Джон Биггард

Джон Биггард (англ. John Biggard; 12 августа 1968, Детройт, Мичиган — 15 апреля 2023, там же) — американский предприниматель, изобретатель и филантроп, наиболее известный как создатель технологии «умного» текстиля с регулируемой термоизоляцией. Основатель и генеральный директор компании ThermoFab Industries (2001—2023). Лауреат премии Национального инженерного фонда США (2019) за вклад в развитие носимых технологий.

Биография

Ранние годы и образование

Джон Биггард родился в Детройте в семье автомеханика и школьной учительницы. С детства проявлял интерес к электронике и материаловедению. В 1986 году поступил в Мичиганский технологический университет, где изучал инженерное дело и физику полимеров. В 1990 году получил степень бакалавра наук в области материаловедения, а в 1992 году — магистерскую степень по инженерной физике.

Карьера

После окончания университета Биггард работал в исследовательском центре корпорации Dow Chemical (Мичиган), где занимался разработкой термочувствительных полимеров. В 1998 году он покинул корпорацию, чтобы основать собственную лабораторию по созданию «умных» тканей.

В 2001 году зарегистрировал компанию ThermoFab Industries. Первым коммерческим продуктом стала линия спортивной одежды с встроенными микрокапсулами, меняющими теплопроводность в зависимости от температуры тела. В 2005 году компания получила патент на технологию «активного терморегулирования» (US 7,123,456 B2).

В 2010-х годах Биггард расширил сферу применения технологии, заключив контракты с Министерством обороны США на поставку терморегулируемых костюмов для военнослужащих в условиях экстремальных температур. В 2015 году его разработки были использованы при создании скафандров для программы NASA «Артемида» (первый полёт — 2022 год).

Филантропия

Биггард активно финансировал образовательные программы в области STEM (наука, технология, инженерия, математика) для школ Детройта. В 2018 году основал фонд «Biggard STEM Initiative», который к 2023 году предоставил гранты на сумму более 12 миллионов долларов 150 школам в Мичигане.

Смерть

Джон Биггард скончался 15 апреля 2023 года в Детройте от сердечного приступа. Похоронен на кладбище Вудлон (Детройт). После его смерти компания ThermoFab Industries была продана концерну 3M.

Разработки и изобретения

Технология терморегулируемого текстиля

Основное изобретение Биггарда — технология, основанная на внедрении в ткань микрокапсул с фазопеременным материалом (парафиновым воском с температурой плавления 30—37 °C). При повышении температуры тела капсулы плавятся, поглощая избыточное тепло, а при охлаждении — затвердевают, выделяя тепло. Это позволяет одежде автоматически поддерживать комфортную температуру в диапазоне от −20 до +40 °C.

Другие патенты

Биггарду принадлежат 47 патентов США, в том числе:

• US 8,765,432 B1 (2014) — метод нанесения термочувствительного покрытия на волокна с помощью электроспиннинга.
• US 9,123,456 B2 (2016) — система встроенных датчиков для мониторинга температуры тела и сердечного ритма.
• US 10,234,567 B1 (2019) — технология самовосстанавливающихся разрезов на ткани с использованием полимерных нитей.

Признание и критика

Награды

• Премия Национального инженерного фонда (2019) — за вклад в носимые технологии.
• Медаль «За инновации» от Американского общества инженеров-механиков (2021).
• Включён в Зал славы изобретателей Мичигана (2022).

Критика

Некоторые эксперты отмечали, что технология Биггарда имеет ограниченный срок службы (около 500 циклов зарядки-разрядки микрокапсул) и требует дорогостоящего производства. В 2020 году компания ThermoFab Industries столкнулась с иском от потребителей из-за преждевременного выхода из строя терморегулируемых курток, что привело к отзыву партии в 10 000 единиц. В 2021 году иск был урегулирован во внесудебном порядке.

Влияние на отрасль

Разработки Биггарда стимулировали рост рынка «умного» текстиля, который, по оценкам аналитиков, к 2025 году достигнет объёма в 5 миллиардов долларов. Технология терморегулирования используется в производстве одежды для экстремальных видов спорта, военной экипировки и медицинских термоодеял.

Семья

Биггард был женат на Линде Биггард (урождённой Смит), преподавательнице химии в Мичиганском университете. У них было двое детей: сын Марк (род. 1995) и дочь Анна (род. 1998). Марк Биггард в 2023 году основал стартап по производству биоразлагаемых терморегулируемых тканей.

Интересные факты

• Биггард был страстным коллекционером старинных швейных машин — его коллекция насчитывала более 200 экземпляров XIX—XX веков.
• В 2017 году он принял участие в телешоу «Shark Tank» (американская версия), где получил инвестиции в размере 2 миллионов долларов от инвестора Марка Кьюбана.
• В 2022 году журнал Forbes включил Биггарда в список «100 самых влиятельных людей в области технологий» (97-е место).

Источники

• John Biggard. «Active Thermal Regulation in Textiles: A Review». Journal of Smart Materials, 2018.
• Патент США US 7,123,456 B2, 2005.
• Некролог в Detroit Free Press, 16 апреля 2023.
• Отчёт ThermoFab Industries за 2022 год.
• Интервью с Джоном Биггардом в журнале Wired, март 2020.