Dow Chemical

Dow Chemical (полное юридическое наименование — The Dow Chemical Company) — американская транснациональная химическая корпорация, один из крупнейших в мире производителей полимеров, химических веществ, сельскохозяйственных продуктов и специализированных материалов. Штаб-квартира расположена в Мидленде, штат Мичиган, США. Компания входит в число лидеров глобальной химической промышленности наряду с BASF, DuPont и SABIC.

История

Основание и ранние годы (1897—1910-е)

Компания была основана в 1897 году канадским химиком Гербертом Генри Доу (Herbert Henry Dow). Первоначально предприятие занималось извлечением брома из рассолов, залегающих под территорией Мичигана. Доу разработал и запатентовал электролитический метод получения брома, что позволило наладить рентабельное производство. В 1900 году компания была переименована в The Dow Chemical Company. В первые десятилетия XX века ассортимент продукции расширился за счёт хлора, каустической соды и фенола.

Развитие в XX веке (1920—1980-е)

В 1920-х годах Dow Chemical начала выпуск синтетических смол и пластмасс. В 1940-х годах компания активно участвовала в производстве материалов для военной промышленности США, в том числе компонентов для напалма и синтетического каучука. После Второй мировой войны Dow Chemical стала одним из крупнейших производителей полиэтилена, полистирола и эпоксидных смол. В 1960—1970-х годах корпорация столкнулась с критикой из-за производства напалма и гербицида «Агент Оранж», применявшегося армией США во Вьетнаме.

Слияния и реструктуризация (1990—2010-е)

В 1999 году Dow Chemical приобрела Union Carbide, одного из ведущих производителей полиэтилена и этиленгликоля. В 2009 году компания объявила о покупке Rohm and Haas, специализировавшейся на производстве акриловых полимеров и электронных материалов. В 2015 году Dow Chemical объявила о слиянии с DuPont, которое завершилось в 2017 году. В результате образовалась холдинговая компания DowDuPont, которая в 2019 году была разделена на три независимые структуры: Dow Inc. (специализируется на химической продукции), Corteva Agriscience (сельское хозяйство) и DuPont (специализированные материалы и электроника). После разделения Dow Inc. стала правопреемницей исторического химического бизнеса Dow Chemical.

Продукция и направления деятельности

Полимеры и пластмассы

Dow Chemical является одним из крупнейших в мире производителей полиэтилена (включая линейный полиэтилен низкой плотности, полиэтилен высокой плотности и металлоценовый полиэтилен), полипропилена, полистирола и полиуретанов. Продукция используется в упаковке, строительстве, автомобилестроении и производстве потребительских товаров.

Химические вещества

Компания выпускает широкий спектр базовых химических веществ: хлор, каустическую соду, этилен, пропилен, этиленгликоль, стирол и фенол. Эти соединения служат сырьём для производства пластмасс, растворителей, антифризов и синтетических волокон.

Специализированные материалы

Подразделение Dow Specialty Materials производит эпоксидные смолы, акриловые полимеры, силиконы, клеи и герметики. Продукция применяется в электронике, аэрокосмической отрасли, медицине и строительстве.

Сельскохозяйственные продукты

До разделения с DuPont в 2019 году Dow Chemical входила в число крупнейших производителей пестицидов, гербицидов и семян. После выделения сельскохозяйственный бизнес перешёл к Corteva Agriscience. Однако Dow Inc. продолжает поставлять сырьё для агрохимии.

Потребительские товары

Dow Chemical производит ингредиенты для косметики, средств личной гигиены, бытовой химии и упаковки. В частности, компания известна брендами Dow Corning (силиконы) и Styrofoam (экструзионный пенополистирол).

Крупные проекты и инциденты

Производство напалма и «Агент Оранж»

В 1960-х годах Dow Chemical была основным подрядчиком Министерства обороны США по производству напалма и гербицида «Агент Оранж», применявшегося во Вьетнаме. Это вызвало массовые протесты в США и других странах. Впоследствии компания выплатила компенсации ветеранам и пострадавшим от воздействия диоксина.

Авария в Бхопале (1984)

В 1984 году на заводе Union Carbide (приобретённой Dow Chemical в 1999 году) в индийском городе Бхопал произошла крупнейшая в истории промышленная катастрофа. Утечка метилизоцианата привела к гибели тысяч человек. После покупки Union Carbide Dow Chemical неоднократно подвергалась критике за отказ взять на себя полную ответственность за последствия аварии и очистку территории завода.

Экологические иски

В 2010-х годах Dow Chemical столкнулась с исками от жителей штата Мичиган, обвинявших компанию в загрязнении питьевой воды диоксинами и другими токсичными веществами. В 2018 году Dow Chemical согласилась выплатить 1,2 миллиарда долларов на очистку реки Сагино и других водоёмов.

Критика и судебные разбирательства

Экологические претензии

Деятельность Dow Chemical неоднократно становилась объектом критики со стороны экологических организаций, таких как Greenpeace и Sierra Club. Основные претензии касаются загрязнения воздуха и воды, выбросов парниковых газов, а также производства стойких органических загрязнителей. Компания участвует в программах по снижению выбросов и переходу на возобновляемые источники энергии, однако активисты считают эти меры недостаточными.

Ответственность за «Агент Оранж»

Dow Chemical и другие производители гербицидов (включая Monsanto) были ответчиками в коллективных исках от ветеранов войны во Вьетнаме и граждан Вьетнама. В 2004 году компания согласилась выплатить компенсацию в размере 180 миллионов долларов, однако споры о масштабах ущерба и ответственности продолжаются до сих пор.

Споры о безопасности продукции

В 2019 году Dow Chemical оказалась в центре скандала, связанного с использованием перфтороктановой кислоты (PFOA) и других перфторалкильных соединений (PFAS) в производстве тефлона и антипригарных покрытий. Эти вещества были признаны потенциально опасными для здоровья человека. Компания объявила о поэтапном отказе от использования PFAS к 2025 году.

Современное состояние

По состоянию на 2024 год Dow Inc. (правопреемница Dow Chemical) является одной из крупнейших химических компаний мира с годовой выручкой около 50 миллиардов долларов. В компании работает более 35 000 человек. Производственные мощности расположены в США, Канаде, Германии, Нидерландах, Китае, Индии, Бразилии и других странах. Dow Inc. входит в список Fortune 500 и является компонентом фондового индекса Dow Jones Industrial Average.

Источники

• The Dow Chemical Company: A History of Innovation and Growth (корпоративный исторический обзор).
• Отчёт Dow Inc. за 2023 год (SEC Filing).
• Статья «Bhopal disaster» в Encyclopaedia Britannica.
• Публикации Greenpeace и Sierra Club о деятельности Dow Chemical.
• Материалы судебных дел по «Агент Оранж» и загрязнению PFAS.