Эрих фон Фалькенгайн

Эрих фон Фалькенгайн — немецкий военный деятель, генерал пехоты, начальник Генерального штаба Германской империи с 14 сентября 1914 года по 29 августа 1916 года, военный министр Пруссии (1913—1915). Сыграл ключевую роль в планировании и ведении боевых действий на Западном и Восточном фронтах Первой мировой войны, в первую очередь известен как автор концепции «кровавой мельницы» под Верденом.

Биография

Происхождение и ранние годы

Эрих Георг Антон Себастьян фон Фалькенгайн родился 11 сентября 1861 года в поместье Бельхау (ныне Бельха, Польша) в провинции Западная Пруссия. Происходил из старинного прусского юнкерского рода. Его отец, Федор фон Фалькенгайн, был помещиком, мать — Франциска фон Розенберг. В семье Эрих был четвёртым из семи детей.

В 1872—1880 годах учился в гимназии в городе Дойч-Кроне (ныне Валч, Польша). После окончания гимназии, следуя семейной традиции, поступил на военную службу.

Военная служба до Первой мировой войны

В 1880 году вступил фанен-юнкером в 4-й гвардейский пехотный полк. В 1882 году произведён в лейтенанты. В 1887—1890 годах обучался в Прусской военной академии, которую окончил с отличием. В 1890 году переведён в Генеральный штаб. Служил на различных штабных должностях, в том числе в Большом Генеральном штабе в Берлине.

В 1896—1899 годах — командир роты в 9-м бранденбургском пехотном полку. В 1899—1901 годах — майор, начальник оперативного отдела штаба XIX армейского корпуса. В 1901—1904 годах — подполковник, преподаватель тактики в Прусской военной академии. В 1904—1908 годах — полковник, начальник штаба IV армейского корпуса. В 1908—1910 годах — командир 4-го гвардейского пехотного полка.

В 1910—1912 годах — генерал-майор, начальник отдела в Большом Генеральном штабе. В 1912—1913 годах — генерал-лейтенант, командир 13-й дивизии. В 1913 году назначен военным министром Пруссии, сменив на этом посту Йозиаса фон Хеерингена. На посту военного министра занимался вопросами перевооружения и увеличения численности армии.

Первая мировая война

Начало войны и назначение начальником Генштаба

С началом Первой мировой войны в августе 1914 года Фалькенгайн оставался военным министром. После поражения германских войск в Первой битве на Марне и отставки начальника Генерального штаба Хельмута фон Мольтке-младшего 14 сентября 1914 года Фалькенгайн был назначен на его место. Одновременно он сохранил пост военного министра до января 1915 года.

Стратегия «измора» и Верденская операция

Фалькенгайн придерживался стратегии ведения войны на истощение. Он считал, что главным противником Германии является Великобритания, но полагал, что нанести ей решающее поражение можно только через разгром её союзника — Франции. В отличие от начальника штаба Восточного фронта Пауля фон Гинденбурга и Эриха Людендорфа, выступавших за сосредоточение усилий против России, Фалькенгайн настаивал на решающих действиях на Западном фронте.

В 1915 году под руководством Фалькенгайна германская армия провела ряд успешных наступательных операций на Восточном фронте (Горлицкий прорыв), в результате которых были заняты обширные территории Российской империи. Однако Фалькенгайн рассматривал эти успехи как второстепенные.

Кульминацией стратегии Фалькенгайна стала Верденская операция, начавшаяся 21 февраля 1916 года. Его план заключался в том, чтобы атаковать французские укрепления под Верденом, которые, по его расчётам, французское командование будет защищать любой ценой. Фалькенгайн рассчитывал нанести французской армии невосполнимые потери в живой силе, превратив Верден в «кровавую мельницу». Операция, однако, затянулась на несколько месяцев и привела к огромным потерям с обеих сторон (около 800 тысяч человек убитыми и ранеными), не достигнув решающего стратегического результата.

Отставка

Неудача под Верденом, а также начало Брусиловского прорыва на Восточном фронте и вступление Румынии в войну на стороне Антанты привели к падению авторитета Фалькенгайна. 29 августа 1916 года он был смещён с поста начальника Генерального штаба и заменён Гинденбургом.

Командование на Восточном фронте и в Палестине

После отставки Фалькенгайн был назначен командующим 9-й армией на Восточном фронте. В декабре 1916 года он успешно провёл наступление в Румынии, заняв Бухарест. В 1917 году командовал группой армий «Фалькенгайн» в Румынии.

В июне 1917 года назначен командующим группой армий «Йылдырым» на Ближнем Востоке, действовавшей в Палестине против британских войск. Несмотря на отдельные тактические успехи, германские и османские войска под его командованием потерпели поражение в битве при Мегиддо (сентябрь 1918 года), что привело к потере Палестины и Сирии.

Послевоенная деятельность

После окончания войны Фалькенгайн вышел в отставку. Поселился в своём поместье в Силезии. В 1920-е годы опубликовал мемуары «Верховное командование в 1914—1916 годах и его важнейшие решения» (Die Oberste Heeresleitung 1914—1916 in ihren wichtigsten Entscheidungen), где пытался оправдать свою стратегию и критиковал действия Гинденбурга и Людендорфа. Умер 8 апреля 1922 года в Потсдаме.

Оценки и наследие

Оценки деятельности Фалькенгайна в историографии неоднозначны. С одной стороны, его признают компетентным штабным офицером и талантливым тактиком. С другой — критикуют за стратегическую близорукость, в частности за недооценку возможностей русской армии и за упрямое следование плану под Верденом, который привёл к огромным потерям без достижения стратегической цели. Некоторые историки (например, Б. Лиддел Гарт) считают, что стратегия Фалькенгайна была ошибочной, так как она не учитывала человеческий фактор и моральный дух войск.

Сочинения

• Falkenhayn, E. von. Die Oberste Heeresleitung 1914—1916 in ihren wichtigsten Entscheidungen. — Berlin: E. S. Mittler & Sohn, 1920. (Верховное командование в 1914—1916 годах и его важнейшие решения)
• Falkenhayn, E. von. Der Feldzug der 9. Armee gegen die Rumänen und Russen 1916/17. — Berlin: E. S. Mittler & Sohn, 1921. (Кампания 9-й армии против румын и русских 1916/17)

Источники

• Айрапетов О. Р. Генералы, либералы и предприниматели: работа на фронт и на революцию (1907—1917). — М.: Модест Колеров, 2003.
• Залесский К. А. Кто был кто в Первой мировой войне. — М.: АСТ, 2003.
• Лиддел Гарт Б. Правда о войне 1914—1918. — М.: Воениздат, 1935.
• Фалькенгайн Э. фон. Верховное командование в 1914—1916 годах и его важнейшие решения. — М.: Государственное военное издательство, 1923.
• Afflerbach, H. Falkenhayn: Politisches Denken und Handeln im Kaiserreich. — München: Oldenbourg, 1994.