годов привлёк внимание к проблеме устаревшей инфраструктуры в бедных городах США. В 2022 году федеральное правительство выделило $30 млн на замену водопровода, но жители подали коллективный иск против города и компании Whirlpool, обвинив их в халатности.

Известные уроженцы

• Синди Кроуфорд (род. 1966) — супермодель и актриса, родилась в Бентон-Харборе.
• Джонни Кэш (1932–2003) — певец и композитор, некоторое время жил в городе в детстве.
• Майкл Джексон (1958–2009) — певец, имел недвижимость в окрестностях города (ранчо Neverland, штат Калифорния, не связано с Бентон-Харбором).

Источники

• U.S. Census Bureau. «QuickFacts: Benton Harbor city, Michigan» (2020).
• Michigan Department of Environment, Great Lakes, and Energy. «Benton Harbor Water System Investigation» (2021).
• NeighborhoodScout. «Crime Rates in Benton Harbor, MI» (2022).
• The New York Times. «The Poisoned Water of Benton Harbor» (2021).
• Encyclopedia Britannica. «Benton Harbor» (2023).