Беовульф — англосаксонский эпос¶

«Беовульф» — древнейший из сохранившихся англосаксонских эпических поэм, написанный на староанглийском языке. Поэма повествует о подвигах героя Беовульфа, геата по происхождению, сражающегося с чудовищами и защищающего род людской. Текст дошёл до современности в единстве рукописи, известной как «Книга Коттона» (MS Cotton Vitellius A.xv), датируемой концом X — началом XI века. Поэма содержит 3182 строки и написана аллитеративным размером, характерным для германской поэзии раннего Средневековья.

¶Сюжет

Поэма состоит из трёх основных частей, объединённых судьбой главного героя.

¶Первый эпизод: битва с Гренделем

Действие начинается с того, что датский король Хродгар строит чертог Хейрот, где пируют его воины. Но вскоре чудовище Грендель, потомок библейского Каина, начинает по ночам нападать на чертог и пожирать воинов. Триннадцать лет длится бедствие, пока из-за моря не прибывает ют Беовульф со свитой из четырнадцати воинов. Он вызывается сразиться с чудовищем без оружия. В ночной схватке Беовульф отрывает Гренделю руку, и тот умирает в своём логове на болоте.

¶Второй эпизод: битва с матерью Гренделя

Радость датчан длится недолго: на чертог нападает мать Гренделя, мстя за сына. Беовульф спускается в подводное логово на дне болота и в жестоком поединке убивает её, отсекая ей голову мечом, который ему подарила королева Вальхтео. В логове он находит также голову Гренделя и забирает её как трофей.

¶Третий эпизод: битва с драконом

Проходит около пятидесяти лет. Беовульф стал королём геатов и правит мирно, пока один раб не крадёт кубок из сокровищницы дракона, разбуженного этим похищением. Дракон начинает опустошать земли геатов. Старый король, понимая, что битва может стать для него последней, выходит против чудовища с отрядом из двенадцати воинов. Воины в страхе разбегаются, остаётся только один — Виглаф. Беовульфу удаётся убить дракона, но он сам получает смертельную рану. Поэма завершается описанием похорон героя и оплакиванием его народом.

¶Историческая основа

Беовульф считается вымышленным персонажем, однако действие поэмы опирается на реальную историческую основу. В тексте упоминаются племена геатов и данов, королевская династия Скьёльдунгов, а также события, которые некоторые исследователи связывают с походом шведского конунга Онгентхеова на геатов около 520 года. Исторические личности, упоминаемые в поэме, включают Хродгара, Хигелака (дядю Беовульфа) и других персонажей, которых можно соотнести с упоминаниями у Прокопия Кесарийского и в «Истории франков» Григория Турского.

¶Рукопись и история исследования

Единственная полная рукопись поэмы была обнаружена в 1705 году антикварием Уолтером Кларком в коллекции сэра Роберта Коттона. Рукопись пострадала от пожара 1731 года, который уничтожил часть листов, но текст поэмы в основном сохранился. В 1731 году рукопись была передана в Британскую библиотеку (ныне хранится под шифром Cotton MS Vitellius A.xv).

Научное изучение поэмы началось в XIX веке. В 1833 году датский филолог Николай Груп предположил, что поэма возникла в Ютландии. В 1857 году Кембриджские филологи Джон Кембл и Бенджамин Торп дали первое критическое издание текста. В 1882 году Бернхард Тен Брук предложил гипотезу о христианском происхождении поэмы, которая долгое время доминировала в науке. В XX веке преобладающей стала точка зрения, что поэма была создана в VIII — первой половине IX века в Мерсии или Нортумбрии, а её автор — безымянный поэт-христианин, творивший на основе более ранних устных преданий.

¶Жанровые особенности

Поэма написана аллитеративным размером — каждая строка разделена на две полустроки, связанные повторением согласных звуков. Текст насыщен кеннингами (сложными метафорическими составными словами, например «кит-путь» для обозначения моря, «кров-птицы» для вороны). Хатерная структура, включающая вставные эпизоды и рассказы внутри рассказа, придаёт поэме сложную композицию.

¶Значение

«Беовульф» является ключевым памятником англосаксонской литературы и культуры, важнейшим источником сведений о верованиях, быте и общественном устройстве германских народов раннего Средневековья. Поэма оказала заметное влияние на английскую и мировую литературу, вдохновив множество переложений и адаптаций, включая кинематографические и музыкальные произведения. В 2000 году рукопись поэмы была включена в реестр «Память мира» ЮНЕСКО.

¶Источники

• Кембл Дж. M. The Anglo-Saxon Poems of Beowulf. — London, 1833.
• Тен Брук Б. Über die Composition und das Alter unserer englischen Volkslieder. — Göttingen, 1882.
• Кларк Х. В. The Battle of Maldon and Other Old English Poems. — London, 1926.
• Гарднер А., Форд А. The Legend of Beowulf. — London, 1960.
• Николай Груп. Om Beowulfes-Historien. — Copenhagen, 1833.
• Британская библиотека. Каталог рукописей Cotton.