Эрнст Иоганн Бирон

Эрнст Иоганн Бирон (нем. Ernst Johann von Biron, при рождении Эрнст Иоганн Бюрен; 23 ноября [3 декабря] 1690, Кальнцем, Курляндия — 29 декабря [17 декабря] 1772, Митава) — государственный деятель, фаворит императрицы Анны Иоанновны, граф (с 1730), герцог Курляндии и Семигалии (с 1737). В русской историографии традиционно считается создателем и главой реакционного режима, известного как «бироновщина», характеризующегося засильем иностранцев, казнокрадством и жестокими репрессиями в период правления Анны Иоанновны (1730–1740). После её смерти был регентом Российской империи при малолетнем императоре Иване VI (октябрь — ноябрь 1740), но свергнут в результате дворцового переворота и сослан. Впоследствии возвращён из ссылки императрицей Екатериной II и восстановлен в правах на Курляндское герцогство.

Происхождение и ранние годы

Эрнст Иоганн Бюрен родился в семье обедневшего курляндского дворянина Карла фон Бюрена, служившего лесничим в имении Кальнцем. Точное происхождение рода Бюренов остаётся предметом дискуссий: по одной из версий, они происходили из вестфальского дворянства, по другой — имели польские или литовские корни. Сама фамилия «Бирон» (видоизменённое «Бюрен») была принята Эрнстом Иоганном в 1730-х годах, когда он стремился придать своему роду более аристократическое звучание, связывая его с древним французским герцогским родом Биронов.

Образование получил в Кёнигсбергском университете, однако курс не окончил из-за недостатка средств. В 1714 году отправился в Санкт-Петербург в поисках карьеры, но первоначально не преуспел. В 1718 году поступил на службу к герцогине Курляндской Анне Иоанновне, вдовствующей племяннице Петра I, жившей в Митаве. Благодаря своей ловкости, умению угождать и организаторским способностям Бирон быстро стал доверенным лицом герцогини, а затем и её фаворитом.

Возвышение при дворе Анны Иоанновны

В 1730 году Анна Иоанновна была избрана на российский престол Верховным тайным советом на условиях ограничения самодержавия («кондиции»). Однако вскоре она разорвала кондиции при поддержке дворянства и гвардии, восстановив абсолютную монархию. Вместе с ней в Москву прибыл и Бирон, который сразу же занял исключительное положение при дворе.

Бирон не занимал формально высших государственных должностей (он был лишь обер-камергером, а с 1730 года — графом), но его влияние на императрицу было огромным. Современники отмечали, что Анна Иоанновна не принимала важных решений без совета с Бироном. Он фактически руководил внешней и внутренней политикой, назначал и смещал министров, контролировал армию и гвардию.

Политический режим «бироновщины»

Термин «бироновщина» ввёл в оборот историк XIX века С. М. Соловьёв, а затем активно использовался в советской историографии для обозначения реакционного режима 1730-х годов. Ключевые черты этого периода:

• Засилье иностранцев: На ключевые посты в армии, администрации и дипломатии назначались преимущественно выходцы из Курляндии, Германии и других стран (например, фельдмаршал Б. К. Миних, вице-канцлер А. И. Остерман, президент Коммерц-коллегии К. Л. Менгден). Это вызывало недовольство русского дворянства.
• Репрессии и политический сыск: Тайная канцелярия (орган политического сыска) под руководством А. И. Ушакова действовала с особой жестокостью. Дела о «слове и деле государевом» множились. Подверглись гонениям и казням представители старой знати — князья Долгоруковы (казнены в 1738–1739), кабинет-министр А. П. Волынский (казнён в 1740).
• Казнокрадство и роскошь двора: Двор Анны Иоанновны отличался невиданной роскошью, на содержание которого тратились огромные средства из казны. Бирон и его окружение были замешаны в крупных финансовых злоупотреблениях. При этом содержание армии и флота, напротив, сокращалось.
• Усиление крепостного гнёта: В 1730-е годы были приняты указы, усилившие власть помещиков над крестьянами (например, указ 1736 года о прикреплении работных людей к мануфактурам, указ 1731 года о праве помещиков взимать подушную подать с крестьян).

Современные историки (например, Е. В. Анисимов) склонны считать, что «бироновщина» была не столько политикой самого Бирона, сколько общей тенденцией к ужесточению режима, характерной для правления Анны Иоанновны, где Бирон выступал как символ и главный бенефициар этой системы. Однако его личная роль в организации репрессий и коррупции не оспаривается.

Герцог Курляндии

В 1737 году умер последний герцог Курляндии из династии Кеттлеров Фердинанд. Поскольку Курляндия была вассальным герцогством Речи Посполитой, новый герцог должен был избираться местным дворянством (ландтагом) и утверждаться польским королём. Используя своё влияние и российские войска, Бирон добился своего избрания герцогом Курляндии и Семигалии. Формально он стал суверенным правителем, но фактически оставался в России, управляя герцогством через наместников.

Регентство и свержение

После смерти Анны Иоанновны 17 (28) октября 1740 года её завещание объявляло наследником престола двухмесячного Ивана VI Антоновича, а регентом до его совершеннолетия — Эрнста Бирона. Это решение было крайне непопулярно среди русского дворянства и гвардии, которые опасались усиления немецкого засилья.

Регентство Бирона продлилось всего 22 дня. В ночь на 9 (20) ноября 1740 года фельдмаршал Б. К. Миних, ранее поддерживавший Бирона, совершил дворцовый переворот. Бирон был арестован в своей спальне вместе с женой. Его обвинили в государственной измене, хищениях и попытке узурпировать власть. После следствия он был приговорён к смертной казни, заменённой ссылкой в Пелым (Сибирь). В ссылке он провёл около 20 лет.

Возвращение и последние годы

В 1762 году император Пётр III, будучи поклонником прусских порядков, помиловал Бирона и разрешил ему вернуться в Санкт-Петербург. Однако в том же году Пётр III был свергнут Екатериной II. Новая императрица, стремясь укрепить свои позиции, вернула Бирону титул герцога Курляндии и восстановила его в правах. В 1763 году он вернулся в Митаву, где правил до своей смерти в 1772 году. После его смерти герцогство перешло к его сыну Петру Бирону.

Личность и оценки

Личность Бирона оценивается историками неоднозначно. С одной стороны, он был энергичным, умным и расчётливым политиком, умевшим добиваться своих целей. С другой — его отличали крайняя жестокость, мстительность, корыстолюбие и пренебрежение к интересам России. Бирон не знал русского языка, не интересовался русской культурой и историей, что делало его фигурой, глубоко чуждой русскому обществу.

В исторической памяти Бирон остался как символ «немецкого засилья» и мрачного периода в истории России XVIII века. Однако некоторые современные исследователи (например, И. В. Курукин) указывают, что многие негативные черты «бироновщины» были преувеличены в позднейшей историографии, а сам Бирон был не столько инициатором репрессий, сколько проводником политики Анны Иоанновны.

Источники

1. Анисимов Е. В. Анна Иоанновна. — М.: Молодая гвардия, 2002. — (Жизнь замечательных людей).
2. Курукин И. В. Бирон. — М.: Молодая гвардия, 2006. — (Жизнь замечательных людей).
3. Соловьёв С. М. История России с древнейших времён. Тома 19–20. — М.: Издательство социально-экономической литературы, 1962.
4. Ключевский В. О. Курс русской истории. Лекция LXXII. — М.: Мысль, 1989.
5. Писаренко К. А. Повседневная жизнь русского двора в царствование Анны Иоанновны. — М.: Молодая гвардия, 2016.