Curtiss JN-4 Jenny

Curtiss JN-4 Jenny — американский двухместный учебно-тренировочный биплан, разработанный компанией Curtiss Aeroplane and Motor Company в 1915 году. Являлся основным самолётом начальной лётной подготовки для Военно-воздушных сил США (в то время — авиационная секция Корпуса связи) в период Первой мировой войны и в первые послевоенные годы. Благодаря массовому выпуску (более 6800 экземпляров) и широкому распространению в гражданской авиации после войны, «Дженни» стала одним из самых узнаваемых самолётов в истории американской авиации и символом «золотого века» авиации 1920-х годов.

История создания

Предпосылки

К началу Первой мировой войны авиация США значительно отставала от европейских держав. Основной учебной машиной американских ВВС был биплан Curtiss JN-2, выпущенный в 1914 году. Он имел ряд недостатков: слабую конструкцию, недостаточную устойчивость и малую мощность двигателя. В 1915 году компания Curtiss представила улучшенную версию — JN-3, которая, однако, всё ещё не удовлетворяла требованиям военных.

Разработка и прототип

В 1915 году инженеры компании Curtiss, в первую очередь Бенджамин Томас, объединили наработки по моделям JN-3 и более удачному британскому учебному самолёту Avro 504. Результатом стал гибридный проект, получивший обозначение JN-4. Первый прототип поднялся в воздух в начале 1916 года. Он сочетал фюзеляж от JN-3 с крыльями и хвостовым оперением, схожими с Avro 504, что обеспечило лучшую управляемость и прочность.

Производство

Основные производственные мощности Curtiss находились в Буффало (штат Нью-Йорк) и Хэммондспорте (штат Нью-Йорк). В 1916 году Военное министерство США разместило первый крупный заказ на 100 машин. С вступлением США в войну в апреле 1917 года потребность в учебных самолётах резко возросла. Заводы Curtiss работали круглосуточно, и к концу 1918 года было выпущено более 6000 экземпляров всех модификаций. Помимо Curtiss, лицензионное производство наладили компании Canadian Aeroplanes Ltd. (Канада) и несколько мелких фирм в США.

Конструкция

Curtiss JN-4 представлял собой классический биплан смешанной конструкции.

Планер

• Фюзеляж: деревянный каркас из ясеня и ели, обтянутый полотном. В передней части — капот из алюминиевого листа. Кабина открытая, двухместная, с тандемным расположением (инструктор сзади, курсант спереди). Управление — двойное.
• Крылья: двухлонжеронные, деревянные, с полотняной обшивкой. Верхнее и нижнее крылья одинакового размаха. Межкрыльные стойки — стальные, расчалки — тросовые. Элероны установлены только на верхнем крыле.
• Хвостовое оперение: классическое, с килем и стабилизатором из дерева, обтянутыми полотном. Руль направления и рули высоты — с компенсацией.
• Шасси: неубирающееся, двухстоечное, с хвостовым костылём. Колёса — с пневматическими шинами.

Двигатель и винт

На большинстве модификаций JN-4 устанавливался рядный 8-цилиндровый двигатель водяного охлаждения Curtiss OX-5 мощностью 90 л. с. (67 кВт). Двигатель был надёжен, но имел тенденцию к перегреву в жаркую погоду. Винт — деревянный, двухлопастный, фиксированного шага.

Лётные характеристики

• Максимальная скорость: 120 км/ч (75 миль/ч) на уровне моря.
• Крейсерская скорость: 95 км/ч (60 миль/ч).
• Практический потолок: 3 200 м (10 500 футов).
• Дальность полёта: 400 км (250 миль).
• Скороподъёмность: 1,5 м/с (300 футов/мин).

Модификации

Существовало несколько основных версий, отличавшихся двигателем, конструкцией крыла и назначением.

Боевое применение

Хотя JN-4 проектировался как учебный самолёт, в условиях острой нехватки боевых машин в 1917–1918 годах его пытались использовать в боевых целях.

• Разведка и связь: Небольшое количество JN-4 было отправлено во Францию, где они использовались для курьерской связи и корректировки артиллерийского огня. Однако из-за низкой скорости и уязвимости они быстро были заменены более современными машинами.
• Патрулирование границ: После войны JN-4 применялись для патрулирования мексиканской границы (в ходе пограничных конфликтов 1916–1919 годов).
• Почтовая служба: В 1918 году Почтовая служба США использовала несколько JN-4 для первых экспериментальных авиапочтовых рейсов.

Послевоенное использование

После окончания Первой мировой войны тысячи JN-4 оказались на гражданском рынке. Военное ведомство распродавало их по цене от 200 до 500 долларов (в зависимости от состояния). Это привело к настоящему буму авиации в США.

• «Барнсторминг»: JN-4 стала главным самолётом для «барнстормеров» — странствующих пилотов, которые выполняли каскадёрские трюки, катали пассажиров и проводили показательные полёты на ярмарках и в небольших городах. Самолёт был достаточно прочен для фигур высшего пилотажа (петля Нестерова, бочка, штопор) и прост в ремонте.
• Гражданская авиация: Многие JN-4 были переоборудованы для перевозки пассажиров (добавлялась третья кабина), обучения гражданских пилотов и авиационного спорта.
• Киносъёмка: В 1920–1930-х годах JN-4 часто использовались в голливудских фильмах для съёмок воздушных боёв и трюков.

Значение и наследие

Curtiss JN-4 «Jenny» сыграла ключевую роль в становлении американской авиации. Она обучила тысячи пилотов, которые впоследствии воевали в Первой мировой войне и развивали гражданскую авиацию. Массовое распространение самолёта после войны способствовало популяризации авиации среди населения и созданию сети аэродромов и авиашкол.

В СССР самолёты Curtiss JN-4 не состояли на вооружении, однако отдельные экземпляры могли попадать в страну в качестве трофеев или через закупки в 1920-х годах. В русскоязычной историографии самолёт известен прежде всего по литературе и фильмам о «барнсторминге».

Интересные факты

• Название «Jenny» (уменьшительное от «Jenny») стало неофициальным прозвищем самолёта среди пилотов и механиков.
• В 1919 году пилот-каскадёр Ормер Локлир выполнил на JN-4 первую в мире «мёртвую петлю» с пассажиром на крыле.
• JN-4 стал первым самолётом, на котором был установлен рекорд высоты для женщин-пилотов (в 1920 году).
• В 1921 году на JN-4 была совершена первая трансконтинентальная перелётка по маршруту Нью-Йорк — Сан-Франциско с посадками (экипаж — лейтенанты Келли и Макриди).
• Самолёт активно использовался в съёмках фильма «Крылья» (1927), получившего первый «Оскар» за лучший фильм.

Источники

• Bowers, Peter M. Curtiss Aircraft, 1907–1947. Putnam, 1979.
• Swanborough, Gordon, and Peter M. Bowers. United States Navy Aircraft since 1911. Naval Institute Press, 1990.
• Thetford, Owen. Aircraft of the Royal Air Force since 1918. Putnam, 1976.
• Jane’s Fighting Aircraft of World War I. Military Press, 1990.
• Музей авиации (США) — экспозиция Curtiss JN-4D.