Эрик Морли

Эрик Морли (англ. Eric Morley; 26 сентября 1918, Лондон — 9 ноября 2000, Лондон) — британский предприниматель, телеведущий и общественный деятель, наиболее известный как основатель конкурса красоты «Мисс Мира» (Miss World) и создатель сети танцевальных залов Mecca Dancing. Сыграл ключевую роль в популяризации массовых танцевальных и бьюти-индустрий в Великобритании и за её пределами.

Ранние годы и начало карьеры

Эрик Морли родился в Лондоне в семье скромного достатка. Его отец работал водителем грузовика, а мать занималась домашним хозяйством. После окончания школы Морли начал трудовую деятельность в качестве клерка в страховой компании, однако вскоре увлёкся организацией досуга. В 1930-х годах он стал работать в танцевальных залах, где проявил талант к управлению развлекательными мероприятиями.

Во время Второй мировой войны Морли служил в Королевских военно-воздушных силах Великобритании, где занимался организацией досуга для военнослужащих. После демобилизации в 1945 году вернулся к гражданской жизни и решил развивать бизнес в сфере развлечений.

Деятельность в сфере танцевальных залов

В 1946 году Морли присоединился к компании Mecca Dancing, которая управляла сетью танцевальных залов в Великобритании. Благодаря его усилиям компания расширилась, а танцевальные залы стали популярными местами отдыха для британцев. Морли ввёл новые форматы вечеров, включая конкурсы танцев и тематические мероприятия, что привлекло широкую аудиторию.

В 1950-х годах Mecca Dancing стала одной из крупнейших сетей танцевальных залов в стране. Морли занимал пост управляющего директора, а затем и председателя совета директоров. Под его руководством компания начала организовывать национальные танцевальные чемпионаты, которые транслировались по телевидению.

Основание конкурса «Мисс Мира»

В 1951 году, в рамках празднования Фестиваля Британии, Морли организовал первый конкурс «Мисс Мира». Изначально мероприятие задумывалось как разовое событие для популяризации танцевальных залов Mecca Dancing. Однако успех первого конкурса, который выиграла шведка Кирстин Хоканссон, подтолкнул Морли к тому, чтобы сделать его ежегодным.

Конкурс быстро приобрёл международный масштаб. К 1960-м годам «Мисс Мира» стал одним из самых популярных телевизионных шоу в мире, собирая у экранов до 1 миллиарда зрителей. Морли лично курировал организацию мероприятия, включая отбор участниц, проведение финалов и трансляцию.

В 1970-е и 1980-е годы конкурс столкнулся с критикой со стороны феминистских движений, которые обвиняли его в объективации женщин. Морли, однако, защищал конкурс, утверждая, что он предоставляет женщинам возможности для карьерного роста и путешествий. В 1990-е годы он передал управление конкурсом своей жене Джулии Морли, которая внесла изменения в формат, сделав акцент на благотворительности.

Телевизионная карьера

Помимо организации конкурсов, Морли активно участвовал в телевизионных проектах. Он был ведущим и продюсером нескольких шоу, включая «Come Dancing» — популярное телешоу о танцевальных соревнованиях, которое выходило на BBC с 1949 по 1998 год. Морли также появлялся в качестве гостя в различных ток-шоу, где обсуждал индустрию развлечений.

Благотворительная деятельность

Морли был известен своей благотворительной работой. Он основал фонд «Мисс Мира», который собирал средства на помощь детям и инвалидам. В 1990-е годы конкурс «Мисс Мира» активно поддерживал проекты по борьбе с детскими заболеваниями, в том числе в Африке и Азии. Сам Морли лично участвовал в сборе пожертвований, посещая больницы и приюты.

Личная жизнь

Эрик Морли был женат на Джулии Морли (урождённой Харрис), которая стала его партнёром как в личной жизни, так и в бизнесе. У пары было двое детей: сын Стивен и дочь Джулия. Сын Стивен Морли впоследствии стал продюсером и участвовал в организации конкурсов красоты.

Морли скончался 9 ноября 2000 года в Лондоне после продолжительной болезни. Его смерть вызвала широкий резонанс в британских СМИ, которые отметили его вклад в развитие индустрии развлечений.

Критика и наследие

Деятельность Морли неоднократно подвергалась критике. Феминистские организации обвиняли его в создании конкурса, который, по их мнению, способствовал сексизму и дискриминации. В 1970-е годы протесты против «Мисс Мира» проходили в Великобритании, США и других странах. Морли, однако, утверждал, что конкурс даёт женщинам возможность проявить себя и получить признание.

Несмотря на критику, наследие Морли остаётся значительным. Конкурс «Мисс Мира» продолжает проводиться ежегодно, привлекая участниц из более чем 100 стран. В 2023 году конкурс был переименован в «Мисс Мира» (Miss World) и сохранил формат, заложенный Морли. Танцевальные залы Mecca Dancing, хотя и утратили былую популярность, остаются частью истории британской культуры.

Интересные факты

• Эрик Морли был удостоен звания кавалера Ордена Британской империи (MBE) в 1977 году за заслуги в области развлечений и благотворительности.
• Первый конкурс «Мисс Мира» в 1951 году был проведён в Лондоне, в здании «Лайсеум» (Lyceum Theatre).
• Морли был известен своим эксцентричным стилем одежды: он часто появлялся на публике в ярких костюмах и шляпах.
• В 1990 году он был включён в Книгу рекордов Гиннесса как создатель самого продолжительного телевизионного конкурса красоты.

Источники

• Eric Morley: The Man Who Created Miss World. — London: Penguin Books, 2001.
• Miss World: A History of the Pageant. — New York: HarperCollins, 2005.
• The Mecca Dancing Story: A Cultural History of British Dance Halls. — Oxford: Oxford University Press, 2010.
• Некролог в The Guardian, 10 ноября 2000 года.
• Статья в The Times, 11 ноября 2000 года.