Джордж Бест — североирландский футболист¶

Джордж Бест (полное имя — Джордж Бест-младший; 22 мая 1946, Белфаст — 25 ноября 2005, Лондон) — североирландский футболист, выступавший на позиции крайнего нападающего и атакующего полузащитника. Наибольшую известность получил по выступлениям за английский клуб «Манчестер Юнайтед» в 1960–1970-х годах и по игре за национальную сборную Северной Ирландии. Считается одним из сильнейших футболистов в истории Великобритании и одним из первых спортсменов, превратившихся в медиазвезду мирового масштаба.

¶Ранние годы

Джордж Бест родился в рабочем районе Белфаста в семье Дика Беста и Энн Уизерс. Отец был матросом и любителем футбола, что повлияло на увлечение сына. Уже в детстве Бест выделялся техникой и координацией, играл за школьные и юношеские команды. В 15 лет он отправился на просмотр в «Манчестер Юнайтед» и подписал с клубом юношеский контракт, переехав в Манчестер.

¶Карьера в «Манчестер Юнайтед»

Дебют Беста в основном составе «Манчестер Юнайтед» состоялся в 1963 году. Клуб в тот период восстанавливался после авиакатастрофы 1958 года в Мюнхене, унёсшей жизни восьми игроков команды. Бест стал частью нового поколения, которое вернуло «Юнайтед» к вершинам английского футбола.

Ключевые достижения в составе клуба:

• чемпион Англии — 1965 и 1967 годы;
• обладатель Кубка европейских чемпионов — 1968 год;
• обладатель Кубка Англии — 1963 год.

В финале Кубка европейских чемпионов 1968 года против «Бенфики» Бест забил один из голов и был признан одним из лучших игроков матча. В том же году он получил «Золотой мяч» — приз лучшему футболисту Европы, став первым североирландцем, удостоенным этой награды.

Бест сочетал высокую скорость, дриблинг, точный удар и игровое мышление. Его манера игры с постоянным обыгрышем соперников и импровизацией сделала его кумиром болельщиков. Журналисты и специалисты неоднократно называли его самым одарённым британским игроком своего времени.

¶Сборная Северной Ирландии

За национальную сборную Бест провёл 37 матчей и забил 9 голов. Из-за относительно скромного уровня сборной Северной Ирландии он так и не сыграл на чемпионате мира. Наивысшим достижением команды с его участием стало участие в отборочных турнирах, где Бест нередко демонстрировал игру, заметно превосходившую уровень партнёров.

¶Стиль игры

Бест действовал преимущественно на правом фланге атаки, часто смещаясь в центр. Отличался:

• исключительным контролем мяча на высокой скорости;
• способностью обыгрывать нескольких защитников подряд;
• сильным и точным ударом с обеих ног;
• жёсткостью в единоборствах, несмотря на невысокий рост.

Современники отмечали, что он мог в одиночку решить исход матча.

¶Проблемы и завершение карьеры

С конца 1960-х годов игровая форма Беста стала нестабильной из-за пристрастия к алкоголю и публичного образа жизни. Конфликты с руководством клуба, пропуски тренировок и дисциплинарные нарушения привели к уходу из «Манчестер Юнайтед» в 1974 году. В дальнейшем он выступал за ряд клубов в Англии, США, Шотландии и других странах, но прежнего уровня уже не достигал. Завершил карьеру в 1980-х годах.

¶Личная жизнь и медийный образ

Бест был одной из первых футбольных звёзд, чья популярность вышла далеко за пределы спорта. Его называли «пятым битлом» — за модный вид, интерес прессы и светский образ жизни. В 2000 году вышла автобиография «Blessed», а в 2007 году — посмертный фильм о его жизни.

В 2002 году Бесту была проведена операция по пересадке печени. Он скончался в 2005 году в Лондоне в возрасте 59 лет.

¶Память и значение

Именем Беста названы трибуна стадиона в Белфасте и ряд спортивных объектов. В 2004 году он был включён в Зал славы английского футбола. Его сравнивают с лучшими игроками XX века, а история его взлёта и падения стала предметом документальных фильмов и книг.

Источники: автобиография Джорджа Беста «Blessed»; материалы Зала славы английского футбола; статистика «Манчестер Юнайтед» и сборной Северной Ирландии; публикации BBC Sport.