Джон Т. Томпсон

Джон Т. Томпсон (John T. Thompson, 31 декабря 1860, Ньюпорт, Кентукки — 21 июня 1940, Грейт-Нек, Нью-Йорк) — американский военный деятель, изобретатель и предприниматель, наиболее известный как создатель пистолета-пулемёта Томпсона (Thompson submachine gun), широко применявшегося в XX веке. Полковник армии США, занимал должности в артиллерийском департаменте, участвовал в разработке стрелкового оружия, включая винтовку M1903 Springfield и пистолет M1911. Основатель компании Auto-Ordnance Company.

Биография

Ранние годы и образование

Джон Тальяферро Томпсон родился 31 декабря 1860 года в городе Ньюпорт, штат Кентукки, в семье военного. Его отец, Джеймс Томпсон, служил в армии США. В 1878 году Томпсон поступил в Военную академию США в Вест-Пойнте, которую окончил в 1882 году, получив звание второго лейтенанта артиллерии. В академии он проявил интерес к баллистике и механике, что определило его дальнейшую карьеру.

Военная карьера

После окончания академии Томпсон служил в артиллерийских частях, а затем был переведён в Артиллерийский департамент (Ordnance Department) армии США. В 1890-х годах он занимался разработкой и испытаниями нового стрелкового оружия. В 1898 году, во время испано-американской войны, Томпсон был назначен начальником артиллерийского снабжения в звании майора. Он отвечал за логистику и снабжение войск боеприпасами и оружием, что дало ему практический опыт в оценке эффективности существующих систем.

В 1914 году, с началом Первой мировой войны, Томпсон был отправлен в Европу в качестве наблюдателя. Он изучал тактику применения пулемётов и окопную войну, что привело его к идее создания компактного автоматического оружия для ближнего боя. В 1916 году он вышел в отставку в звании полковника, но продолжал заниматься разработками.

Изобретательская деятельность

После отставки Томпсон основал компанию Auto-Ordnance Company в 1916 году, с целью разработки и производства нового типа оружия — пистолета-пулемёта. Основной проблемой, которую он стремился решить, была необходимость в лёгком, скорострельном оружии для пехоты, способном вести огонь в условиях окопной войны. Вместе с инженером Теодором Эйкхоффом и конструктором Оскаром Пейном он разработал конструкцию, основанную на принципе замедленного отката затвора (система Блиша). Первый прототип, получивший обозначение «Annihilator I», был создан в 1918 году, но не успел поступить на вооружение до окончания Первой мировой войны.

В 1920-х годах Томпсон продолжил совершенствовать оружие. Пистолет-пулемёт Томпсона, известный также как «Томми-ган», был запатентован в 1920 году. Он выпускался в нескольких модификациях, включая M1921, M1928 и M1A1. Оружие использовало патрон .45 ACP и отличалось высокой скорострельностью (до 700–800 выстрелов в минуту) и магазинной подачей (коробчатые магазины на 20–30 патронов или барабанные на 50–100 патронов).

Коммерческий успех и последующая деятельность

Несмотря на технические достоинства, пистолет-пулемёт Томпсона не был принят на вооружение армии США в 1920-х годах из-за высокой стоимости и сложности производства. Однако он нашёл применение в полиции, частных охранных структурах и среди криминальных элементов, особенно в период «сухого закона» в США. Томпсон активно продвигал оружие на гражданском рынке, рекламируя его как средство самообороны и охотничье оружие.

В 1930-х годах, с началом Второй мировой войны, спрос на пистолеты-пулемёты резко вырос. Томпсон модернизировал конструкцию, упростив её для массового производства (модель M1, 1942 год). Оружие широко использовалось армиями США, Великобритании, СССР и других стран. Однако к концу войны оно было вытеснено более дешёвыми и лёгкими образцами, такими как M3 «Grease gun».

После Второй мировой войны Томпсон отошёл от активной деятельности. Он умер 21 июня 1940 года в Грейт-Неке, штат Нью-Йорк, не дожив до начала массового применения своего изобретения в мировом конфликте.

Основные изобретения и разработки

Пистолет-пулемёт Томпсона (Thompson submachine gun)

Основное изобретение Томпсона. Представлял собой автоматическое оружие под патрон .45 ACP, работавшее на принципе отдачи свободного затвора с замедлением (система Блиша). Конструкция включала:

• Ствол с радиатором для охлаждения.
• Затвор с замедлителем, снижающим темп стрельбы.
• Сменные магазины: коробчатые (20–30 патронов) и барабанные (50–100 патронов).
• Прицельные приспособления: открытый прицел с регулировкой по дальности.

Модификации:

• M1921 — первая серийная модель с высокой скорострельностью.
• M1928 — улучшенная версия с замедлителем, снижающим темп стрельбы до 600–700 выстрелов в минуту.
• M1 и M1A1 — упрощённые модели для массового производства, с фиксированным прикладом и без замедлителя.

Винтовка M1903 Springfield

Томпсон участвовал в разработке винтовки M1903 Springfield, принятой на вооружение армии США в 1903 году. Он отвечал за испытания и доводку конструкции, включая систему запирания и магазин. Винтовка использовала патрон .30-06 Springfield и стала основным оружием американской пехоты в Первой мировой войне.

Пистолет M1911

Томпсон также внёс вклад в разработку самозарядного пистолета M1911, созданного Джоном Браунингом. Он участвовал в испытаниях и принятии на вооружение, а также в разработке патрона .45 ACP, который стал стандартным для пистолета и позднее для пистолета-пулемёта Томпсона.

Компания Auto-Ordnance Company

Основана Томпсоном в 1916 году в Нью-Йорке. Первоначально занималась разработкой и патентованием пистолета-пулемёта. В 1920-х годах компания столкнулась с финансовыми трудностями из-за низкого спроса, но в 1930-х годах, с началом Второй мировой войны, получила крупные заказы от правительства США. В 1940-х годах компания была продана, а её производственные мощности были переданы другим фирмам (например, Savage Arms). В настоящее время торговая марка Thompson принадлежит компании Kahr Arms.

Критика и наследие

Изобретения Томпсона, особенно пистолет-пулемёт, получили неоднозначную оценку. С одной стороны, они стали символом американской огневой мощи и использовались в обеих мировых войнах, а также в локальных конфликтах. С другой стороны, оружие критиковалось за высокую стоимость, сложность производства и большой вес (около 4,5 кг без патронов). В криминальной среде «Томми-ган» ассоциировался с гангстерскими разборками 1920–1930-х годов, что способствовало его негативному образу в общественном сознании.

Тем не менее, пистолет-пулемёт Томпсона считается одним из первых успешных образцов этого класса оружия и оказал влияние на последующие разработки, включая советские ППШ-41 и ППС-43, немецкий MP-40 и британский STEN. Конструкция Томпсона продемонстрировала эффективность использования патрона пистолетного калибра в автоматическом оружии для ближнего боя.

Интересные факты

• Прозвище «Томми-ган» (Tommy gun) возникло в 1920-х годах в США и первоначально использовалось как рекламный ход компании Auto-Ordnance.
• В 1930-х годах пистолет-пулемёт Томпсона активно использовался полицией и ФБР для борьбы с организованной преступностью.
• В СССР пистолеты-пулемёты Томпсона поставлялись по ленд-лизу в 1941–1945 годах и использовались в Красной армии, особенно в разведывательных и десантных подразделениях.
• Томпсон был удостоен Медали за выдающиеся заслуги (Distinguished Service Medal) за вклад в разработку оружия для армии США.

Источники

• Hatcher, Julian S. (1947). Hatcher's Notebook. Military Service Publishing Company.
• Ezell, Edward Clinton (1983). Small Arms of the World. Stackpole Books.
• Thompson, John T. (1920). Patent US 1,424,471: Automatic Firearm. United States Patent Office.
• Bishop, Chris (1998). The Encyclopedia of Weapons of World War II. Barnes & Noble.