Береста

Береста — это верхний слой коры берёзы, представляющий собой прочный, гибкий и водонепроницаемый природный материал. Состоит из множества тончайших слоёв, образованных мёртвыми клетками пробковой ткани, которые защищают дерево от внешних воздействий. Благодаря своим уникальным физическим и химическим свойствам, береста на протяжении тысячелетий используется человеком в качестве материала для письма, строительства, изготовления посуды, обуви, украшений и других предметов быта.

Строение и свойства

Береста — это наружный слой коры, который у берёзы (род Betula) отслаивается естественным образом. Её толщина варьируется от долей миллиметра до нескольких миллиметров в зависимости от возраста дерева и условий произрастания.

Химический состав и структура

Основу бересты составляет пробковое вещество — суберин, а также бетулин (тритерпеновый спирт), придающий ей характерный белый цвет и горьковатый вкус. В состав также входят целлюлоза, лигнин, воски и дубильные вещества. Благодаря суберину и воскам береста обладает высокой гидрофобностью — она практически не пропускает воду и не намокает. Слоистая структура обеспечивает её гибкость и устойчивость к разрыву.

Физические свойства

• Водонепроницаемость: Береста не впитывает влагу, что делает её идеальным материалом для изготовления ёмкостей для жидкостей и защиты от сырости.
• Воздухопроницаемость: Несмотря на водонепроницаемость, береста пропускает воздух, что позволяет продуктам, хранящимся в берестяных туесах, «дышать» и дольше оставаться свежими.
• Антисептические свойства: Содержащиеся в бересте бетулин и другие фенольные соединения обладают бактерицидным и противогрибковым действием, предотвращая гниение.
• Термоизоляция: Пробковая структура делает бересту плохим проводником тепла, поэтому она используется для утепления жилищ и изготовления термоизолирующей посуды.
• Гибкость и прочность: В свежеснятом или распаренном виде береста легко гнётся, не ломаясь, что позволяет придавать ей сложные формы. После высыхания она сохраняет приданную форму.

Заготовка и обработка

Заготовка бересты традиционно производится в период сокодвижения (конец мая — июнь), когда кора легко отделяется от ствола. Для этого на стволе делают вертикальные надрезы и снимают кору пластами или лентами. Для промышленных и ремесленных целей используют бересту с деревьев, предназначенных к вырубке, или с упавших стволов, чтобы не повредить живые деревья.

Снятую бересту сушат в тени, чтобы избежать деформации. Затем её сортируют по качеству и толщине. Перед работой бересту часто распаривают в горячей воде, что возвращает ей эластичность. Для обработки используют ножи, шилья, пробойники (для тиснения), а также специальные инструменты для плетения. Соединение деталей производится путём плетения, прошивки (берёзовыми корнями, лыком, нитками) или склеивания (с использованием берёзового дёгтя или современных клеев).

История применения

Использование бересты человеком восходит к глубокой древности. Самые ранние археологические находки берестяных изделий относятся к эпохе неолита. На территории России древнейшие берестяные грамоты (XI–XV века) были найдены в Новгороде, что свидетельствует о широком распространении грамотности среди всех слоёв населения.

Берестяные грамоты

Берестяные грамоты — это письма и документы, написанные на бересте. Для письма использовали специальные костяные или металлические стержни — стилосы (писала). Текст выдавливался на мягкой поверхности бересты. На сегодняшний день найдено более 1200 таких грамот, главным образом в Новгороде, но также в Старой Руссе, Смоленске, Пскове, Твери и других городах. Они являются ценнейшим источником по истории русского языка, быта, права и экономики Древней Руси.

Берестяная утварь и ремёсла

На протяжении веков на Руси береста была одним из основных материалов для изготовления домашней утвари. Из неё делали:

• Туеса (бураки): Цилиндрические сосуды с крышкой, использовавшиеся для хранения мёда, масла, соли, крупы, воды и кваса. Благодаря антисептическим свойствам бересты, продукты в них долго не портились.
• Короба и кузова: Ёмкости для хранения одежды, белья, документов. В таких коробах крестьяне хранили приданое.
• Лапти: Плетёная обувь из бересты (берестяные лапти) была распространена в северных и центральных губерниях России наряду с лыковыми.
• Лодки: В Сибири и на Дальнем Востоке коренные народы (ханты, манси, якуты) изготавливали лёгкие и манёвренные лодки-берестянки, обшивая каркас берестой.
• Поплавки и грузила: Для рыболовных сетей.
• Детские игрушки: Погремушки, свистульки, фигурки животных.
• Кровля и изоляция: Бересту использовали для гидроизоляции крыш, фундаментов и стен, а также для утепления оконных проёмов.

Береста в народной медицине

В народной медицине бересту применяли как антисептическое и противовоспалительное средство. Настои и отвары из бересты использовали для лечения кожных заболеваний, ран, ожогов, а также для укрепления волос. Берестяной дёготь, получаемый путём сухой перегонки бересты, применяли как наружное средство при чесотке, экземе и других кожных болезнях.

Береста в современном мире

В XX–XXI веках береста утратила своё значение как повседневный материал, но сохранилась в сфере традиционных ремёсел и художественного творчества.

Художественная обработка бересты

В России и других странах (Канада, Скандинавия) береста является популярным материалом для декоративно-прикладного искусства. Основные техники:

• Плетение: Изготовление корзин, шкатулок, подставок, сумочек, абажуров.
• Тиснение (чеканка): Нанесение рельефного рисунка с помощью штампов и пробойников.
• Резьба: Вырезание ажурных узоров на тонкой бересте.
• Аппликация: Создание картин и панно из кусочков бересты разного цвета и фактуры.
• Роспись: Нанесение красок на берестяные изделия (часто в сочетании с резьбой или тиснением).

Особенно известны берестяные промыслы в Архангельской, Вологодской, Кировской, Томской областях, а также в Республике Коми и Якутии.

Промышленное использование

В промышленности бересту применяют для получения:

• Берёзового дёгтя: Используется в медицине (дегтярное мыло, мази), ветеринарии, а также в производстве смазочных материалов и как сырьё для химической промышленности.
• Бетулина: Выделяют из бересты для использования в фармакологии и косметологии (противовоспалительные и ранозаживляющие средства).
• Сорбентов: Из бересты получают активированный уголь и сорбенты для очистки воды и воздуха.
• Строительных материалов: Берестяные плиты и маты используются как экологичный утеплитель и звукоизолятор.

Береста в культуре и туризме

Берестяные изделия являются популярными сувенирами и предметами народного творчества. Мастер-классы по работе с берестой проводятся в этнографических музеях и центрах ремёсел. Берестяные грамоты и другие археологические находки из бересты экспонируются в крупнейших музеях России, таких как Новгородский государственный объединённый музей-заповедник и Государственный Исторический музей.

Интересные факты

• Береста — один из немногих природных материалов, который не гниёт в воде и в земле на протяжении сотен лет, что и позволило сохраниться берестяным грамотам.
• В Японии из бересты (каба-кава) изготавливают традиционные коробки для чайных церемоний и элементы самурайских доспехов.
• В Скандинавии бересту использовали для изготовления обуви и шляп, а также для покрытия крыш.
• В 2013 году на территории Новгородского кремля была найдена самая древняя на сегодняшний день берестяная грамота (первая половина XI века).

Источники

• Арциховский А. В., Янин В. Л. Новгородские грамоты на бересте (из раскопок разных лет). — М.: Наука, 1953–2000.
• Баранов Д. А., Майоров В. А. Береста: технология и искусство. — М.: Культура и традиции, 2002.
• Жилина Н. В. Берестяные изделия русского Севера. — Архангельск: Правда Севера, 1995.
• Круглова О. В. Художественная обработка бересты. — М.: Легпромбытиздат, 1991.
• Шевелёва А. С. Береста в традиционной культуре народов России. — СПб.: Дмитрий Буланин, 2008.