Битва при озере Эри

Битва при озере Эри — морское сражение, произошедшее 10 сентября 1813 года в ходе Англо-американской войны 1812—1815 годов. Сражение состоялось у западной оконечности озера Эри, недалеко от острова Саут-Басс, между американской эскадрой под командованием коммодора Оливера Хазарда Перри и британской эскадрой под командованием коммандера Роберта Харклафа Баркли. Завершилось полной победой американского флота, что обеспечило США контроль над озером Эри, позволило отбить Детройт и укрепило позиции на северо-западной границе.

Предпосылки

В начале войны 1812 года Великобритания обладала значительным военно-морским превосходством на Великих озёрах. Американские войска, вторгшиеся в Верхнюю Канаду (современная провинция Онтарио), потерпели ряд неудач, кульминацией которых стала капитуляция генерала Уильяма Халла в Детройте в августе 1812 года. Британцы и их союзники из числа коренных народов (в частности, конфедерация во главе с Текумсе) контролировали большую часть региона. Озеро Эри служило ключевой транспортной артерией для снабжения британских войск и их индейских союзников.

В начале 1813 года американское командование осознало необходимость установления контроля над озером. Коммодор Оливер Хазард Перри был назначен командующим американскими силами на озере Эри. Он прибыл в Прес-Айл (ныне Эри, штат Пенсильвания) в марте 1813 года и начал интенсивное строительство флотилии. Несмотря на нехватку людей, материалов и времени, Перри организовал постройку бригов «Лоуренс» и «Ниагара», а также переоборудование нескольких шхун и шлюпов.

Силы сторон

Американская эскадра

Американский флот состоял из девяти кораблей, вооружённых в общей сложности 55 орудиями. Основу составляли два брига:

• «Лоуренс» (флагман) — 20 орудий (18 × 32-фунтовых карронад, 2 × 12-фунтовых длинных орудия)
• «Ниагара» — 20 орудий (18 × 32-фунтовых карронад, 2 × 12-фунтовых длинных орудия)

Остальные семь кораблей были шхунами и шлюпами меньшего размера: «Скорпион» (2 орудия), «Ариэль» (4 орудия), «Трайп» (1 орудие), «Огайо» (1 орудие), «Поркьюпайн» (1 орудие), «Сомерс» (1 орудие) и «Тайгер» (1 орудие). Экипаж насчитывал около 500 человек, включая моряков, морских пехотинцев и ополченцев.

Британская эскадра

Британский флот состоял из шести кораблей, вооружённых 63 орудиями. Основные силы:

• «Детройт» (флагман) — 19 орудий (18 × 24-фунтовых длинных орудий, 1 × 18-фунтовое длинное орудие, 2 × 12-фунтовых карронады, 2 × 9-фунтовых длинных орудия, 1 × 24-фунтовая карронада)
• «Куин Шарлотт» — 17 орудий (14 × 24-фунтовых карронад, 2 × 9-фунтовых длинных орудия, 1 × 68-фунтовая карронада)
• «Леди Превос» — 13 орудий (10 × 18-фунтовых карронад, 2 × 6-фунтовых длинных орудия, 1 × 12-фунтовая карронада)
• «Хантер» — 10 орудий (8 × 18-фунтовых карронад, 2 × 4-фунтовых длинных орудия)
• «Литтл Белт» — 3 орудия
• «Чиппева» — 1 орудие

Экипаж британской эскадры составлял около 450 человек, включая моряков Королевского флота, канадских провинциальных моряков и морских пехотинцев. Командовал эскадрой коммандер Роберт Харклаф Баркли, ветеран Наполеоновских войн, потерявший руку в бою.

Ход сражения

Начало боя

Утром 10 сентября 1813 года американская эскадра, стоявшая на якоре у острова Саут-Басс, заметила британские корабли, выходящие из бухты Пут-ин-Бей. Перри немедленно приказал сниматься с якоря и построиться в линию баталии. Ветер был слабым, что затрудняло манёвры.

Британская эскадра под командованием Баркли также выстроилась в линию. Баркли, имея преимущество в дальнобойности длинных орудий на «Детройте», стремился навязать бой на дистанции, где американские карронады (короткоствольные орудия, эффективные на близкой дистанции) были бы менее опасны.

Первый этап

Около 11:45 британцы открыли огонь. Перри, осознавая уязвимость своего флагмана «Лоуренс» перед дальнобойной артиллерией, приказал идти на сближение. Однако из-за слабого ветра и плохой координации американская эскадра растянулась. «Лоуренс» оказался впереди, а «Ниагара» под командованием капитана Джесси Эллиота отстала.

В течение следующих двух часов «Лоуренс» вёл ожесточённый бой с британским флагманом «Детройт» и «Куин Шарлотт». Американский корабль получил тяжёлые повреждения: были сбиты мачты, разбита рулевая рубка, убиты или ранены более 80% экипажа. Перри лично руководил огнём, перетаскивая орудия с одного борта на другой.

Перелом

К 14:30 «Лоуренс» был практически выведен из строя. Перри принял решение перейти на «Ниагару». Он спустил свой флаг с «Лоуренса» и на шлюпке, под огнём противника, перебрался на борт «Ниагары». Этот эпизод стал одним из самых известных в американской военно-морской истории.

Приняв командование, Перри поднял свой флаг на «Ниагаре» и приказал идти на прорыв британской линии. «Ниагара» с полными парусами врезалась в строй британских кораблей, ведя огонь с обоих бортов. Одновременно американские шхуны «Скорпион» и «Ариэль» атаковали британский арьергард.

Завершение

Последовал короткий, но интенсивный бой на близкой дистанции. Британские корабли, уже получившие повреждения в предыдущей перестрелке, не выдержали атаки. «Детройт» и «Куин Шарлотт» столкнулись друг с другом, запутавшись такелажем, что сделало их лёгкой мишенью. Около 15:00 коммандер Баркли был тяжело ранен, и британская эскадра капитулировала. Перри принял сдачу на палубе «Ниагары».

Итоги и последствия

Потери

• Американские потери: 27 убитых, 96 раненых. «Лоуренс» был настолько повреждён, что его пришлось отбуксировать.
• Британские потери: 41 убитый, 94 раненых. Все шесть британских кораблей были захвачены. Коммандер Баркли выжил, но потерял ногу.

Стратегическое значение

Победа при озере Эри имела решающее значение для хода войны на северо-западном театре. Перри немедленно отправил знаменитое донесение генералу Уильяму Генри Гаррисону: «Мы встретили врага, и он наш» (We have met the enemy and they are ours). Контроль над озером позволил американским войскам перебросить подкрепления и снабжение в Детройт, который был оставлен британцами.

В октябре 1813 года американская армия под командованием Гаррисона переправилась через озеро Эри и нанесла поражение объединённым британско-индейским силам в битве при Темзе. В этом сражении погиб вождь Текумсе, что привело к распаду его конфедерации и ослаблению британского влияния в регионе.

Память

Битва при озере Эри стала одним из символов американской военно-морской доблести. В честь победы был установлен монумент — Мемориал Перри (Perry’s Victory and International Peace Memorial) на острове Саут-Басс, открытый в 1915 году. Оливер Хазард Перри получил звание капитана и был награждён Золотой медалью Конгресса. Его имя носят несколько городов и округов в США.

Источники

• Roosevelt, Theodore. The Naval War of 1812. G. P. Putnam’s Sons, 1882.
• Malcomson, Robert. Lords of the Lake: The Naval War on Lake Ontario, 1812–1814. Naval Institute Press, 1998.
• Skaggs, David Curtis. The Battle of Lake Erie and Its Aftermath. Kent State University Press, 2013.
• Mahan, Alfred Thayer. Sea Power in Its Relations to the War of 1812. Little, Brown, and Company, 1905.