Чомга

Чомга (лат. Podiceps cristatus) — водоплавающая птица из семейства поганковых (Podicipedidae). Является крупнейшим представителем этого семейства в Евразии. Название «чомга» получила за характерный хохолок на голове, напоминающий чупрыну, а также известна под названием «большая поганка» из-за неприятного вкуса мяса, что исторически делало её объектом промысла лишь в исключительных случаях. Чомга обитает в пресных водоёмах Европы, Азии, Африки и Австралии, предпочитая заросшие озёра, пруды и медленно текущие реки.

Внешний вид и строение

Чомга — птица средних размеров. Длина тела составляет от 46 до 51 см, размах крыльев — от 85 до 90 см, масса — от 800 до 1400 г. Самцы и самки внешне практически неотличимы, хотя самцы обычно несколько крупнее.

Тело чомги вальковатое, шея длинная и тонкая, голова небольшая. Клюв прямой, острый, красновато-розового цвета с тёмным кончиком. Ноги расположены далеко позади тела, что делает птицу неуклюжей на суше, но отличным пловцом и ныряльщиком. Пальцы на ногах не соединены перепонками, как у уток, а имеют широкие лопастные оторочки, что увеличивает площадь гребка при подводном плавании.

Оперение густое и плотное. В брачный период (весна — начало лета) у чомги появляются два пучка удлинённых перьев на голове («рожки» или «ушки») и рыжевато-каштановый воротник вокруг шеи. Спина и верх головы тёмно-бурые, бока и грудь — белые. В зимнем наряде хохол и воротник исчезают, окраска становится более тусклой: верх серовато-бурый, низ белый.

Распространение и места обитания

Ареал чомги охватывает значительную часть Евразии (от Западной Европы до Дальнего Востока), Африку (к югу от Сахары), Австралию и Новую Зеландию. В России чомга встречается практически повсеместно в лесной и степной зонах, от западных границ до Приморья, а также на юге Сибири и в Предкавказье.

Основные места обитания — стоячие и медленно текущие пресные водоёмы с хорошо развитой надводной и подводной растительностью: озёра, старицы, пруды, водохранилища, речные заводи. Чомга избегает быстрых рек, открытых участков с сильным волнением и водоёмов с бедной растительностью.

Образ жизни и поведение

Чомга ведёт преимущественно дневной образ жизни. Большую часть времени проводит на воде, кормясь и отдыхая. На сушу выходит редко, в основном для гнездования или в случае опасности. Птица отлично ныряет: может оставаться под водой до 30–40 секунд, погружаясь на глубину до 3–4 метров.

Питание чомги состоит в основном из мелкой рыбы (плотва, окунь, карась), водных беспозвоночных (насекомые, ракообразные, моллюски) и головастиков. Корм добывает, ныряя и преследуя добычу под водой.

Чомги — моногамные птицы, пары образуются на один сезон. Брачный ритуал включает сложные синхронные танцы на воде: птицы вытягивают шеи, кивают головами, подносят друг другу пучки водорослей, а затем, встав на воде почти вертикально, быстро перебирают лапами, создавая «бег по воде». Этот ритуал служит для укрепления парной связи и демонстрации готовности к размножению.

Размножение и гнездование

Гнездовой период начинается в апреле-мае. Гнездо чомга строит на мелководье, часто среди зарослей тростника или рогоза. Оно представляет собой плавучую платформу из стеблей и листьев водных растений, которая крепится к стеблям тростника. Гнездо постоянно влажное, так как птица подкладывает в него мокрые растения, которые при гниении выделяют тепло, помогая насиживать яйца.

В кладке обычно 3–5 яиц белого или голубоватого цвета. Насиживают оба родителя поочерёдно в течение 25–28 дней. Птенцы выводкового типа, но долгое время остаются на спине у родителей, прячась в оперении. Родители кормят птенцов рыбой и насекомыми, а также перьями — считается, что перья помогают формировать желудочные пробки, защищающие пищеварительный тракт птенцов от острых костей.

Молодые птицы становятся самостоятельными в возрасте 8–10 недель. Половой зрелости достигают к концу первого года жизни.

Миграции

В зависимости от региона обитания чомги могут быть как перелётными, так и оседлыми. Популяции из умеренных и северных широт (в том числе в России) на зиму мигрируют на юг — в Средиземноморье, Южную Азию, Юго-Восточную Азию, Африку. В тёплых регионах (например, в Австралии, Южной Африке) чомги ведут оседлый образ жизни.

Значение и взаимодействие с человеком

Чомга не является объектом массового промысла из-за неприятного вкуса мяса. Однако в прошлом её добывали ради перьев, использовавшихся для украшения шляп и дамских нарядов. В XIX — начале XX века это привело к значительному сокращению численности чомги в Европе. После принятия природоохранных мер и запрета на добычу популяция восстановилась.

В настоящее время чомга не относится к видам, находящимся под угрозой исчезновения. В Международной Красной книге (МСОП) ей присвоен статус «Вызывающий наименьшие опасения» (Least Concern). В России вид также не имеет охранного статуса на федеральном уровне, однако может быть включён в региональные Красные книги в некоторых субъектах.

Интересные факты

• Чомга способна проглатывать мелкую рыбу целиком, а крупную — разрывать на части, используя клюв.
• В отличие от большинства водоплавающих птиц, чомга не может взлетать с суши — для взлёта ей необходим разбег по воде.
• Птенцы чомги имеют полосатый окрас, который служит отличной маскировкой в зарослях тростника.
• В некоторых культурах чомга считается символом верности, так как пары образуются на один сезон и совместно заботятся о потомстве.

Источники

• Бёме Р. Л., Кузнецов А. А. Птицы России. — М.: АСТ, 2016.
• Дементьев Г. П., Гладков Н. А. Птицы Советского Союза. — М.: Советская наука, 1951. — Т. 2.
• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, 2001.
• Степанян Л. С. Конспект орнитологической фауны России и сопредельных территорий. — М.: Академкнига, 2003.
• IUCN Red List of Threatened Species. Podiceps cristatus.