Гуль — мифическое существо¶

Гуль — в арабской, персидской и тюркской мифологии демоническое существо, обитающее в пустынных и заброшенных местах и питающееся, согласно поверьям, человеческой плотью. Слово восходит к арабскому гуль (غول), обозначающему оборотня-демона, который меняет облик и заманивает путников, чтобы убить и съесть их. В европейскую и русскую традицию образ проник через переводы восточных сказок и со временем закрепился как обозначение одного из видов нежити — существа, связанного с кладбищами, трупами и людоедством.

¶Происхождение и этимология

Арабское слово гуль родственно корню, означающему «хватать», «похищать». В доисламской Аравии гулями называли злых духов пустыни, которые, по представлениям бедуинов, подстерегали одиноких путников на дорогах и в безлюдных местах. Гуль мог принимать облик животного или человека, чаще всего женщины, и заманивал жертву в безлюдное место. Считалось, что гули живут в пещерах, развалинах, на кладбищах и в других местах, связанных с запустением и смертью.

В исламской традиции образ гуля сохранился как один из видов джиннов. В сборнике «Тысяча и одна ночь» гули неоднократно упоминаются как существа, обитающие в пустыне и на кладбищах; там же встречается мотив гуля-оборотня, принимающего облик женщины, чтобы погубить мужчину. Через переводы этих сказок на европейские языки слово вошло в литературный обиход.

¶Гуль в европейской и русской традиции

В европейской литературе и фольклористике XIX века слово «гуль» закрепилось как название существа, родственного упырю, вампиру и вурдалаку. В этом значении гуль — это мертвец, оживший и питающийся трупами или живыми людьми, часто обитающий на кладбищах и в местах захоронений. Такое переосмысление сблизило восточный образ с общеевропейской традицией нежити, где гуль занял место рядом с вурдалаком и вампиром.

В русской литературе слово встречается преимущественно в переводах восточных сказок и в текстах, связанных с восточной экзотикой. В фольклоре восточных славян аналогом гуля в известной мере выступают упырь и вурдалак, а также персонажи, связанные с «заложными» покойниками — умершими не своей смертью, которые, по поверьям, могли вредить живым.

¶Внешний облик и свойства

Описания гуля в разных источниках расходятся, но устойчиво повторяются несколько черт:

• способность менять облик, чаще всего принимая вид животного или красивой женщины;
• обитание в пустынных, заброшенных и связанных со смертью местах;
• питание человеческой плотью и трупами;
• нападение на одиноких путников;
• ночной образ жизни в большинстве поздних описаний.

В ряде описаний гуль предстаёт как существо с длинными когтями, бледной кожей и светящимися глазами, однако такая детализация характерна скорее для позднейшей литературы и игр, чем для ранних фольклорных источников. В восточной традиции гуль нередко описывается как бесплотный или полубесплотный дух, тогда как в европейской — как телесное существо, оживший мертвец.

¶Гуль в культуре и массовой литературе

Во второй половине XX века образ гуля был заново популяризирован в западной массовой культуре. В романах ужасов и фэнтези гуль обычно изображается как отвратительное человекоподобное существо, живущее в подземельях, на кладбищах или в руинах и питающееся падалью и трупами. В ролевых играх и основанных на них книгах гуль стал одним из стандартных видов монстров, что закрепило за словом устойчивую ассоциацию с кладбищенской нежитью.

В русскоязычной культуре слово «гуль» известно в основном по переводам восточных сказок, зарубежной литературы ужасов и по компьютерным играм. Самостоятельной развёрнутой фольклорной традиции, связанной именно с гулем, у восточных славян не сложилось: здесь его функции в значительной мере выполняют упырь, вурдалак и другие персонажи низшей мифологии.

¶Близкие образы

Гуль входит в широкий круг персонажей, связанных с нежитью и людоедством. К близким образам относятся:

Общим для этих образов является связь со смертью, ночным временем и поеданием людей, однако происхождение и конкретные свойства у каждого различны.

¶Значение термина

В современном русском языке слово «гуль» употребляется преимущественно в двух значениях: как обозначение персонажа восточной мифологии и как название вида нежити в фэнтези и массовой культуре. В научной фольклористике термин используется при описании арабской демонологии и при сравнительном изучении образов нежити у разных народов. Устойчивое употребление слова в переводах и художественной литературе сделало его частью общекультурного словаря, хотя в живом русском фольклоре самостоятельного персонажа с таким именем не зафиксировано.

Источники: «Тысяча и одна ночь» (переводы М. А. Салье); энциклопедические словари по мифологии; исследования по арабской демонологии; работы по сравнительной фольклористике о нежити.