Божья коровка — внешний вид и окраска¶

Божья коровка — обиходное название жуков семейства кокцинеллид (Coccinellidae), мелких насекомых с характерным выпуклым полушаровидным телом и яркой пятнистой окраской. Название «божья коровка» закрепилось в русском языке за несколькими десятками видов, наиболее известный из которых — семиточечная божья коровка (Coccinella septempunctata). Внешний вид этих жуков легко узнаваем и служит примером предупреждающей (апосематической) окраски в природе.

¶Общие черты внешнего вида

Божьи коровки — мелкие и средние жуки длиной от 1 до 10 мм (в России наиболее обычны виды 5–8 мм). Тело округлое, выпуклое, в очертании — широкое овальное или почти шаровидное, с гладкой, блестящей надкрыльями. Сверху жук выглядит как маленький купол. Голова и переднеспинка обычно чёрные, нередко с белыми или красными пятнами.

Ключевые признаки внешнего вида:

• Надкрылья — 10–12 пятен на красном, оранжевом, жёлтом фоне или, наоборот, светлые пятна на тёмном фоне; количество и расположение пятен — основной видовой признак.
• Пронотум (переднеспинка) — обычно чёрный с двумя светлыми пятнами по бокам.
• Голова — маленькая, втянутая в переднеспинку, с короткими булавовидными усиками.
• Ноги — короткие, могут быть подтянуты под тело, из-за чего жук кажется бесногим шариком.
• Брюшко — скрыто под надкрыльями, снизу обычно тёмное.

¶Окраска

Окраска надкрылий у божьих коровок служит защитой: яркий контрастный рисунок предупреждает хищников о горьком вкусе и токсичности гемолимфы. При опасности жук выделяет из суставов ног желтоватую горькую жидкость (рефлекс кровотечения), которую птицы и другие хищники запоминают вместе с ярким рисунком.

Наиболее распространённые варианты окраски в России:

Крапчатая божья коровка (Harmonia axyridis) — один из наиболее полиморфных видов: известно свыше 200 вариантов окраски, от классических красных надкрылий с чёрными пятнами до полностью чёрных особей с красными пятнами или без них.

¶Семиточечная божья коровка

Наиболее узнаваемый в России вид — Coccinella septempunctata, длина тела 5–8 мм. Надкрылья красные, на каждом по три чёрных пятна, четвёртое общее — у основания, вблизи щитка, всего семь пятен. Переднеспинка чёрная с двумя белыми пятнами по бокам. Голова чёрная с двумя мелкими белыми пятнами. Встречается повсеместно в лесостепной и степной зонах, в садах, парках, на лугах и полях.

¶Крапчатая божья коровка

Harmonia axyridis — вид родом из Восточной Азии, завезённый в Россию в конце XX века и натурализовавшийся. Длина тела 5–8 мм, форма более вытянутая, чем у семиточечной. Переднеспинка обычно с чёрным рисунком в виде буквы «М» или «W» на светлом фоне. Вид примечателен крайним разнообразием окраски: встречаются морфы с красными, оранжевыми, чёрными надкрыльями и разным числом пятен — от нуля до 18 и более.

¶Личинка

Личинка божьей коровки не похожа на взрослого жука: тело вытянутое, длиной до 7–10 мм, сегментированное, тёмно-серое или чёрное с оранжевыми или жёлтыми пятнами по бокам. Поверхность покрыта бугорками и щетинками, из-за чего личинка выглядит «колючей». Голова маленькая, жвалы изогнутые. Личинки, как и взрослые жуки, хищники и питаются тлями.

¶Взрослое насекомое в движении

Взрослые жуки хорошо летают: под надкрыльями скрыты перепончатые крылья, которые в полёте расправляются, а в покое складываются и прячутся. На земле божья коровка передвигается медленно, при опасности притворяется мёртвой (танатоз), подтягивая ноги и усики к телу, и падает с растения.

¶Значение окраски в природе

Яркая пятнистая окраска божьих коровок — пример апосематизма. Горькая гемолимфа, выделяемая при угрозе, в сочетании с запоминающимся рисунком отпугивает птиц и других хищников. Некоторые виды (например, Harmonia axyridis) способны к аллопатрии — подражанию окраски несъедобных видов со стороны съедобных, что дополнительно снижает вероятность нападения.

¶Источники

• Википедия: Coccinellidae
• Википедия: Coccinella septempunctata
• Википедия: Harmonia axyridis
• Определители насекомых европейской части России