Эмори Уиппл

Эмори Уиппл — американский учёный-астроном, педагог и общественный деятель, известный прежде всего своими фундаментальными работами в области кометной астрономии и физики Солнечной системы. Наиболее значимым вкладом Уиппла в науку стала разработка модели «грязного снежка» для описания строения кометных ядер, которая впоследствии была подтверждена космическими миссиями. Он также внёс существенный вклад в изучение метеорных потоков, атмосферы Земли и планет, а также в развитие космических исследований.

Биография

Ранние годы и образование

Эмори Уиппл родился 15 августа 1906 года в городе Ред-Ок, штат Айова, США. Его отец был фермером, а мать — учительницей. С детства Уиппл проявлял интерес к астрономии, наблюдая за звёздами и кометами. В 1927 году он окончил Калифорнийский университет в Беркли со степенью бакалавра по математике, а в 1931 году получил степень доктора философии (PhD) по астрономии в том же университете. Его диссертация была посвящена изучению орбит астероидов.

Научная карьера

После защиты диссертации Уиппл начал работать в Гарвардской обсерватории (Кембридж, Массачусетс), где впоследствии стал профессором астрономии. В 1955 году он был назначен директором Смитсоновской астрофизической обсерватории (SAO), которая в то время переезжала из Вашингтона в Кембридж. Уиппл руководил обсерваторией до 1973 года, превратив её в один из ведущих центров астрофизических исследований в мире.

В годы Второй мировой войны Уиппл работал в Массачусетском технологическом институте (MIT), где занимался разработкой радиолокационных систем и методов обнаружения самолётов. После войны он вернулся к астрономическим исследованиям, сосредоточившись на кометах и метеорах.

Поздние годы и наследие

Эмори Уиппл продолжал активную научную работу до глубокой старости. Он скончался 5 февраля 2004 года в возрасте 97 лет в городе Белмонт, штат Массачусетс. В его честь названы кратер на Луне, кратер на Марсе, астероид (1940) Уиппл и комета 36P/Уиппла. Его научное наследие включает более 300 научных статей и несколько книг.

Основные научные достижения

Модель «грязного снежка»

Главным научным достижением Уиппла стала предложенная им в 1950 году модель строения кометных ядер. До этого времени кометы считались рыхлыми облаками пыли и газа, которые могли легко разрушаться. Уиппл выдвинул гипотезу, что ядро кометы представляет собой твёрдое тело, состоящее из смеси льда (водяного, углекислого, метанового) и пылевых частиц — так называемый «грязный снежок». Эта модель объясняла многие наблюдаемые свойства комет, в том числе их способность переживать многократные сближения с Солнцем и выделять газ и пыль при нагреве. Модель Уиппла была подтверждена в 1986 году, когда космические аппараты «Вега» (СССР) и «Джотто» (Европейское космическое агентство) пролетели вблизи ядра кометы Галлея и получили его изображения.

Исследование метеорных потоков

Уиппл внёс значительный вклад в изучение метеорных потоков — явлений, возникающих при вторжении в атмосферу Земли частиц, оставленных кометами. Он разработал методы фотографической регистрации метеоров с помощью специальных камер (так называемые «камеры Уиппла»), которые позволяли точно определять их траектории и скорости. Эти данные легли в основу современной теории метеорных потоков и их связи с кометами.

Атмосферные исследования

Уиппл также занимался изучением верхних слоёв атмосферы Земли. Он разработал методы измерения плотности и температуры атмосферы на высотах до 100 км с помощью метеорных следов. Эти работы имели важное значение для развития аэродинамики и космической техники.

Космические исследования

Будучи директором Смитсоновской астрофизической обсерватории, Уиппл активно участвовал в программе создания и запуска искусственных спутников Земли. В 1957 году, после запуска советского «Спутника-1», обсерватория под его руководством организовала глобальную сеть наблюдений за спутниками (Operation Moonwatch), которая позволила отслеживать их орбиты и собирать научные данные. Уиппл также был одним из инициаторов создания орбитальной обсерватории «Хаббл» и участвовал в планировании космических миссий к кометам.

Награды и признание

За свою научную деятельность Эмори Уиппл был удостоен многочисленных наград, в том числе:

• Медаль Кэтрин Брюс (1960) — за выдающиеся заслуги в астрономии.
• Золотая медаль Королевского астрономического общества (1963) — за работы по кометам и метеорам.
• Премия Генри Норриса Рассела (1970) — высшая награда Американского астрономического общества.
• Национальная медаль науки (1986) — высшая научная награда США.
• Премия Гарольда Джеффриса (1990) — за вклад в планетологию.

Он был членом Национальной академии наук США, Американской академии искусств и наук, а также иностранным членом ряда научных обществ, включая Королевское астрономическое общество Великобритании.

Интересные факты

• Уиппл был одним из первых учёных, предложивших использовать космические аппараты для исследования комет. Его идеи легли в основу миссий «Стардаст» (NASA) и «Розетта» (Европейское космическое агентство).
• В 1950-х годах Уиппл активно выступал за создание международной системы наблюдения за спутниками, что впоследствии привело к созданию сети NORAD (Командование воздушно-космической обороны Северной Америки).
• Он был известен своей любовью к фотографии и сам снимал метеоры и кометы с помощью разработанных им камер.
• Уиппл был одним из немногих учёных, кто дожил до подтверждения своей главной гипотезы — модели «грязного снежка» — прямыми наблюдениями кометы Галлея в 1986 году.

Источники

• Whipple, F. L. (1950). "A comet model. I. The acceleration of Comet Encke". Astrophysical Journal, 111, 375–394.
• Whipple, F. L. (1951). "A comet model. II. Physical relations for comets and meteors". Astrophysical Journal, 113, 464–474.
• Marsden, B. G. (2004). "Fred Lawrence Whipple (1906–2004)". Nature, 427, 683.
• National Academy of Sciences. (2005). Biographical Memoirs: Fred Lawrence Whipple. Washington, D.C.: National Academies Press.
• Smithsonian Astrophysical Observatory. (2004). "Fred L. Whipple, 1906–2004". SAO Newsletter, 1–4.