Джеймс Дулиттл

Джеймс Дулиттл (англ. James Harold Doolittle; 14 декабря 1896, Аламида, Калифорния — 27 сентября 1993, Пеббл-Бич, Калифорния) — американский лётчик, генерал ВВС США, участник Второй мировой войны, кавалер высших военных наград США, включая Медаль Почёта. Наиболее известен как организатор и руководитель первого авианалёта на территорию Японии в апреле 1942 года (рейд Дулиттла), который стал важным моральным и пропагандистским успехом для США в начальный период войны на Тихом океане. До и после войны внёс значительный вклад в развитие авиации, в том числе в области аэродинамики, высотных полётов и авиационного топлива.

Ранние годы и образование

Джеймс Гарольд Дулиттл родился 14 декабря 1896 года в городе Аламида, штат Калифорния, в семье плотника. Вскоре после его рождения семья переехала в город Ном на Аляске, где прошло его детство. Суровые условия Аляски, по его собственным воспоминаниям, закалили его характер и приучили к самостоятельности. В 1908 году семья вернулась в Калифорнию, где Дулиттл поступил в среднюю школу в Лос-Анджелесе.

После окончания школы в 1914 году он поступил в Университет Калифорнии в Беркли, но учёбу прервала Первая мировая война. В 1917 году он записался в Корпус связи Армии США, чтобы стать лётчиком. Лётную подготовку проходил на авиабазе Роквелл-Филд в Калифорнии и в 1918 году получил звание второго лейтенанта. После войны, в 1922 году, он вернулся к учёбе и в 1925 году получил степень магистра, а затем и доктора наук (Sc.D.) в области авиационной техники в Массачусетском технологическом институте (MIT). Его диссертация была посвящена вопросам устойчивости и управляемости самолётов.

Карьера лётчика-испытателя и рекордсмена

В 1920-е годы Дулиттл приобрёл широкую известность как один из самых смелых и технически грамотных лётчиков-испытателей в США. Он участвовал в гонках на приз Шнейдера (гидросамолёты), где продемонстрировал высокие скорости, а также в многочисленных показательных полётах.

Рекорды скорости и дальности

В 1922 году Дулиттл совершил первый в истории перелёт через всю территорию США за один день (с остановками для дозаправки), преодолев расстояние от побережья до побережья за 21 час 19 минут. В 1925 году он выиграл Кубок Шнейдера на гидросамолёте Curtiss R3C-2, развив скорость около 374 км/ч. В 1927 году он первым выполнил «мёртвую петлю» на самолёте с закрытыми глазами, используя только приборы, что продемонстрировало возможность слепого полёта.

Вклад в авиационную науку

Дулиттл активно занимался исследованиями в области аэродинамики и авиационного двигателестроения. Он участвовал в разработке высокооктанового бензина, который позволял авиационным двигателям работать на больших мощностях без детонации. Его работа в этом направлении имела прямое значение для повышения эффективности истребителей и бомбардировщиков во время Второй мировой войны. Он также изучал проблемы высотных полётов и разрабатывал методики для пилотирования в сложных метеоусловиях.

Вторая мировая война: рейд Дулиттла

После нападения Японии на Перл-Харбор в декабре 1941 года США оказались втянуты в войну на Тихом океане. В начале 1942 года, когда японские силы доминировали в регионе, американское командование искало способ нанести ответный удар по японским островам. Идея заключалась в том, чтобы использовать бомбардировщики B-25 Mitchell, способные взлететь с палубы авианосца, для налёта на Токио и другие города.

Подготовка и выполнение миссии

Дулиттл, уже имевший звание подполковника, был назначен руководителем этой секретной операции. Он лично отобрал 80 добровольцев из числа лётчиков 17-й бомбардировочной группы и провёл с ними интенсивную подготовку на авиабазе Эглин-Филд во Флориде. Лётчики тренировались взлетать с короткой взлётной полосы, имитирующей палубу авианосца.

18 апреля 1942 года 16 бомбардировщиков B-25 под командованием Дулиттла взлетели с авианосца «Хорнет» (USS Hornet). Из-за обнаружения японскими дозорными судами, взлёт был произведён на 10 часов раньше запланированного срока, на расстоянии около 1100 км от Японии. Самолёты нанесли удары по Токио, Иокогаме, Нагое и Кобе, сбросив зажигательные и осколочные бомбы. После налёта все самолёты, кроме одного, из-за нехватки топлива не смогли достичь запланированных аэродромов в Китае и были вынуждены совершить вынужденные посадки или покинуты экипажами. Один самолёт приземлился в СССР, где его экипаж был интернирован.

Последствия и награждение

Хотя материальный ущерб от налёта был незначительным, его морально-психологический эффект оказался огромным. Для американцев он стал символом возмездия и поднял боевой дух нации. Для японского командования он стал шоком, показав уязвимость метрополии, и привёл к пересмотру стратегии обороны, в частности, к решению атаковать Мидуэй, что в итоге привело к крупному поражению японского флота в битве за Мидуэй.

Дулиттл был награждён Медалью Почёта (высшая военная награда США) и повышен в звании до бригадного генерала. Все участники рейда получили Кресты «За выдающиеся заслуги».

Дальнейшая служба и послевоенная карьера

После рейда Дулиттл продолжил службу в ВВС США. Он командовал 12-й воздушной армией в Северной Африке, 15-й воздушной армией в Италии, а затем 8-й воздушной армией в Англии. Под его руководством 8-я воздушная армия провела ряд крупных стратегических бомбардировок Германии, включая налёты на Берлин и другие промышленные центры. К концу войны он дослужился до звания генерал-лейтенанта.

После войны Дулиттл ушёл в отставку, но оставался активным советником в области авиации и космоса. Он был председателем Национального консультативного комитета по аэронавтике (NACA, предшественник NASA), а также консультировал ВВС США по вопросам развития ракетной техники. В 1985 году президент Рональд Рейган присвоил ему звание полного генерала (четыре звезды).

Личная жизнь и смерть

Дулиттл был женат на Джозефине Дэниэлс (с 1917 года до её смерти в 1988 году). У них было двое сыновей. Джеймс Дулиттл скончался 27 сентября 1993 года в возрасте 96 лет. Похоронен на Арлингтонском национальном кладбище.

Память и наследие

Имя Джеймса Дулиттла носят несколько объектов в США, включая авиабазу ВВС США (Doolittle Air Force Base, ранее часть авиабазы Эглин), а также улицы и школы. В его честь учреждена медаль «За выдающиеся заслуги» (Doolittle Award) в Ассоциации ВВС США. В 2014 году в его честь была названа одна из улиц в городе Ном, Аляска.

Критика

Рейд Дулиттла, несмотря на его героизацию, подвергался критике с точки зрения военной эффективности. Некоторые историки отмечают, что материальный ущерб был минимальным, а психологический эффект на Японию был краткосрочным. Кроме того, налёт спровоцировал жестокие репрессии японской армии против китайского гражданского населения в районах, где приземлились американские лётчики. Однако в контексте общего хода войны и поднятия морального духа в США, рейд признаётся стратегически оправданным.

Источники

• Doolittle, James H. (with Carroll V. Glines). I Could Never Be So Lucky Again: An Autobiography. Bantam Books, 1991.
• Glines, Carroll V. The Doolittle Raid: America's Daring First Strike Against Japan. Schiffer Publishing, 1998.
• Hagedorn, Dan. Doolittle's Raiders: A Final Toast. Osprey Publishing, 2021.
• Биография Джеймса Дулиттла на сайте ВВС США (AF.mil).
• Статья «James Doolittle» в Encyclopedia Britannica.