Эсфирь¶

Эсфирь (ивр. אֶסְתֵּר, Эстер) — центральный персонаж одноимённой книги Ветхого Завета (Танаха), еврейская девушка, ставшая царицей Персидской империи и спасшая свой народ от истребления. Её история лежит в основе праздника Пурим.

¶Происхождение и имя

Согласно библейскому повествованию, Эсфирь была еврейкой из колена Вениаминова. Её первоначальное имя — Гадасса (ивр. הֲדַסָּה, «мирт»). После смерти родителей её воспитал двоюродный брат Мардохей (Мордехай), который был пленником, переселённым из Иудеи в Сузы (Шушан) — столицу Персидской империи. Имя «Эсфирь» (Эстер) имеет неоднозначную этимологию: по одной версии, оно происходит от персидского слова «ситора» (звезда), по другой — от имени вавилонской богини Иштар. В тексте книги имя даётся ей уже при дворе царя Артаксеркса (в еврейской традиции — Ахашверош).

¶Библейский сюжет

¶Избрание царицей

Царь Артаксеркс (Ахашверош), правивший от Индии до Эфиопии, на третьем году своего царствования устроил грандиозный пир. На седьмой день, когда сердце царя развеселилось от вина, он приказал привести царицу Астинь (Вашти), чтобы показать её красоту вельможам и народу. Астинь отказалась явиться, что вызвало гнев царя. По совету мудрецов, царица была лишена своего положения, и по всему царству были разосланы указы о том, что каждая жена должна почитать своего мужа.

Для поиска новой царицы были собраны самые красивые девушки со всего царства. Среди них оказалась и Эсфирь. Мардохей наказал ей не раскрывать своё еврейское происхождение. Эсфирь снискала расположение начальника евнухов Гегая, который дал ей лучшие убранства и прислугу. Когда настал черёд Эсфири идти к царю, она не просила ничего, кроме того, что советовал ей Гегай. Царь полюбил её больше всех женщин, и она стала царицей вместо Астинь.

¶Заговор против евреев

После воцарения Эсфири Мардохей, сидя у ворот дворца, раскрыл заговор двух евнухов, намеревавшихся убить царя. Он сообщил об этом Эсфири, которая передала сведения царю. Заговорщики были казнены, а Мардохею было записано это дело в книгу дневных записей.

Вскоре царь возвысил Амана (Агага), сына Аммедафа, сделав его первым министром. Все придворные кланялись и падали ниц перед Аманом, но Мардохей отказывался это делать, объясняя, что он иудей. Аман, узнав об этом, решил истребить всех евреев в Персидском царстве. Он бросил жребий (пур) на 13-й день месяца адара и получил разрешение царя на уничтожение еврейского народа. По всему царству были разосланы указы с печатью царя, предписывающие в один день убить, погубить и истребить всех иудеев, от мала до велика, и разграбить их имущество.

¶Заступничество Эсфири

Узнав о бедствии, Мардохей разорвал одежды, надел вретище и пепел и вышел на середину города с горьким воплем. Он передал через слуг Эсфири приказ идти к царю и умолять его о спасении народа. Эсфирь ответила, что по закону всякий, кто войдёт к царю во внутренний двор без зова, будет предан смерти, если только царь не простёр бы к нему золотой скипетр. Она не была звана к царю уже тридцать дней.

Мардохей возразил ей: «Не думай, что ты одна спасёшься в доме царя из всех иудеев. Если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придёт для иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибнете. И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» Эсфирь согласилась и велела всем иудеям в Сузах поститься три дня, после чего она, нарушив закон, войдёт к царю.

На третий день Эсфирь, надев царские одежды, предстала перед царём во внутреннем дворе. Увидев её, царь простёр к ней золотой скипетр и спросил, чего она желает. Эсфирь пригласила царя и Амана на пир. Во время пира царь повторил свой вопрос, и Эсфирь попросила прийти на следующий день ещё на один пир.

В ту ночь царь, не спавший от бессонницы, велел читать книгу дневных записей и обнаружил, что Мардохей не был награждён за раскрытие заговора. Наутро царь спросил Амана, как поступить с человеком, которого царь хочет почтить. Аман, думая, что речь идёт о нём, предложил надеть на него царскую одежду, посадить на царского коня и провести по городу с возгласом: «Так делается тому, кого царь хочет почтить!» Царь приказал Аману сделать это для Мардохея.

На втором пиру Эсфирь открыла царю, что она еврейка, и что Аман замыслил истребить её народ. Царь в гневе вышел в сад, а вернувшись, увидел, что Аман упал на ложе, на котором возлежала Эсфирь, умоляя её о пощаде. Царь приказал повесить Амана на той же виселице, которую тот приготовил для Мардохея.

¶Спасение евреев

Поскольку указ об истреблении евреев был скреплён царской печатью и не мог быть отменён, царь разрешил евреям защищаться. Был издан новый указ, позволяющий иудеям собраться и стать на защиту своей жизни, истребить, убить и погубить всех, кто нападёт на них. В 13-й день адара евреи разгромили своих врагов, в том числе убили десять сыновей Амана. В Сузах было убито 500 человек, а в остальных областях — 75 000. Мардохей был возвеличен и стал вторым лицом в государстве после царя.

¶Историчность и датировка

Вопрос об историчности книги Эсфири остаётся дискуссионным. Традиционная иудейская и христианская экзегеза рассматривает её как достоверное историческое повествование, датируя события правлением персидского царя Ксеркса I (486–465 гг. до н. э.) или, по другой версии, Артаксеркса I (465–424 гг. до н. э.). Светские историки и библеисты отмечают ряд анахронизмов и несоответствий:

Имя Ахашверош (Артаксеркс) в библейском тексте не соответствует ни одному известному персидскому царю полностью.
Описание дворца и обычаев (например, 127 сатрапий вместо реальных 20–30) может быть литературным преувеличением.
Отсутствие упоминания царицы-еврейки в греческих и персидских источниках.

Большинство современных исследователей считают книгу Эсфири историческим романом или дидактическим повествованием, созданным в эллинистический период (IV–II вв. до н. э.), с целью объяснить происхождение праздника Пурим и укрепить еврейскую идентичность в диаспоре.

¶Богословское значение

Книга Эсфири уникальна тем, что в ней ни разу не упоминается имя Бога. Это привело к спорам о её каноничности: в некоторых раннехристианских общинах (например, у Маркиона) она отвергалась. Однако в иудаизме и в большинстве христианских конфессий она признаётся канонической. Богословский смысл книги усматривается в идее неявного божественного провидения: Бог действует через естественные события и человеческие поступки, не демонстрируя чудес. История Эсфири рассматривается как пример верности, мужества и самопожертвования ради спасения народа.

¶Эсфирь в искусстве и культуре

¶Литература

Ветхозаветная книга Эсфири (входит в состав Танаха и Септуагинты; в православной традиции — в составе неканонических книг, так как в славянской Библии присутствуют дополнительные фрагменты, не сохранившиеся в еврейском тексте).
Драма «Эсфирь» (XVII в.) — Жан Расин.
Роман «Эсфирь» (1958) — Стефан Цвейг.
Роман «Царица Эсфирь» (2003) — Томас Манн (в составе цикла «Иосиф и его братья» — хотя напрямую не связан, но тема спасения евреев перекликается).

¶Живопись

«Эсфирь перед Артаксерксом» — Тициан (XVI в.).
«Триумф Мардохея» — Рембрандт (XVII в.).
«Эсфирь, Аман и Артаксеркс» — Микеланджело (фреска Сикстинской капеллы, XVI в.).
«Эсфирь» — Эль Греко (XVI в.).

¶Музыка

Оратория «Эсфирь» — Г. Ф. Гендель (1732, переработана в 1757).
Опера «Эсфирь» — Ф. Лист (неоконченная, 1850-е).
Кантата «Эсфирь» — А. Дворжак (1894).
Балет «Эсфирь» — М. М. Фокин (1915).

¶Кинематограф

«Эсфирь и царь» (1960, США) — реж. Рауль Уолш.
«Эсфирь» (1999, телефильм, США) — реж. Майкл Хоффман.
«Эсфирь» (2013, анимационный фильм, США) — реж. Джон Хайд.

¶Праздник Пурим

История Эсфири является основой для праздника Пурим, который отмечается 14-го адара (в високосный год — 14-го адара II). В этот день читается свиток Эсфири (Мегилат Эстер), устраиваются карнавальные шествия, дарят подарки (мишлоах манот) и раздают милостыню бедным.

¶Интересные факты

В книге Эсфири содержится единственное в Библии упоминание о празднике Пурим.
Имя «Эсфирь» стало нарицательным для женщины, которая рискует собой ради спасения других.
В иудейской традиции существует обычай надевать маски на Пурим, что символизирует скрытый характер божественного провидения в истории Эсфири.
В некоторых переводах Библии (например, в Синодальном) имя царицы Астинь передаётся как Вашти, а имя Амана — как Аман.