Skull and Bones

Skull and Bones — это тайное студенческое общество Йельского университета (Нью-Хейвен, штат Коннектикут, США), основанное в 1832 году. Является старейшим из так называемых «старших обществ» (Senior Societies) университета. Известно своей закрытостью, элитарностью и ритуалами, что породило множество конспирологических теорий о его влиянии на мировую политику, экономику и разведку.

История

Основание и ранние годы

Общество было основано в 1832 году выпускником Йеля Уильямом Хантингтоном Расселом и Альфонсо Тафтом, будущим генеральным прокурором США. Первоначально называлось «Орден Черепа и Костей» (Order of Skull and Bones). Символика — череп и скрещенные кости, а также число 322, которое, по разным версиям, отсылает к году основания (1832 — 2+3+2=7? нет, 322 — это год смерти Демосфена в 322 году до н. э.) или к основанию общества в 1832 году (32-2). Точное значение числа 322 является предметом спекуляций.

В первые десятилетия общество было строго элитарным: в него принимали только белых протестантов мужского пола из состоятельных семей. Члены общества, называемые «костяками» (Bonesmen), часто занимали высшие посты в правительстве, бизнесе и академической среде.

XX век и расцвет влияния

В XX веке влияние «Черепа и Костей» достигло пика. Среди его членов были три президента США: Уильям Говард Тафт (1909–1913), Джордж Буш-старший (1989–1993) и Джордж Буш-младший (2001–2009). Также в общество входили сенаторы, судьи Верховного суда, директора ЦРУ, крупные банкиры и медиамагнаты. Именно в этот период возникли теории заговора, связывающие общество с управлением мировой экономикой (через Федеральную резервную систему) и внешней политикой США.

Современность

В 1991 году, после скандала и утечки видеозаписей с ритуалов, общество впервые официально объявило о приёме женщин. В настоящее время «Череп и Кости» остаётся закрытым, но менее секретным, чем в прошлом. Ежегодно в него принимают около 15 студентов третьего курса Йеля. Список членов не публикуется, но известен по косвенным данным (например, по упоминаниям в мемуарах или интервью).

Структура и ритуалы

Место собраний

Общество владеет зданием в кампусе Йеля, известным как «Гробница» (The Tomb). Это мрачное, лишённое окон здание из песчаника, построенное в 1856 году. Внутри находятся залы для собраний, библиотека, музей и, по слухам, склеп с останками основателей. Доступ посторонним строго запрещён.

Приём и инициация

Процесс отбора новых членов («таппинг») проходит в апреле. Кандидатов выбирают действующие члены. Ритуал инициации включает в себя клятву верности, ношение чёрных мантий и, по некоторым данным, символическое «умирание» и «воскрешение» в новом статусе. В обществе принята система имён-прозвищ, которые даются каждому новому члену.

Символика и число 322

Официальный символ — череп и две скрещённые кости. Число 322, часто встречающееся на атрибутике, интерпретируется как «322 год до н. э. — год смерти греческого оратора Демосфена». Согласно легенде, после смерти Демосфена его душа перешла к основателям общества. Другая версия — 32-2 означает «основано в 1832 году, второй класс». Точное значение не раскрывается.

Известные члены

Список известных «костяков» включает:

• Президенты США: Уильям Говард Тафт, Джордж Буш-старший, Джордж Буш-младший.
• Политики: Джон Керри (госсекретарь США, сенатор), Роберт Тафт (сенатор), Гарольд Стэнли (сенатор).
• Разведка и военные: Аллен Даллес (директор ЦРУ), Уильям Кейси (директор ЦРУ), Джеймс Шлезингер (министр обороны).
• Бизнес: Генри Люс (основатель журнала Time), Стивен Шварцман (основатель Blackstone Group), Уильям Дюрант (основатель General Motors).
• Культура: Уильям Ф. Бакли (писатель, консервативный публицист), Джон Херси (писатель, лауреат Пулитцеровской премии).

Критика и теории заговора

«Череп и Кости» является одним из главных объектов конспирологических теорий. Основные утверждения:

• Управление миром: Общество якобы является частью тайного мирового правительства, контролирующего политику, экономику и СМИ. Связь с «Комитетом 300», «Бильдербергским клубом» и «Советом по международным отношениям».
• Контроль над разведкой: Многие члены ЦРУ и АНБ были «костяками», что породило теорию о том, что общество является кадровым резервом для спецслужб.
• Ритуалы и сатанизм: Некоторые авторы (например, Энтони Саттон) утверждали, что ритуалы включают поклонение сатане, жертвоприношения и сексуальные оргии. Эти заявления не имеют подтверждений.
• Влияние на президентские выборы: Теория о том, что оба Буша и Джон Керри (все члены общества) были выдвинуты и избраны благодаря поддержке «Черепа и Костей».

Официальные историки и большинство исследователей считают эти теории необоснованными. Они указывают, что влияние общества сильно преувеличено, а его члены — просто успешные выпускники элитного университета, которые используют личные связи для карьерного роста, что характерно для любой элитной группы.

В культуре

Общество неоднократно упоминалось в массовой культуре:

• Фильмы: «Черепа и кости» (2000), «Люди в чёрном» (1997, эпизодическое упоминание).
• Литература: Романы Дэна Брауна («Код да Винчи» — косвенно), Роберта Ладлэма, а также публицистические книги Энтони Саттона («Череп и кости. Тайное общество, управляющее миром»).
• Телевидение: Сериалы «Секретные материалы», «Карточный домик», «Теория большого взрыва».

Источники

• Sutton, Antony C. America’s Secret Establishment: An Introduction to the Order of Skull & Bones. Liberty House, 1986.
• Robbins, Alexandra. Secrets of the Tomb: Skull and Bones, the Ivy League, and the Hidden Paths of Power. Little, Brown and Company, 2002.
• Millegan, Kris (ed.). Fleshing Out Skull and Bones: Investigations into America’s Most Powerful Secret Society. TrineDay, 2003.
• The Yale Alumni Magazine — статьи о студенческих обществах Йеля.
• The New York Times — публикации о скандалах и истории общества.