Джон Гарднер¶

Джон Гарднер — американский писатель, литературный критик, переводчик и педагог, известный прежде всего как автор романа «Грендель» (1971), в котором переосмыслил древнеанглийский эпос «Беовульф» с точки зрения чудовища. Гарднер также внёс значительный вклад в теорию литературы, разработав концепцию «морального романа», и оказал влияние на развитие современной прозы через свою преподавательскую деятельность.

¶Биография

¶Ранние годы и образование

Джон Чемплин Гарднер-младший родился 21 июля 1933 года в городе Батавия, штат Нью-Йорк, в семье фермера и проповедника Джона Чемплина Гарднера-старшего и его жены Присциллы. Детство провёл на семейной молочной ферме, что впоследствии отразилось в его произведениях, особенно в романе «Жизнь и времена Ника Адамса» (1973). В 1945 году, когда Гарднеру было 11 лет, его младший брат Гилберт погиб в результате несчастного случая на ферме (на него наехал трактор). Это событие глубоко повлияло на писателя и стало одной из центральных тем его творчества — тема вины и искупления.

Гарднер окончил среднюю школу в Батавии, после чего поступил в Вашингтонский университет в Сент-Луисе, где изучал химию и литературу. В 1955 году он получил степень бакалавра искусств. Затем он продолжил обучение в Университете Айовы, где в 1956 году получил степень магистра, а в 1958 году — докторскую степень (Ph.D.) по английской литературе. Его диссертация была посвящена творчеству Джеффри Чосера и поэме «Троил и Крессида».

¶Преподавательская карьера

После получения докторской степени Гарднер начал академическую карьеру. Он преподавал в различных университетах, включая Оберлинский колледж (Огайо), Университет Южного Иллинойса и Университет штата Нью-Йорк в Бингемтоне. В 1970-х годах он стал профессором в Университете штата Нью-Йорк в Олбани, где работал до конца жизни.

Гарднер был известен как требовательный и вдохновляющий преподаватель. Среди его студентов были такие впоследствии известные писатели, как Рэймонд Карвер, Чарльз Джонсон и Джойс Кэрол Оутс. Оутс впоследствии отмечала, что Гарднер оказал на неё «огромное влияние» как наставник. Его преподавательский стиль сочетал строгость в отношении литературной формы с глубоким интересом к моральным и философским вопросам.

¶Личная жизнь и гибель

Гарднер был женат трижды. Его первой женой была Джоан Паттерсон (брак 1953–1966), от которой у него было двое детей. Второй женой — писательница Элизабет Розенберг (брак 1966–1980). Третьей женой — Сьюзан Торнтон (брак с 1980 года). Гарднер погиб в автокатастрофе 14 сентября 1982 года в возрасте 49 лет. Он разбился на мотоцикле недалеко от своего дома в Суссексе, штат Пенсильвания. Обстоятельства гибели остаются предметом споров: некоторые биографы предполагают, что это могло быть самоубийством, хотя официальная версия — несчастный случай.

¶Творчество

¶Романы

Гарднер написал более 30 книг, включая романы, сборники рассказов, поэзию, литературную критику и переводы. Его наиболее известные романы:

• «Грендель» (Grendel, 1971) — пересказ эпоса «Беовульф» от лица чудовища Гренделя. Роман исследует темы одиночества, экзистенциализма, природы зла и роли искусства. Книга получила широкое признание критиков и стала бестселлером. Она считается одним из лучших примеров постмодернистского переосмысления классического сюжета.
• «Жизнь и времена Ника Адамса» (The Life and Times of Nick Adams, 1973) — сборник рассказов, в котором Гарднер «дописал» биографию героя Эрнеста Хемингуэя, добавив эпизоды из собственного детства на ферме. Книга демонстрирует влияние Хемингуэя на стиль Гарднера.
• «Октябрьский свет» (October Light, 1976) — роман о пожилых брате и сестре, которые ссорятся из-за телевизора. Книга получила Национальную книжную премию США в 1977 году. В романе Гарднер использует приём «романа в романе», вставляя вымышленный текст, который читает один из персонажей.
• «Сон о солнце» (The Sunlight Dialogues, 1972) — сложный, многослойный роман о полицейском из Нью-Йорка, который сталкивается с таинственным незнакомцем, называющим себя «Солнечный свет». Книга исследует темы закона, порядка и хаоса.

¶Поэзия и драматургия

Гарднер также писал стихи, хотя его поэтическое наследие менее известно. Его поэтические сборники включают «Стихи» (1978) и «Стихи для детей» (1980). Он также написал несколько пьес, в том числе «Король Грендель» (1973) — инсценировку своего романа.

¶Литературная критика

Гарднер был одним из самых влиятельных литературных критиков своего времени. Его главная критическая работа — «О моральной литературе» (On Moral Fiction, 1978). В этой книге он выступил с резкой критикой постмодернистской литературы, которую обвинял в цинизме, нигилизме и отказе от моральной ответственности. Гарднер утверждал, что истинная литература должна быть «моральной» — то есть она должна стремиться к истине, добру и красоте, а не просто развлекать или шокировать. Эта позиция вызвала ожесточённую полемику в литературных кругах, особенно с такими писателями, как Джон Барт и Уильям Гэсс.

Другие важные критические работы Гарднера:

• «Поэзия Чосера» (The Poetry of Chaucer, 1969) — исследование творчества Джеффри Чосера.
• «Структура литературы» (The Construction of the English Novel, 1974) — анализ структуры английского романа.
• «Искусство жить» (The Art of Living, 1981) — сборник эссе о литературе и жизни.

¶Переводы

Гарднер переводил древнеанглийскую поэзию, в том числе «Беовульфа» (1971) и «Видение о Петре Пахаре» Уильяма Ленгленда (1975). Его переводы отличаются стремлением сохранить ритмический строй и образность оригинала.

¶Основные темы и особенности творчества

¶Моральная ответственность

Центральная тема творчества Гарднера — моральная ответственность художника. Он считал, что литература должна служить добру и помогать людям становиться лучше. В романе «Грендель» чудовище задаётся вопросом о природе зла, а в «Октябрьском свете» герои приходят к примирению через осознание собственных ошибок.

¶Экзистенциализм и одиночество

Многие герои Гарднера — одинокие, отчуждённые личности, ищущие смысл жизни. Грендель — классический экзистенциальный герой, который страдает от бессмысленности существования. В романе «Сон о солнце» главный герой, полицейский, также переживает кризис идентичности.

¶Природа и детство

Детство на ферме и близость к природе — важные мотивы в творчестве Гарднера. В «Жизни и временах Ника Адамса» и других произведениях он детально описывает сельскую жизнь, противопоставляя её городской суете.

¶Влияние древнеанглийской литературы

Гарднер был глубоким знатоком древнеанглийской литературы. Он не только переводил «Беовульфа», но и использовал его сюжеты и образы в своих произведениях. «Грендель» — наиболее яркий пример, но элементы древнеанглийской поэтики встречаются и в других его романах.

¶Критика и наследие

¶Прижизненная критика

При жизни Гарднер вызывал как восхищение, так и резкую критику. Его книга «О моральной литературе» была воспринята многими как консервативный манифест, направленный против авангардной литературы. Писатели-постмодернисты, такие как Джон Барт, обвиняли Гарднера в морализаторстве и упрощении. Однако другие критики, в том числе Гарольд Блум, высоко оценивали его литературное мастерство.

¶Посмертная репутация

После смерти Гарднера его репутация несколько снизилась, но интерес к его творчеству сохраняется. «Грендель» остаётся обязательным чтением во многих университетских курсах по современной литературе. В 2000-х годах вышло несколько биографий Гарднера, в том числе «Джон Гарднер: Литературный аутсайдер» (2004) Барри Силса. В 2013 году был опубликован сборник его писем.

¶Влияние на других писателей

Гарднер оказал значительное влияние на поколение американских писателей 1970-1980-х годов. Его ученики, такие как Рэймонд Карвер и Чарльз Джонсон, стали ведущими фигурами в американской литературе. Карвер, в частности, признавал, что Гарднер помог ему найти свой голос. Концепция «морального романа» продолжает обсуждаться в литературоведении.

¶Интересные факты

• Гарднер был заядлым мотоциклистом. Он погиб, разбившись на мотоцикле «Харли-Дэвидсон».
• Он был плодовитым писателем: за 20 лет активной творческой деятельности он опубликовал более 30 книг.
• Гарднер был известен своим эксцентричным поведением: он часто носил длинные волосы и бороду, а также мог читать лекции, сидя на полу.
• Роман «Грендель» был экранизирован в 2007 году в виде анимационного фильма «Беовульф» (режиссёр Роберт Земекис), хотя сюжет фильма значительно отличается от книги.
• В 1978 году Гарднер был избран членом Американской академии искусств и литературы.

¶Источники

• Barry Silesky. John Gardner: Literary Outlaw. Algonquin Books, 2004.
• John M. Howell. John Gardner: A Bibliographical Profile. Southern Illinois University Press, 1980.
• John Gardner: Critical Perspectives. Edited by Robert A. Morace and Kathryn VanSpanckeren. Southern Illinois University Press, 1982.
• The Letters of John Gardner. Edited by John M. Howell. Southern Illinois University Press, 2013.
• John Gardner. On Moral Fiction. Basic Books, 1978.