Check Your Head

Check Your Head — третий студийный альбом американской рок-группы Beastie Boys, выпущенный 21 апреля 1992 года на лейбле Capitol Records. Альбом ознаменовал возвращение группы к живому инструментальному звучанию после экспериментов с семплами и электроникой на предыдущей пластинке Paul’s Boutique (1989). Check Your Head считается поворотным моментом в творчестве коллектива, сочетающим хип-хоп, панк-рок, фанк и джаз, и оказал значительное влияние на развитие альтернативного рока и рэп-рока.

История создания

После выхода Paul’s Boutique, который, несмотря на признание критиков, не имел коммерческого успеха, Beastie Boys оказались в творческом и финансовом кризисе. Группа покинула лейбл Def Jam и перешла на Capitol Records. Участники — Майкл «Mike D» Даймонд, Адам «MCA» Яух и Адам «Ad-Rock» Хоровиц — решили отказаться от сложного семплирования и вернуться к игре на живых инструментах. В 1991 году они оборудовали собственную студию G-Son Studios в Лос-Анджелесе, где начали записывать материал в свободной, импровизационной манере.

Сессии записи проходили с осени 1991 по начало 1992 года. В отличие от структурированного подхода к Paul’s Boutique, музыканты экспериментировали с джем-сейшнами, записывая длинные инструментальные треки, многие из которых позже были сокращены или оставлены в качестве бонусов. В записи участвовали приглашённые музыканты: Марио Кальдерато (клавишные), Дрю Финн (гитара) и Дэвид «Дэйв» Парсонс (саксофон). Продюсированием занимались сами Beastie Boys вместе с Марио Кальдерато, который также выступил соавтором нескольких композиций.

Музыкальный стиль и жанр

Check Your Your Head отличается эклектичным звучанием, которое трудно отнести к одному жанру. Альбом сочетает:

• Хип-хоп — ритмичные речитативы, скретчинг и биты, особенно в треках «So What’cha Want», «Pass the Mic» и «Professor Booty».
• Панк-рок — агрессивные гитарные риффы и скоростные вокальные партии, напоминающие раннее творчество группы (например, «Time for Livin’» — кавер на панк-группу S.O.D.).
• Фанк — грувовые басовые линии и ритм-секция, заметные в «Finger Lickin’ Good» и «The Maestro».
• Джаз — инструментальные композиции с саксофоном и клавишными, такие как «Something’s Got to Give» и «Groove Holmes».

Критики отмечают, что альбом стал «гибридом» жанров, где хип-хоп и рок не противопоставляются, а органично сливаются. Это отличает Check Your Head от более коммерческого рэп-рока начала 1990-х, такого как у групп Run-D.M.C. или Public Enemy. Вокал участников варьируется от быстрых рэп-куплетов до хорового пения и крика.

Список композиций

Альбом состоит из 20 треков общей продолжительностью около 53 минут. Некоторые композиции являются инструментальными (например, «The Biz vs. The Nuge», «Something’s Got to Give»). В стандартном издании треки расположены в следующем порядке:

1. «Jimmy James» (3:14)
2. «Funky Boss» (1:35)
3. «Pass the Mic» (4:37)
4. «Gratitude» (2:45)
5. «Lighten Up» (2:41)
6. «Finger Lickin’ Good» (4:39)
7. «So What’cha Want» (3:37)
8. «The Biz vs. The Nuge» (0:33)
9. «Time for Livin’» (1:48)
10. «Something’s Got to Give» (3:28)
11. «The Blue Nun» (0:32)
12. «Stand Together» (2:47)
13. «Pow» (2:13)
14. «The Maestro» (2:52)
15. «Groove Holmes» (2:33)
16. «Live at P.J.’s» (3:18)
17. «Mark on the Bus» (1:05)
18. «Professor Booty» (4:13)
19. «In 3’s» (4:39)
20. «Namasté» (4:01)

Критика и восприятие

Check Your Head получил в целом положительные отзывы музыкальных критиков. На сайте Metacritic, который собирает рецензии, альбом имеет оценку 80 из 100 на основе 10 рецензий. Журнал Rolling Stone поставил пластинке 4 звезды из 5, назвав её «смелым и дерзким возвращением к корням». Издание NME отметило, что альбом «разрушает стереотипы о том, каким должен быть рэп-рок». Некоторые рецензенты, однако, критиковали альбом за эклектичность и отсутствие чёткой структуры, считая его «сырым» и «недоработанным» по сравнению с Paul’s Boutique.

Коммерческий успех альбома был значительным. Check Your Head дебютировал на 10-м месте в американском чарте Billboard 200 и впоследствии получил дважды платиновый статус от Американской ассоциации звукозаписывающих компаний (RIAA) за продажи более 2 миллионов копий в США. Синглы «So What’cha Want» и «Pass the Mic» стали хитами на альтернативных радиостанциях и MTV.

Влияние и наследие

Check Your Head считается одним из ключевых альбомов 1990-х годов, оказавших влияние на развитие альтернативного рока, рэп-рока и инди-музыки. Он вдохновил многих музыкантов, включая группы Rage Against the Machine, Red Hot Chili Peppers и The Roots, на эксперименты с жанровыми смешениями. Альбом также способствовал популяризации «живого» звучания в хип-хопе, что контрастировало с доминировавшим в то время семплированием.

В 2020 году журнал Rolling Stone включил Check Your Head в список «500 величайших альбомов всех времён» на 202-е место. В 2021 году альбом был переиздан в расширенной версии с бонус-треками и ранее не издававшимися записями.

Интересные факты

• Название альбома — отсылка к сленговому выражению «check your head», означающему «проверь свои мозги» или «одумайся».
• Обложка альбома представляет собой коллаж из фотографий, сделанных участниками группы во время гастролей. На ней изображены, в частности, логотип группы, изображение черепа и надпись «Beastie Boys».
• Трек «The Biz vs. The Nuge» — короткая инструментальная композиция, названная в честь рэпера Биз Марки и гитариста Теда Ньюджента.
• В записи альбома участвовал саксофонист Дэвид Парсонс, который позже играл в группе The Roots.
• Альбом стал первым, записанным в собственной студии Beastie Boys G-Son Studios, которая позже использовалась для записи последующих пластинок.

Источники

• Beastie Boys. Beastie Boys Book. Spiegel & Grau, 2018.
• Rolling Stone. «Check Your Head Review». Rolling Stone, 1992.
• NME. «Beastie Boys: Check Your Head». NME, 1992.
• Metacritic. «Check Your Head by Beastie Boys». Metacritic.com.
• American Recording Industry Association (RIAA). Gold & Platinum Database.