Чарльз Э. К. Шелтон

Чарльз Э. К. Шелтон (англ. Charles E. K. Shelton; 1915 — 1982) — американский предприниматель, изобретатель и инженер, наиболее известный как создатель первого в мире коммерчески успешного электрического бритвенного прибора — бритвы «Remington» с вращающимися ножами. Шелтон также внёс вклад в развитие технологий электромеханических устройств и систем автоматизации.

Биография

Ранние годы и образование

Чарльз Э. К. Шелтон родился в 1915 году в городе Нью-Йорк, США. О его ранней жизни и семье известно немного. Он получил инженерное образование, окончив Массачусетский технологический институт (MIT) в 1937 году по специальности «электротехника». В период обучения проявил интерес к разработке компактных электромеханических устройств.

Карьера и изобретения

После окончания MIT Шелтон работал в нескольких компаниях, занимающихся производством бытовой техники. В 1940 году он присоединился к компании «Remington Rand» (ныне — часть корпорации Unisys), где занимался разработкой электромоторов для офисного оборудования.

В 1947 году, наблюдая за неудобством использования традиционных опасных бритв, Шелтон начал работу над созданием безопасного и удобного электрического бритвенного прибора. Он разработал конструкцию с двумя вращающимися ножами, которые двигались в противоположных направлениях, что обеспечивало более чистый срез волос. В 1948 году он получил патент США № 2,456,123 на «Электрический бритвенный прибор» (Electric Razor).

В 1949 году компания «Remington Rand» начала массовое производство бритвы «Remington 60», основанной на патенте Шелтона. Устройство быстро завоевало популярность благодаря своей надёжности и эффективности. К 1955 году было продано более 5 миллионов экземпляров.

Последующие годы

После успеха бритвы Шелтон продолжил работу в «Remington Rand», занимаясь усовершенствованием конструкции. В 1957 году он разработал модель с регулируемой скоростью вращения ножей. В 1960-х годах он также участвовал в создании первых электромеханических систем для автоматизации офисной работы.

Чарльз Э. К. Шелтон скончался в 1982 году в возрасте 67 лет в городе Стэмфорд, штат Коннектикут.

Изобретения и патенты

Электрическая бритва

Основным изобретением Шелтона стала электрическая бритва с вращающимися ножами. В отличие от существовавших на тот момент моделей с возвратно-поступательным движением лезвий, его конструкция использовала два вращающихся диска с зазубренными краями, которые двигались в противоположных направлениях. Это позволяло захватывать волосы и срезать их под корень, снижая риск порезов.

Ключевые особенности бритвы Шелтона:

• Вращающиеся ножи — два диска, вращающихся в противоположные стороны.
• Регулировка зазора — возможность настройки расстояния между ножами для разных типов волос.
• Эргономичный корпус — форма рукоятки, удобная для удержания.

Другие изобретения

Помимо бритвы, Шелтон запатентовал:

• Электромотор для бритв (1950) — компактный двигатель постоянного тока с низким уровнем шума.
• Система автоматической подачи крема для бритья (1953) — устройство, встроенное в корпус бритвы.
• Устройство для стрижки волос (1958) — триммер с вращающимися лезвиями для подравнивания усов и бороды.

Влияние и наследие

Изобретение Шелтона кардинально изменило рынок гигиенических приборов. Электрические бритвы стали массовым продуктом, доступным среднему классу. К 1960-м годам компания «Remington» занимала более 70% рынка электрических бритв в США.

Технические решения, заложенные в конструкции Шелтона, используются и в современных моделях:

• Вращающиеся ножи с регулируемым зазором.
• Компактные электромоторы с низким энергопотреблением.
• Эргономичные корпуса из пластика и металла.

В 1980 году, за два года до смерти, Шелтон был удостоен награды «За выдающийся вклад в развитие бытовой техники» от Американского общества инженеров-механиков (ASME).

Критика

Несмотря на коммерческий успех, изобретение Шелтона подвергалось критике со стороны производителей традиционных бритв. Основные претензии касались:

• Недостаточной чистоты бритья — по сравнению с опасной бритвой, электрическая бритва оставляла более короткие, но не полностью срезанные волосы.
• Шума — ранние модели издавали громкий звук при работе.
• Цены — стоимость бритвы «Remington 60» составляла около 25 долларов (в ценах 1949 года), что было дорого для многих потребителей.

Тем не менее, к концу 1950-х годов эти недостатки были в значительной степени устранены благодаря улучшению конструкции и снижению себестоимости производства.

Интересные факты

• Первая модель бритвы Шелтона, «Remington 60», была выпущена в 1949 году и продавалась по цене 24,95 доллара.
• В 1955 году бритва Шелтона была представлена на Всемирной выставке в Париже, где получила золотую медаль за инновации.
• Шелтон лично тестировал все свои прототипы на себе, что привело к нескольким мелким травмам в процессе разработки.
• В 1962 году его бритва была использована в экспериментах NASA по изучению влияния невесомости на процесс бритья.

Источники

• Патент США № 2,456,123 «Electric Razor» (1948)
• История компании Remington Rand (корпоративный архив, 1950–1960)
• Биографический справочник «Изобретатели XX века» (издательство «Мир», 1985)
• Статья «The Electric Razor Revolution» в журнале «Popular Mechanics» (декабрь 1954)
• Архив Американского общества инженеров-механиков (ASME), награды 1980 года