Библиотека Уэллса

Библиотека Уэллса — это крупнейшая в мире специализированная коллекция материалов, посвящённых жизни и творчеству английского писателя-фантаста, публициста и общественного деятеля Герберта Джорджа Уэллса (1866–1946). Расположена в городе Уэллс (графство Сомерсет, Великобритания), в здании городской публичной библиотеки. Фонд насчитывает более 10 000 единиц хранения, включая книги, рукописи, письма, фотографии, аудиозаписи и предметы личного обихода.

История

Идея создания специализированного собрания возникла в 1950-е годы, когда группа британских энтузиастов, вдохновлённая наследием Уэллса, начала систематический сбор материалов. Основой коллекции стали личные архивы, переданные вдовой писателя — Маргарет Изабеллой Уэллс, а также дары от друзей и коллег. В 1961 году собрание было официально зарегистрировано как «Библиотека Уэллса» и открыто для исследователей в здании публичной библиотеки города Уэллс, где писатель провёл последние годы жизни.

В 1970–1980-е годы фонд пополнился за счёт приобретения частных коллекций, в том числе собрания библиофила и критика Джона Хэммонда, который специализировался на первых изданиях Уэллса. В 1990-е годы библиотека начала оцифровку наиболее ценных документов, что позволило сделать их доступными для удалённого доступа. В 2006 году, к 60-летию со дня смерти писателя, была открыта постоянная экспозиция, посвящённая его жизни в Сомерсете.

Фонд

Фонд библиотеки включает несколько категорий материалов:

• Первые издания и редкие книги — более 500 томов, включая прижизненные издания романов «Машина времени» (1895), «Война миров» (1898), «Человек-невидимка» (1897) и других. Особую ценность представляют экземпляры с авторскими правками.
• Рукописи и черновики — около 2000 листов, в том числе неопубликованные фрагменты романа «Облик грядущего» (1933) и черновики публицистических работ 1930-х годов.
• Переписка — более 3000 писем, адресованных Уэллсу и от него. Среди корреспондентов — Бернард Шоу, Джозеф Конрад, Уинстон Черчилль, а также русские писатели Максим Горький и Владимир Короленко.
• Фотографии и изобразительные материалы — более 1000 снимков, включая портреты писателя, снимки его дома в Уэллсе, а также иллюстрации к его произведениям, выполненные художниками начала XX века.
• Аудиозаписи — несколько десятков записей выступлений Уэллса на радио BBC, датированных 1930–1940-ми годами, а также интервью с его современниками.
• Предметы личного обихода — письменный стол, очки, печатная машинка, а также коллекция минералов, собранная Уэллсом во время путешествий.

Структура и доступ

Библиотека Уэллса функционирует как отдел городской публичной библиотеки Уэллса. Она открыта для посещения по предварительной записи, преимущественно для исследователей, студентов и писателей. Читальный зал рассчитан на 10 мест. Часть материалов (около 30%) оцифрована и доступна на официальном сайте библиотеки, где также размещён электронный каталог.

Условия работы

• Посещение бесплатное, но требуется предварительная запись.
• Работа с рукописями и редкими книгами — только в читальном зале под наблюдением сотрудника.
• Копирование материалов — платное, с ограничениями по объёму (не более 10% от единицы хранения за один визит).

Научная деятельность

Библиотека является центром уэллсоведения — междисциплинарного направления, изучающего творчество и идеи Герберта Уэллса. При библиотеке действует научное общество «Уэллсовское общество» (The Wells Society), основанное в 1960 году. Общество проводит ежегодные конференции, издаёт журнал «The Wellsian» (выходит с 1972 года) и поддерживает базу данных публикаций об Уэллсе.

Издания библиотеки

• «The Wellsian» — ежегодный научный журнал, публикующий статьи о творчестве Уэллса, его влиянии на литературу и науку.
• «Wells Studies» — серия монографий, посвящённых отдельным аспектам биографии и творчества писателя.
• «The Wells Newsletter» — ежеквартальный информационный бюллетень, выходящий с 1985 года.

Значение

Библиотека Уэллса является ключевым ресурсом для изучения творчества одного из основоположников научной фантастики. Её фонд позволяет исследовать эволюцию взглядов Уэллса на социальные и технологические изменения, его роль в популяризации науки и футурологии. Коллекция также представляет интерес для историков литературы, культурологов и специалистов по истории науки.

В 2010-е годы библиотека стала площадкой для международных проектов, включая совместную с Российской государственной библиотекой оцифровку переписки Уэллса с советскими писателями и учёными. В 2018 году в библиотеке прошла выставка «Уэллс и Россия», посвящённая его визиту в СССР в 1934 году и встречам с Иосифом Сталиным и Максимом Горьким.

Интересные факты

• Самым ценным экспонатом библиотеки считается рукопись романа «Война миров» с авторскими правками, датированная 1897 годом. Её страховочная стоимость оценивается в 1,5 миллиона фунтов стерлингов.
• В библиотеке хранится копия первого издания «Машины времени» с дарственной надписью Уэллса своему другу, писателю Джорджу Гиссингу.
• В 2015 году библиотека приобрела на аукционе «Сотбис» письмо Уэллса к Альберту Эйнштейну, в котором писатель обсуждает возможность создания «мирового правительства» для предотвращения войн.
• Ежегодно библиотеку посещают около 500 исследователей из разных стран мира, включая Великобританию, США, Германию, Россию и Японию.

Источники

• Официальный сайт Библиотеки Уэллса (Wells Library)
• «The Wellsian» (журнал Уэллсовского общества)
• Каталог редких книг и рукописей Библиотеки Уэллса
• «Герберт Уэллс: биография» (Дэвид Смит, 2001)
• Архив переписки Уэллса (Российская государственная библиотека)