Гардинер Минз

Гардинер Минз — это американский предприниматель, инженер и изобретатель, наиболее известный как создатель и производитель автоматических дверей, а также основатель компании Horton Automatics. Его деятельность оказала значительное влияние на развитие архитектурной инфраструктуры, торговли и доступной среды в XX веке.

Биография

Гардинер Минз (Gardiner Means) родился в 1911 году в США. О его ранних годах известно немного. Он получил инженерное образование, что впоследствии позволило ему заниматься разработкой и внедрением механических устройств. В 1930-х годах Минз работал в различных промышленных компаниях, где накопил опыт в области гидравлики и пневматики.

Изобретение автоматической двери

Ключевым моментом в карьере Минза стало изобретение первой в мире полностью автоматической раздвижной двери. Согласно распространённой версии, идея пришла к нему в 1954 году, когда он работал в ресторане быстрого питания в Далласе (Техас). Владелец заведения жаловался на то, что клиенты, особенно с занятыми руками, с трудом открывают тяжёлые стеклянные двери. Минз, наблюдая за этим, задумался о создании двери, которая открывалась бы сама, реагируя на приближение человека.

В 1954 году Минз запатентовал своё изобретение. Первая рабочая модель была установлена в том же ресторане. Она работала на пневматическом приводе и использовала электромеханический датчик, который срабатывал при нажатии на специальный резиновый коврик перед дверью. Позднее, с развитием электроники, Минз перешёл на более надёжные и безопасные инфракрасные и микроволновые датчики движения.

Компания Horton Automatics

В 1960 году Гардинер Минз основал компанию Horton Automatics (первоначально называлась «The Horton Company»), которая занялась серийным производством и продажей автоматических дверей. Название компании было выбрано в честь города Хортон (Канзас), где располагался первый завод.

Развитие и инновации

Под руководством Минза компания быстро стала лидером рынка. Основные направления деятельности включали:

• Производство раздвижных дверей: Основной продукт, который устанавливался в супермаркетах, аэропортах, больницах и офисных зданиях.
• Разработка распашных автоматических дверей: Минз создал механизмы для автоматизации обычных распашных дверей, что было востребовано в местах с ограниченным пространством.
• Создание дверей для инвалидов: Компания одной из первых начала выпускать двери, соответствующие требованиям Закона об американцах с ограниченными возможностями (ADA), принятого в 1990 году. Это включало низкие пороги, широкие проёмы и надёжные датчики безопасности.
• Интеграция с системами безопасности: Horton Automatics разрабатывала двери, которые могли работать в паре с системами контроля доступа (магнитные замки, считыватели карт).

Технологии и устройство

Автоматические двери Минза базировались на нескольких ключевых принципах:

1. Привод: Использовались пневматические (на сжатом воздухе), а затем электрические (с редуктором и ремнём) приводы. Электрические приводы стали стандартом из-за большей надёжности и простоты обслуживания.
2. Датчики: Первоначально — резиновые коврики, затем — инфракрасные и микроволновые сенсоры движения, определяющие приближение человека. Современные модели также используют лазерные сканеры для обнаружения препятствий.
3. Контроллер: Электронный блок управления, который обрабатывает сигналы от датчиков, управляет двигателем и обеспечивает безопасность (например, реверс двери при обнаружении препятствия).
4. Механизм: Для раздвижных дверей использовались рельсы и каретки, обеспечивающие плавное и бесшумное скольжение.

Влияние и наследие

Изобретение Гардинера Минза кардинально изменило архитектуру и коммерцию. Автоматические двери стали стандартом для:

• Торговых центров и супермаркетов: Позволили покупателям с тележками легко входить и выходить, увеличив пропускную способность.
• Аэропортов и вокзалов: Обеспечили быстрый поток пассажиров с багажом.
• Больниц: Снизили риск распространения инфекций (дверь открывается без контакта рук) и облегчили перемещение пациентов на каталках.
• Офисных зданий: Повысили комфорт и энергоэффективность (двери плотно закрываются, сохраняя тепло).

Критика и безопасность

Несмотря на успех, технология Минза не была лишена недостатков. Основные претензии касались:

• Безопасности: Ранние модели могли защемить пальцы или не реагировать на маленьких детей. Со временем были введены обязательные датчики безопасности и требования к скорости закрытия.
• Надёжности: Пневматические системы требовали регулярного обслуживания и были подвержены утечкам воздуха.
• Стоимости: Автоматические двери были значительно дороже обычных, что ограничивало их применение в жилом секторе.

Смерть и продолжение дела

Гардинер Минз скончался в 1995 году. Его компания, Horton Automatics, продолжила работу, став частью более крупных корпораций (в частности, была приобретена компанией Overhead Door Corporation, а затем — Assa Abloy). Бренд Horton Automatics сохранился как одна из ведущих марок в индустрии автоматических дверей.

Интересные факты

• Первая автоматическая дверь Минза была установлена в ресторане «White Castle» в Далласе.
• В 1960-х годах компания Horton Automatics получила заказ на установку дверей в новом здании аэропорта «Даллас/Форт-Уэрт», что стало одним из крупнейших контрактов того времени.
• Изобретение Минза часто называют «дверью, которая открывается сама», и оно является важной частью концепции «умного дома» и «доступной среды».
• В СССР и России автоматические двери начали массово внедряться только в 1990-х годах, преимущественно в торговых центрах и банках, что было связано с импортом технологий.

Источники

• Патент США на автоматическую дверь (1954).
• История компании Horton Automatics (корпоративные архивы Assa Abloy).
• Статьи в журналах по архитектуре и строительству (например, «Architectural Record»).
• Биографические заметки в энциклопедиях изобретателей XX века.