Дэн Бриклинг

Дэн Бриклинг (англ. Dan Bricklin; род. 16 июля 1951, Филадельфия, Пенсильвания, США) — американский инженер-программист, предприниматель и изобретатель. Наиболее известен как соавтор (совместно с Бобом Франкстоном) программы VisiCalc — первого электронного табличного процессора для персональных компьютеров, который считается одним из ключевых приложений, способствовавших превращению компьютера из инструмента для энтузиастов и хоббистов в деловую машину.

Биография

Ранние годы и образование

Дэниел Сингер Бриклинг родился в еврейской семье в Филадельфии. Его отец был печатником, мать — домохозяйкой. С детства проявлял интерес к математике и естественным наукам. В 1969 году поступил в Массачусетский технологический институт (MIT), где получил степень бакалавра наук по электротехнике и информатике в 1973 году. Во время учёбы в MIT он работал в Лаборатории компьютерных наук, где участвовал в разработке операционной системы Multics.

После MIT Бриклинг продолжил образование в Гарвардской школе бизнеса, где в 1979 году получил степень магистра делового администрирования (MBA). Именно в Гарварде, наблюдая за трудностями преподавателя, вынужденного вручную пересчитывать финансовые показатели на доске, он задумался о создании программы, которая могла бы автоматизировать такие расчёты.

Создание VisiCalc

В 1979 году, во время учёбы в Гарварде, Бриклинг вместе с другом Бобом Франкстоном основал компанию Software Arts. Основной целью было создание приложения для персонального компьютера Apple II, которое бы позволяло пользователю работать с таблицами данных в интерактивном режиме. Бриклинг разработал концепцию «визуального калькулятора», где пользователь мог бы видеть на экране сетку из ячеек, вводить в них данные и формулы, а программа мгновенно пересчитывала бы результаты при изменении исходных значений.

Программа, названная VisiCalc (от англ. visible calculator — «видимый калькулятор»), была выпущена в октябре 1979 года. Она стала первой электронной таблицей для микрокомпьютеров. VisiCalc позволяла выполнять сложные финансовые, бухгалтерские и статистические расчёты, а также строить простые графики. Программа мгновенно стала бестселлером: за первые несколько лет было продано более 700 000 копий. VisiCalc считается «убийственным приложением» (killer app) для Apple II, которое обеспечило массовый спрос на этот компьютер среди бизнес-пользователей, бухгалтеров и менеджеров.

Дальнейшая карьера

После успеха VisiCalc Бриклинг продолжал работать в сфере программного обеспечения. В 1985 году он основал компанию Software Garden, где занимался разработкой и консультированием. Среди его проектов — программа для создания демонстрационных роликов Demo, а также Slide Scribe — инструмент для создания слайд-шоу.

В 1990-х годах Бриклинг стал одним из первых, кто начал экспериментировать с идеей «облачных» вычислений и совместной работы в реальном времени. Он основал компанию Trellix, которая разработала систему для создания веб-сайтов и управления контентом. В 2001 году Trellix была продана компании Interland.

В 2004 году Бриклинг совместно с Франкстоном и другими ветеранами индустрии запустил проект SocialCalc — попытку создать веб-версию электронных таблиц с открытым исходным кодом, которая могла бы работать в браузере без серверной части. Этот проект впоследствии лёг в основу некоторых функций современных онлайн-таблиц.

В 2010-х годах Бриклинг занимался разработкой приложений для мобильных платформ, в частности для iPad. Он создал программу Note Taker HD, которая позволяла делать рукописные заметки и аннотации к документам.

Вклад в развитие информационных технологий

Изобретение электронных таблиц

Основной вклад Дэна Бриклинг в историю вычислительной техники — это изобретение концепции электронных таблиц. До VisiCalc расчёты в бизнесе и науке выполнялись либо вручную, с помощью бумаги и карандаша, либо на больших мэйнфреймах с использованием пакетной обработки данных. VisiCalc впервые предоставила пользователю персонального компьютера интерактивный, наглядный и гибкий инструмент для моделирования и анализа данных.

Ключевые инновации VisiCalc:

• Интерактивная сетка ячеек: пользователь видел на экране таблицу, мог перемещаться по ней курсором и вводить данные в любую ячейку.
• Автоматический пересчёт: при изменении значения в одной ячейке все связанные с ней формулы пересчитывались мгновенно.
• Использование формул: пользователь мог задавать математические и логические зависимости между ячейками, что позволяло создавать сложные модели.
• WYSIWYG (What You See Is What You Get): отображение на экране максимально соответствовало распечатанному результату.

Влияние на индустрию

VisiCalc не только изменила способ работы с данными, но и оказала огромное влияние на развитие всей индустрии персональных компьютеров. Она доказала, что компьютер может быть полезным инструментом не только для программистов и учёных, но и для широкого круга бизнес-пользователей. Успех VisiCalc стимулировал развитие других приложений для делового применения, таких как текстовые процессоры (WordStar) и базы данных (dBase). Впоследствии концепция электронных таблиц была развита в таких продуктах, как Lotus 1-2-3, Microsoft Excel и Google Sheets.

Признание и награды

За свой вклад в развитие информационных технологий Дэн Бриклинг получил множество наград и почестей:

• В 1994 году он был удостоен Премии ACM Software System Award за создание VisiCalc.
• В 1997 году журнал PC Magazine назвал его одним из 50 самых влиятельных людей в истории компьютерной индустрии.
• В 2004 году он был включён в Зал славы компьютерной истории (Computer History Museum) в Маунтин-Вью, Калифорния.
• В 2005 году он получил премию IEEE Computer Society Computer Pioneer Award.
• В 2014 году был удостоен премии ACM Fellow.

Критика и наследие

Несмотря на огромный успех VisiCalc, компания Software Arts в конечном итоге столкнулась с серьёзными финансовыми и юридическими проблемами. В 1985 году права на VisiCalc были проданы компании Lotus Development Corporation, которая выпустила собственный продукт Lotus 1-2-3, быстро вытеснивший VisiCalc с рынка. Бриклинг и Франкстон не смогли удержать лидерство, отчасти из-за ошибок в управлении и неспособности своевременно адаптировать программу к новым аппаратным платформам (например, к IBM PC).

Тем не менее, наследие Бриклинг неоспоримо. Он является одним из пионеров эры персональных компьютеров, чьё изобретение фундаментально изменило деловой мир и повседневную жизнь миллионов людей. Концепция электронных таблиц, которую он придумал, остаётся одной из самых востребованных и широко используемых парадигм в программном обеспечении по сей день.

Источники

• Bricklin, Dan. Bricklin on Technology. Wiley, 2009.
• Campbell-Kelly, Martin, and William Aspray. Computer: A History of the Information Machine. Basic Books, 1996.
• Levy, Steven. Hackers: Heroes of the Computer Revolution. Anchor Press/Doubleday, 1984.
• Материалы Computer History Museum (Mountain View, CA).
• Материалы IEEE Computer Society.