Джон Уизерспун

Джон Уизерспун (John Witherspoon, 5 февраля 1723, Гиффорд, Шотландия — 15 ноября 1794, Принстон, штат Нью-Джерси, США) — шотландско-американский богослов, пастор, ректор Колледжа Нью-Джерси (ныне Принстонский университет), один из отцов-основателей США. Единственный священнослужитель, подписавший Декларацию независимости США, и один из наиболее активных участников Континентального конгресса.

Ранние годы и образование

Джон Уизерспун родился в семье пресвитерианского священника Джеймса Уизерспуна и Анны Уокер. Получил начальное образование в школе при церкви в Хаддингтоне. В 1739 году поступил в Эдинбургский университет, где изучал богословие, философию и классические языки. В 1743 году получил степень магистра искусств. После завершения обучения работал помощником пастора в Беате, затем в 1745 году был рукоположён в сан священника Пресвитерианской церкви Шотландии и назначен пастором в приходе Биггар (графство Ланаркшир).

Деятельность в Шотландии

В период с 1745 по 1768 год Уизерспун служил в Биггаре, где проявил себя как талантливый проповедник и администратор. В 1758 году он опубликовал трактат «Очерк о соединении церкви», в котором выступал за объединение различных ветвей пресвитерианства. В 1764 году Эдинбургский университет присвоил ему степень доктора богословия. В 1766 году Уизерспун был избран членом Королевского общества Эдинбурга.

Переезд в Америку и ректорство в Принстоне

В 1766 году попечители Колледжа Нью-Джерси (Принстон) предложили Уизерспуну пост ректора. После долгих раздумий он принял предложение и в 1768 году переехал в колонии. Под его руководством колледж превратился в один из ведущих образовательных центров Северной Америки. Уизерспун реформировал учебную программу, введя курсы по современной философии, политической теории и ораторскому искусству. Он также основал первую в американских колониях кафедру французского языка. За время его ректорства (1768—1794) число студентов выросло с 70 до 200 человек. Среди его учеников были будущие президенты США Джеймс Мэдисон и Джеймс Монро, а также 10 членов Континентального конгресса.

Политическая деятельность

Континентальный конгресс

С началом Американской революции Уизерспун активно включился в политическую борьбу. В 1776 году он был избран делегатом от Нью-Джерси на Второй Континентальный конгресс. Участвовал в работе комитетов по выработке Декларации независимости, Статей Конфедерации и правил ведения войны. 2 августа 1776 года поставил свою подпись под Декларацией независимости, став единственным священнослужителем среди подписавших.

Роль в войне за независимость

Уизерспун был одним из главных идеологов революции. В своих проповедях и памфлетах он обосновывал право колоний на восстание против британской короны, используя аргументы из кальвинистского богословия и теории общественного договора. В 1777 году, когда британские войска заняли Принстон, Уизерспун бежал в Филадельфию, взяв с собой университетскую библиотеку. После битвы при Принстоне (январь 1777) он вернулся и восстановил работу колледжа.

Послевоенный период

После войны Уизерспун продолжал работать в Конгрессе (до 1782 года), участвовал в ратификации Статей Конфедерации. В 1787 году он был избран в законодательное собрание Нью-Джерси. В 1789 году поддержал ратификацию Конституции США, хотя и высказывал опасения по поводу отсутствия в ней Билля о правах.

Богословские взгляды

Уизерспун был ортодоксальным кальвинистом, придерживался доктрины предопределения и спасения по благодати. В своих проповедях он подчёркивал важность личного благочестия, общественной морали и гражданской ответственности. Его главный богословский труд — «Лекции по нравственной философии» (опубликованы посмертно в 1800 году), в котором он изложил систему христианской этики, основанную на синтезе кальвинизма и шотландского Просвещения. Уизерспун критиковал деизм и рационализм, настаивая на необходимости Откровения для познания истины.

Личная жизнь и семья

Уизерспун был дважды женат. Первая жена — Элизабет Монтгомери (умерла в 1789 году), от которой у него было 10 детей, из которых выжили только пятеро. Вторая жена — Анна Диллворт (с 1791 года). Сын Уизерспуна, Джон Уизерспун-младший, стал известным юристом и политиком.

Смерть и наследие

Джон Уизерспун скончался 15 ноября 1794 года в Принстоне от сердечного приступа. Похоронен на кладбище Принстонской пресвитерианской церкви. Его вклад в образование и политику США высоко оценивается историками. В его честь названы:

• Уизерспун-холл в Принстонском университете;
• улица Уизерспун-стрит в Принстоне;
• город Уизерспун в штате Теннесси;
• несколько школ и колледжей.

В 1937 году почтовая служба США выпустила марку с изображением Уизерспуна в серии «Отцы-основатели». В 1983 году он был включён в Зал славы Нью-Джерси.

Критика и оценка

Некоторые историки отмечают, что Уизерспун, будучи сторонником независимости, оставался консерватором в социальных вопросах. Он выступал против отмены рабства, хотя и критиковал жестокость рабовладельцев. В своих лекциях он утверждал, что рабство является «необходимым злом» для экономики южных штатов. Эта позиция подвергается критике в современной историографии. В то же время его роль в становлении американского образования и политической мысли признаётся неоспоримой.

Источники

• Dictionary of American Biography. Vol. 10. — New York: Charles Scribner's Sons, 1936.
• Witherspoon, John. The Works of the Rev. John Witherspoon. — Philadelphia: William W. Woodward, 1800—1801.
• Butterfield, L. H. John Witherspoon Comes to America: A Documentary Account. — Princeton: Princeton University Press, 1953.
• Ketcham, Ralph. James Madison: A Biography. — Charlottesville: University of Virginia Press, 1990.
• Morrison, Jeffry H. John Witherspoon and the Founding of the American Republic. — Notre Dame: University of Notre Dame Press, 2005.