Джон Питер Зенгер

Джон Питер Зенгер (John Peter Zenger; 26 октября 1697, Импфлинген, Пфальц — 28 июля 1746, Нью-Йорк) — американский типограф, издатель и журналист немецкого происхождения, чьё судебное преследование в 1735 году стало важным прецедентом в истории американской и мировой журналистики, заложив основы принципа свободы прессы. Процесс по делу Зенгера способствовал утверждению в английском колониальном праве доктрины, согласно которой критика правительства не является клеветой, если она основана на фактах.

Биография

Ранние годы и эмиграция

Джон Питер Зенгер родился в 1697 году в деревне Импфлинген (ныне часть города Рюльцхайм) в курфюршестве Пфальц (территория современной Германии). В 1710 году, после смерти отца, его мать вместе с детьми эмигрировала в Нью-Йорк в составе большой группы пфальцских переселенцев. Семья поселилась в колонии Нью-Йорк.

В 1711 году Зенгер был отдан в ученичество к Уильяму Брэдфорду, первому печатнику в английских колониях Северной Америки. За восемь лет обучения он освоил типографское ремесло. После завершения ученичества Зенгер некоторое время работал в Филадельфии, а затем в 1722 году вернулся в Нью-Йорк, где открыл собственное типографское дело. Он занимался печатью книг, брошюр и официальных документов, однако его бизнес не приносил стабильного дохода.

Издание «Нью-Йорк уикли джорнал»

В 1733 году группа политических оппонентов губернатора колонии Нью-Йорк Уильяма Косби, представлявших интересы землевладельческой элиты во главе с Джеймсом Александером и Уильямом Смитом, предложила Зенгеру основать газету, которая стала бы альтернативой официальному изданию «Нью-Йорк газетт», контролировавшемуся губернатором. 5 ноября 1733 года вышел первый номер еженедельника «Нью-Йорк уикли джорнал» (The New-York Weekly Journal).

Газета быстро приобрела популярность благодаря резким публикациям, критикующим действия губернатора Косби. В статьях, часто написанных анонимно Джеймсом Александером и другими авторами, содержались обвинения в коррупции, злоупотреблении властью, манипуляциях с выборами и ущемлении прав колонистов. Зенгер выступал в роли издателя и типографа, не являясь автором большинства материалов.

Арест и суд

В 1734 году губернатор Косби, раздражённый критикой, предпринял попытку закрыть газету. После того как городской совет Нью-Йорка отказался признать номера «Джорнал» клеветническими, губернатор добился ареста Зенгера. 17 ноября 1734 года типограф был заключён в тюрьму по обвинению в «крамольной и злонамеренной клевете» (seditious libel). Ему было отказано в освобождении под залог, и он провёл в заключении около десяти месяцев, до начала судебного процесса. В тюрьме Зенгер продолжал руководить изданием газеты через свою жену Анну, которая выполняла функции издателя.

Судебный процесс состоялся в августе 1735 года в Верховном суде Нью-Йорка. Первоначально защиту Зенгера взяли на себя Джеймс Александер и Уильям Смит, но судья Джеймс Деланси лишил их права выступать в суде. В результате защиту возглавил адвокат из Филадельфии Эндрю Гамильтон, один из самых известных юристов колониальной Америки.

Юридическое значение процесса

Ключевым моментом процесса стала позиция защиты. Согласно английскому общему праву того времени, при рассмотрении дел о клевете (крамольной клевете) присяжные решали только вопрос о факте публикации, а вопрос о том, является ли опубликованный материал клеветническим, решал судья. Кроме того, истинность утверждений не считалась защитой от обвинения — напротив, чем правдивее была критика, тем более опасной она считалась для власти.

Эндрю Гамильтон, признав факт публикации газеты Зенгером, настаивал на том, что присяжные должны оценить содержание статей и решить, является ли их содержание клеветническим. Он утверждал, что критика должностных лиц, основанная на фактах, не может считаться клеветой, а является правом граждан. Гамильтон заявил: «Правда не может быть клеветой» (The truth cannot be libel).

Судья Деланси, следуя английской традиции, дал указание присяжным ограничиться только установлением факта публикации. Однако присяжные, проявив независимость, вынесли вердикт «не виновен», фактически признав право на публикацию критических материалов, основанных на истине. Зенгер был освобождён.

Последствия и историческое значение

Процесс Джона Питера Зенгера стал важным прецедентом в истории американской и мировой юриспруденции и журналистики. Хотя он не отменил действовавшие в колониях законы о клевете, он создал мощный политический и общественный прецедент.

Влияние на свободу прессы

Вердикт по делу Зенгера способствовал утверждению принципа, что свобода прессы включает право на критику правительства, если эта критика основана на фактах. Этот принцип впоследствии был закреплён в Первой поправке к Конституции США (1791), которая гарантирует свободу слова и печати. Историки и юристы рассматривают дело Зенгера как «зарю свободы прессы» в Америке.

Политические последствия

Процесс ослабил позиции губернатора Косби и его сторонников, укрепив влияние оппозиционной фракции. После смерти Косби в 1736 году политическая ситуация в колонии изменилась. «Нью-Йорк уикли джорнал» продолжал издаваться до 1751 года, оставаясь влиятельным органом оппозиции.

Память

Джон Питер Зенгер умер в 1746 году в Нью-Йорке. Его имя увековечено в истории как символ борьбы за свободу печати. В 1935 году, к 200-летию процесса, в США была выпущена почтовая марка с изображением Зенгера. В Нью-Йорке установлен памятник в его честь. Ассоциация адвокатов штата Нью-Йорк учредила медаль имени Эндрю Гамильтона, присуждаемую за вклад в защиту свободы прессы.

Критика и оценки

Некоторые историки отмечают, что роль Зенгера в процессе была скорее пассивной: он был не автором, а издателем газеты, а юридическую стратегию разработали и реализовали его покровители и адвокаты. Тем не менее, именно Зенгер понёс наказание в виде длительного тюремного заключения и рисковал своей свободой и благосостоянием, что делает его фигуру центральной в этом деле.

Современные исследователи также указывают, что прецедент Зенгера не имел немедленного юридического эффекта: английские законы о клевете продолжали действовать в колониях вплоть до Американской революции. Однако процесс создал общественное мнение, которое впоследствии сделало возможным принятие Первой поправки.

Источники

• Finkelman, Paul. The Encyclopedia of American Civil Liberties. Routledge, 2006.
• Levy, Leonard W. Emergence of a Free Press. Oxford University Press, 1985.
• Rutherford, Livingston. John Peter Zenger: His Press, His Trial and a Bibliography of Zenger Imprints. Dodd, Mead & Company, 1904.
• Burrows, Edwin G. & Wallace, Mike. Gotham: A History of New York City to 1898. Oxford University Press, 1999.