Гайон Блуфорд¶

Гайон Блуфорд (англ. Guion Bluford; полное имя — Гайон Стюарт Блуфорд-младший, англ. Guion Stewart Bluford Jr.; род. 22 ноября 1942, Филадельфия, Пенсильвания, США) — американский астронавт, инженер и лётчик ВВС США. Он стал первым афроамериканцем, совершившим полёт в космос (1983 год), и четвёртым афроамериканцем, побывавшим в космосе после трёх участников программы «Спейс шаттл» из числа астронавтов НАСА. Блуфорд участвовал в четырёх миссиях на космических кораблях многоразового использования «Спейс шаттл», проведя в космосе в общей сложности более 28 суток.

¶Ранние годы и образование

Гайон Блуфорд родился 22 ноября 1942 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Его отец, Гайон Стюарт Блуфорд-старший, был инженером-механиком, мать, Лоллита Блуфорд, — домохозяйкой. В 1960 году он окончил среднюю школу Овербрук в Филадельфии. После школы поступил в Пенсильванский государственный университет, где в 1964 году получил степень бакалавра наук в области авиационной техники.

В 1974 году Блуфорд получил степень магистра наук в области авиационной техники в Военно-воздушном институте технологий (AFIT) на базе ВВС Райт-Паттерсон, штат Огайо. В 1978 году там же он защитил докторскую диссертацию (Ph.D.) по авиационной технике, специализируясь на лазерной физике и аэродинамике.

¶Военная карьера

После окончания университета в 1964 году Блуфорд поступил на службу в ВВС США. Прошёл лётную подготовку на базе ВВС Уильямс, штат Аризона, и в 1965 году получил квалификацию пилота. Служил в 557-й тактической истребительной эскадрилье на базе ВВС Камрань, Южный Вьетнам, где совершил 144 боевых вылета (в том числе 65 — над Северным Вьетнамом) на самолётах F-4C «Фантом II». За службу во Вьетнаме награждён рядом медалей, включая «Воздушную медаль» (Air Medal) с 10 дубовыми листьями.

После возвращения из Вьетнама в 1967 году служил инструктором на базе ВВС Шепард, штат Техас, а затем — на базе ВВС Крейг, штат Алабама. В 1971 году прошёл переподготовку на самолёт F-4E и служил в 76-й тактической истребительной эскадрилье на базе ВВС Маккой, штат Флорида. В 1972 году поступил в Военно-воздушный институт технологий, где получил степени магистра и доктора наук. В 1978 году, после защиты диссертации, был назначен начальником отдела динамики полёта в Лаборатории авиационного вооружения на базе ВВС Эглин, штат Флорида.

¶Карьера в НАСА

¶Отбор и подготовка

В 1978 году НАСА объявило о наборе астронавтов для программы «Спейс шаттл». Блуфорд подал заявку и был отобран в 8-й набор астронавтов НАСА (группа 8, известная как «Тридцать пять новых парней»). В эту группу входили первые афроамериканские и первые женщины-астронавты. Блуфорд прошёл полный курс подготовки, включая тренировки на тренажёрах, изучение систем шаттла, выживание в экстремальных условиях и научные эксперименты.

¶Первый полёт: STS-8 (1983)

Первый космический полёт Блуфорд совершил в качестве специалиста полёта на шаттле «Челленджер» (миссия STS-8), стартовавшем 30 августа 1983 года. Миссия длилась 6 суток, 1 час и 8 минут. Экипаж состоял из пяти человек: командир Ричард Трули, пилот Дэниел Бранденстайн, специалисты полёта Гайон Блуфорд, Уильям Торнтон и Дейл Гарднер. Основные задачи включали выведение на орбиту индийского спутника связи Insat-1B, проведение экспериментов по материаловедению, биологии и астрономии, а также тестирование дистанционного манипулятора (канадской руки). Блуфорд участвовал в управлении манипулятором и проведении экспериментов. Этот полёт сделал его первым афроамериканцем в космосе.

¶Второй полёт: STS-61-A (1985)

Второй полёт Блуфорд совершил на шаттле «Челленджер» (миссия STS-61-A) с 30 октября по 6 ноября 1985 года. Миссия была посвящена научным экспериментам в рамках германо-американской программы Spacelab D1. Экипаж включал 8 человек (рекордное число для шаттла на тот момент), в том числе трёх европейских астронавтов. Блуфорд отвечал за проведение экспериментов в области физики жидкостей, биологии и материаловедения. Продолжительность полёта составила 7 суток.

¶Третий полёт: STS-39 (1991)

Третий полёт Блуфорд совершил на шаттле «Дискавери» (миссия STS-39) с 28 апреля по 6 мая 1991 года. Это была первая несекретная миссия Министерства обороны США, посвящённая наблюдению за атмосферой и космическим пространством. Экипаж из семи человек проводил эксперименты по изучению полярных сияний, атмосферных явлений и космического мусора. Блуфорд выполнял функции специалиста полёта и оператора дистанционного манипулятора. Продолжительность полёта — 8 суток.

¶Четвёртый полёт: STS-53 (1992)

Четвёртый и последний полёт Блуфорд совершил на шаттле «Дискавери» (миссия STS-53) с 2 по 9 декабря 1992 года. Миссия была секретной, связанной с Министерством обороны США. Основной груз — спутник связи USA-89 (NRO). Экипаж из пяти человек также провёл ряд научных экспериментов. Блуфорд снова выполнял функции специалиста полёта. Продолжительность полёта — 7 суток.

¶После НАСА

В 1993 году Блуфорд покинул НАСА и вернулся на службу в ВВС США. Он занимал должность директора по инженерным вопросам в Лаборатории авиационного вооружения на базе ВВС Эглин. В 1997 году уволился из ВВС в звании полковника. После этого работал в частном секторе: был вице-президентом по инженерным вопросам в компании «NYMA Inc.» (1997–2000), затем — президентом и генеральным менеджером компании «Aerospace Technology Group» (2000–2002). В 2002 году основал собственную консалтинговую компанию «Bluford Consulting Group», специализирующуюся на аэрокосмических технологиях и управлении проектами. В 2004 году он был избран в Зал славы астронавтов.

¶Награды и признание

За свою карьеру Блуфорд получил множество наград, включая:

• Медаль «За выдающуюся службу» НАСА (NASA Distinguished Service Medal) — 1994 год.
• Медаль «За выдающиеся заслуги» ВВС США (Air Force Distinguished Service Medal).
• Медаль «За заслуги в освоении космоса» (NASA Space Flight Medal) — четыре раза (за каждый полёт).
• Воздушная медаль (Air Medal) с 10 дубовыми листьями.
• Медаль «За заслуги» ВВС США (Air Force Commendation Medal).
• Премия «За достижения в области аэронавтики» от Национальной ассоциации чёрных инженеров (NSBE).

В 1983 году он был удостоен звания почётного доктора наук Пенсильванского государственного университета. В его честь названа средняя школа в Филадельфии (Guion S. Bluford Elementary School) и стипендия в Пенсильванском государственном университете.

¶Личная жизнь

Гайон Блуфорд женат на Линде Блуфорд (урождённой Тиллман). У них двое сыновей: Гайон III и Джеймс. Блуфорд увлекается лыжным спортом, плаванием и чтением. Он является членом Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP) и ряда профессиональных инженерных обществ.

¶Значение

Гайон Блуфорд стал символом преодоления расовых барьеров в космической программе США. Его первый полёт в 1983 году произошёл через 20 лет после первого полёта афроамериканца в космос (Юрий Гагарин был белым, а первым афроамериканцем в космосе стал в 1961 году советский космонавт Арнальдо Тамайо Мендес, но он был кубинцем; в США первым афроамериканцем в космосе стал именно Блуфорд). Он также внёс вклад в развитие научных экспериментов на борту шаттлов и в популяризацию космических исследований среди афроамериканской молодёжи.

¶Источники

• NASA. «Guion S. Bluford Jr. (Ph.D.) Biography». NASA Johnson Space Center.
• «Guion Bluford». Encyclopedia Astronautica.
• «Bluford, Guion Stewart, Jr.». American National Biography.
• «Guion S. Bluford: First African American in Space». Smithsonian National Air and Space Museum.
• «Guion Bluford: Biography». Space.com.