Джон Уильям Стерлинг¶

Джон Уильям Стерлинг (John William Sterling, 12 мая 1844, Стратфорд, Коннектикут — 5 июля 1918, Нью-Йорк) — американский юрист, филантроп и крупный благотворитель, известный прежде всего как основатель юридической фирмы Shearman & Sterling (в настоящее время — Shearman & Sterling LLP) и как главный даритель Йельского университета, в честь которого названы Стерлинг-библиотека, Стерлинг-холл и ряд других объектов.

¶Биография

¶Ранние годы и образование

Джон Уильям Стерлинг родился в семье преподобного Джозефа Стерлинга и Элизабет Бейли. Его отец был священником конгрегационалистской церкви и преподавал в Йельском колледже. В 1860 году Стерлинг поступил в Йельский колледж, который окончил в 1864 году со степенью бакалавра искусств. Во время учёбы он был членом тайного общества «Череп и кости» (Skull and Bones). После окончания колледжа он продолжил образование в Йельской школе права, где в 1867 году получил степень бакалавра права.

¶Карьера

После получения юридического образования Стерлинг начал работать в Нью-Йорке. В 1873 году он вместе с Томасом Шерманом (Thomas Shearman) основал юридическую фирму Shearman & Sterling. Фирма быстро стала одной из ведущих в США, специализируясь на корпоративном праве, банковских операциях и коммерческих спорах. Стерлинг был известен как блестящий юрист и талантливый переговорщик, однако он предпочитал оставаться в тени, не стремясь к публичности.

В 1880-х и 1890-х годах Стерлинг участвовал в ряде крупных судебных процессов, включая дела, связанные с железными дорогами и банками. Он также был доверенным лицом и советником многих богатых семей Нью-Йорка, включая Рокфеллеров и Вандербильтов.

¶Филантропия

Основной сферой благотворительности Стерлинга стал Йельский университет. Он завещал университету около 15 миллионов долларов (по другим данным — 18 миллионов долларов) — одно из крупнейших единовременных пожертвований в истории американского образования на тот момент. Завещание было составлено в 1918 году, незадолго до его смерти.

На средства Стерлинга были построены:

• Стерлинг-библиотека (Sterling Memorial Library) — главное здание библиотеки Йельского университета, открытое в 1931 году. Оно спроектировано в неоготическом стиле архитектором Джеймсом Гэмблом Роджерсом.
• Стерлинг-холл (Sterling Hall of Medicine) — здание медицинского факультета Йеля.
• Стерлинг-холл права (Sterling Law Building) — здание Йельской школы права.
• Стерлинг-холл химии (Sterling Chemistry Laboratory) — здание химического факультета.
• Стерлинг-холл богословия (Sterling Divinity Quadrangle) — здание Йельской школы богословия.

Кроме того, на средства Стерлинга был создан Стерлинг-фонд (Sterling Fund), который финансирует стипендии, научные исследования и другие нужды университета.

¶Личная жизнь

Джон Уильям Стерлинг никогда не был женат и не имел детей. Он вёл скромный образ жизни, несмотря на огромное состояние. Большую часть времени он проводил в Нью-Йорке, где работал в своей юридической фирме. Стерлинг был известен своей сдержанностью и нелюбовью к публичности. Он редко давал интервью и не стремился к общественному признанию.

¶Наследие

¶Влияние на Йельский университет

Пожертвования Стерлинга кардинально изменили облик Йельского университета. Благодаря его средствам были построены одни из самых известных зданий кампуса, а также созданы фонды, обеспечивающие финансовую поддержку студентов и преподавателей. Стерлинг-библиотека, в частности, стала символом университета и одной из крупнейших университетских библиотек в мире (около 15 миллионов томов).

¶Юридическая фирма Shearman & Sterling

Фирма, основанная Стерлингом, продолжает существовать и по сей день. В 2023 году она объединилась с британской фирмой Allen & Overy, образовав глобальную юридическую сеть A&O Shearman. Фирма остаётся одной из ведущих в мире по корпоративному праву, слияниям и поглощениям, а также международному арбитражу.

¶Другие благотворительные проекты

Помимо Йеля, Стерлинг завещал значительные суммы другим учреждениям, включая Нью-Йоркскую публичную библиотеку, Метрополитен-музей и Американский музей естественной истории. Однако основная часть его состояния была направлена именно на образование.

¶Интересные факты

• Стерлинг был членом тайного общества «Череп и кости», которое впоследствии стало объектом многочисленных конспирологических теорий.
• Его завещание содержало условие, что здания, построенные на его средства, должны быть выполнены в «прочном и достойном стиле», что отражало его консервативные взгляды на архитектуру.
• Стерлинг-библиотека считается одним из лучших примеров неоготической архитектуры в США.
• Несмотря на огромное состояние, Стерлинг никогда не владел автомобилем и предпочитал пользоваться общественным транспортом.

¶Критика

Некоторые исследователи отмечают, что Стерлинг, как и многие филантропы своего времени, получал доходы от бизнеса, который мог быть связан с эксплуатацией рабочих и монополистическими практиками. Однако конкретных доказательств его личной причастности к таким действиям нет. В целом его фигура остаётся в истории скорее как пример частной благотворительности, направленной на развитие образования.

¶Источники

• Kelley, Brooks Mather. Yale: A History. New Haven: Yale University Press, 1974.
• Pierson, George Wilson. Yale: A Short History. New Haven: Yale University Press, 1976.
• The Sterling Memorial Library: A Guide to the Building and Its Collections. New Haven: Yale University Library, 1931.
• Shearman & Sterling: A History, 1873–1973. New York: Shearman & Sterling, 1973.
• Некролог в The New York Times, 6 июля 1918 года.