Эпоха — понятие в исторической хронологии¶

Эпоха — в широком смысле значительный период в развитии природы, общества или культуры, выделяемый по преобладающим в нём качественным изменениям. В хронологии эпоха служит единицей периодизации истории, как правило, более крупной, чем век или десятилетие, и обычно связывается с определённым рубежом — сменой династий, политического строя, технологического уклада или культурного стиля.

¶Этимология

Термин происходит от греческого epochē (ἐποχή) — «остановка, точка отсчёта». В астрономии и математике эпоха изначально означала момент времени, от которого ведётся отсчёт наблюдений или вычислений. В исторической науке значение расширилось: эпохой стали называть не только точку отсчёта, но и сам длительный период, открывающийся таким рубежом.

¶Эпоха в исторической науке

Историческая периодизация всегда условна: границы эпох проводятся постфактум и отражают интерпретацию исследователя. Тем не менее ряд эпох получил широкое международное признание.

¶Основные периодизации

В российской историографии рубежом Нового времени традиционно считается XVII век, тогда как в западноевропейской чаще называют XVI век (Ренессанс и Реформация). Граница между Средневековьем и Новым временем связывается с падением Константинополя (1453), Великими географическими открытиями и книгопечатанием.

¶Периодизация по формациям

В советской исторической науке была распространена схема общественно-экономических формаций, выстроенная Карлом Марксом и Фридрихом Энгельсом: первобытнообщинная, рабовладельческая, феодальная, капиталистическая и коммунистическая формации. Каждая формация рассматривалась как самостоятельная эпоха, определяемая способом производства. Эта схема долгое время была обязательной в СССР, но с 1990-х годов подвергается критике за линейность и схематизм.

¶Эпоха в других науках

¶Геология и палеонтология

В геологии эпоха — стратиграфическая единица, входящая в систему периодов и подразделяющаяся на отделы. Например, кайнозойская эра включает палеогеновую, неогеновую и антропогеновую эпохи. Термин здесь имеет точное хронологическое значение, привязанное к слоям горных пород.

¶Астрономия

В астрономии эпоха — момент времени, принятый за точку отсчёта при составлении эфемерид (таблиц положения небесных тел). Различают, в частности, эпоху B1950.0, J2000.0 и другие стандарты, используемые в каталогах звёздных координат.

¶Культура и искусство

В культурологии эпоха определяется не столько хронологией, сколько преобладающим стилем и системой ценностей: эпоха Ренессанса, Просвещения, модернизма. Здесь границы эпох оказываются размытыми и различаются в разных национальных традициях — итальянский Ренессанс начался в XIV веке, а североевропейский — лишь в XV.

¶Эпоха в России

Русская историческая традиция выделяет свои рубежи. Пётр I традиционно считается началом «новой истории» России, а его реформы начала XVIII века — поворотом к европейской модели государства. Советская историография приняла 1917 год как рубеж «новейшей истории». В 2024 году в России была принята новая периодизация, согласно которой Новое время включает период с 1500 по 1945 год, а Новейшее время начинается с 1946 года.

¶Критика периодизации

Историки неоднократно указывали на условность эпохальных границ. Постмодернистская историография (Фернан Бродель, Эрик Хобсбаум) подчёркивает, что деление на эпохи отражает не объективную реальность, а конвенцию, удобную для научного анализа. Понятие «Средние века», например, было введено итальянскими гуманистами XV века как уничижительное обозначение «тёмного» промежутка между античностью и их собственным временем.

¶См. также

• Периодизация истории
• Формация (марксизм)
• Стратиграфическая шкала

¶Историография

• Карякин Ю. Ф. «Эпоха» и «время» в исторических науках // Вопросы философии.
• Маркс К., Энгельс Ф. Произведения (том о формациях).
• Бродель Ф. Материя и время.