День святого Валентина

День святого Валентина (также День всех влюблённых) — праздник, отмечаемый 14 февраля во многих странах мира, в том числе в России. В этот день принято поздравлять любимых, дарить им подарки, цветы, открытки-«валентинки» и признаваться в чувствах. Праздник имеет христианское происхождение, однако в современном виде носит преимущественно светский характер.

История праздника

Происхождение праздника связывают с почитанием одного или нескольких раннехристианских мучеников по имени Валентин. Католическая церковь признаёт по меньшей мере трёх святых с таким именем, пострадавших в III веке. Наиболее известна легенда о священнике Валентине, который тайно венчал христианских солдат вопреки запрету императора Клавдия II, за что был казнён 14 февраля около 269 года. Согласно другому преданию, Валентин, находясь в тюрьме, исцелил дочь тюремщика и перед казнью отправил ей письмо с подписью «Твой Валентин».

В 496 году папа Геласий I установил день памяти святого Валентина 14 февраля, вероятно, с целью вытеснить языческий праздник Луперкалии, отмечавшийся в Древнем Риме в середине февраля. Однако исторические свидетельства о связи Луперкалий именно с Валентином отсутствуют, и эта версия остаётся гипотезой.

В Средние века во Франции и Англии распространилось поверье, что 14 февраля — день, когда начинают спариваться птицы, что укрепило ассоциацию праздника с романтической любовью. Первые письменные упоминания о праздновании Дня святого Валентина как дня влюблённых относятся к XIV веку, в частности к поэме Джеффри Чосера «Птичий парламент» (1382).

Распространение и традиции

В Западной Европе и США

В XV–XVI веках в Англии и Франции получила распространение традиция выбора «валентинов» и «валентинок» — партнёров на праздничный день. С XVIII века стали популярны письменные признания в любви — открытки-«валентинки». В XIX веке с развитием почтовой связи и полиграфии массовое производство открыток сделало праздник коммерчески значимым. В США День святого Валентина отмечается с XIX века; по данным Ассоциации поздравительных открыток, он является вторым по объёму продаж открыток праздником после Рождества.

В России

В России День святого Валентина стал широко отмечаться в начале 1990-х годов, после распада СССР, как заимствованный западный праздник. Он не является официальным государственным праздником и не входит в число нерабочих дней. В 2008 году в качестве альтернативы был учреждён День семьи, любви и верности, отмечаемый 8 июля в день памяти святых Петра и Февронии Муромских.

Отношение к празднику в российском обществе неоднозначное. Часть населения воспринимает его как светский повод проявить внимание к близким, другие критикуют за коммерциализацию и чуждое культурное происхождение. Русская православная церковь не включила день памяти святого Валентина в официальный календарь, отмечая 14 февраля предпразднство Сретения Господня.

Символы и атрибуты

Традиционными символами Дня святого Валентина являются:

• Сердце — главный символ любви, используется в открытках, украшениях, кондитерских изделиях.
• Купидон — в римской мифологии бог любви, изображаемый в виде крылатого младенца с луком и стрелами.
• Красный и розовый цвета — ассоциируются с романтикой и страстью.
• Открытки-«валентинки» — поздравительные карточки с признаниями в любви, стихами или пожеланиями.
• Подарки — цветы (прежде всего розы), конфеты, ювелирные изделия, мягкие игрушки.

Критика и альтернативы

Праздник неоднократно подвергался критике по нескольким основаниям. Светские критики указывают на чрезмерную коммерциализацию: магазины и сервисы активно стимулируют потребительские расходы, создавая искусственное давление на покупателей. Религиозные деятели различных конфессий отмечают, что современный праздник утратил связь с христианским содержанием и превратился в светское мероприятие, пропагандирующее упрощённое понимание любви.

В ряде стран существуют альтернативные или дополняющие праздники. В Китае День святого Валентина отмечается наряду с традиционным праздником Циси (седьмой день седьмого лунного месяца). В Бразилии день влюблённых празднуется 12 июня, накануне дня святого Антония. В России упомянутый День семьи, любви и верности позиционируется как национальная альтернатива западному празднику.

Современное значение

В настоящее время День святого Валентина отмечается более чем в 30 странах мира, включая Россию, страны СНГ, Европы, Северной и Южной Америки, Японию, Китай и Австралию. В большинстве стран он не является официальным выходным днём, но сопровождается праздничными мероприятиями в школах, университетах, кафе и ресторанах. В Японии сложилась специфическая традиция: 14 февраля женщины дарят мужчинам шоколад, а 14 марта (Белый день) мужчины отвечают ответными подарками.

В России праздник воспринимается преимущественно как молодёжный и светский. В школах и вузах проводятся тематические вечера, почтовые «валентинки» и конкурсы. Социологические опросы показывают, что значительная часть россиян положительно относится к празднику, рассматривая его как дополнительный повод выразить чувства близким людям, независимо от его происхождения.