Gulfstream I

Gulfstream I — американский двухмоторный турбовинтовой административный самолёт, разработанный компанией Grumman Aircraft Engineering Corporation в конце 1950-х годов. Первый полёт состоялся 14 августа 1958 года. Gulfstream I стал первым в мире самолётом, специально спроектированным для бизнес-авиации, и положил начало серии Gulfstream, которая впоследствии стала одним из самых узнаваемых брендов в сегменте деловой авиации. Самолёт выпускался с 1959 по 1969 год, всего построено 200 экземпляров.

История создания

Предпосылки

В середине 1950-х годов рынок деловой авиации в США начал активно развиваться. Крупные корпорации и состоятельные частные лица всё чаще нуждались в быстрых и комфортабельных перелётах на средние расстояния. Существовавшие на тот момент лёгкие двухмоторные поршневые самолёты (например, Beechcraft Model 18 или Aero Commander) не обеспечивали достаточного комфорта и дальности, а реактивные лайнеры, такие как Lockheed JetStar или North American Sabreliner, только начинали появляться и были слишком дорогими и сложными в эксплуатации.

Компания Grumman, известная прежде всего как производитель палубных истребителей для ВМС США (F4F Wildcat, F6F Hellcat, F-14 Tomcat), решила освоить гражданский рынок. Инженеры Grumman, имея богатый опыт в создании прочных и надёжных планеров, предложили концепцию турбовинтового самолёта, который сочетал бы высокую крейсерскую скорость, большую дальность полёта и комфорт, сопоставимый с авиалайнерами.

Разработка и первый полёт

Проект получил обозначение G-159. Разработка велась в строжайшей секретности, так как Grumman опасалась конкуренции со стороны других авиастроителей. Конструкция базировалась на опыте создания патрульного самолёта S-2 Tracker — от него были заимствованы крыло, силовая установка и некоторые элементы фюзеляжа. Однако фюзеляж Gulfstream I был полностью оригинальным, с герметичной кабиной и круглым сечением, обеспечивающим комфортное размещение пассажиров.

Первый прототип (регистрационный номер N701G) поднялся в воздух 14 августа 1958 года с аэродрома компании Grumman в Бетпейдже, штат Нью-Йорк. Пилотировали машину лётчики-испытатели Джордж Купер и Роберт Смит. Полёт прошёл успешно, и уже в начале 1959 года начались поставки серийных машин.

Серийное производство

Производство Gulfstream I осуществлялось на заводе Grumman в Бетпейдже. Первоначально самолёт предлагался с двигателями Rolls-Royce Dart RDa.6 (мощностью 2100 л.с.), но вскоре их заменили на более мощные RDa.7/2 (2240 л.с.). Выпуск продолжался до 1969 года. Всего было построено 200 самолётов, включая несколько модификаций: базовый Gulfstream I, Gulfstream I-B (с увеличенной взлётной массой) и Gulfstream I-C (удлинённая версия с дополнительным отсеком для багажа).

Конструкция

Планер

Gulfstream I представляет собой цельнометаллический низкоплан с прямым крылом. Конструкция планера — традиционная для того времени, с работающей обшивкой и силовым набором из алюминиевых сплавов. Крыло — двухлонжеронное, трапециевидное, с элеронами и закрылками. Фюзеляж — полумонокок, круглого сечения, диаметром 2,4 метра. Герметичная кабина рассчитана на экипаж из двух человек (пилот и второй пилот) и до 12 пассажиров в стандартной компоновке. В варианте высокой плотности возможно размещение до 19 пассажиров.

Силовая установка

На самолёте установлены два турбовинтовых двигателя Rolls-Royce Dart серии 529-8X. Каждый двигатель развивает мощность 2240 лошадиных сил на взлётном режиме. Двигатели приводят в движение четырёхлопастные воздушные винты изменяемого шага фирмы Dowty Rotol. Силовая установка обеспечивает высокую топливную эффективность и надёжность, характерную для турбовинтовых двигателей.

Шасси

Шасси — трёхопорное, с носовой стойкой. Все стойки убираются в полёте: носовая — в нишу в передней части фюзеляжа, основные — в мотогондолы двигателей. Колёса оснащены дисковыми тормозами с антиюзовым устройством.

Системы

Самолёт оснащён герметичной кабиной, системой кондиционирования воздуха, противообледенительной системой (пневматической на передних кромках крыла и оперения, электрической на винтах). Бортовое радиоэлектронное оборудование (авионика) в базовой версии включало стандартный набор радиосвязного и навигационного оборудования того времени. Позднее многие самолёты модернизировались с установкой более современного оборудования, включая метеолокаторы, GPS и системы спутниковой связи.

Лётно-технические характеристики

Модификации

• Gulfstream I (G-159) — базовая модель, выпускавшаяся с 1959 по 1969 год. Оснащалась двигателями Dart RDa.7/2.
• Gulfstream I-B — модификация с увеличенной максимальной взлётной массой (до 16 330 кг) и усиленным шасси. Выпускалась с 1964 года.
• Gulfstream I-C — удлинённая версия, в которой фюзеляж был увеличен на 1,2 метра за счёт вставки перед крылом. Это позволило увеличить пассажировместимость до 14 человек. Выпущено 5 экземпляров.
• Gulfstream I (военная версия) — несколько самолётов были приобретены ВМС США и ВВС США для перевозки персонала и VIP-персон. В ВМС они получили обозначение UC-4.

Эксплуатация

Гражданская авиация

Gulfstream I быстро завоевал популярность среди крупных корпораций и государственных структур. Его высокая надёжность, комфорт и относительно низкая стоимость эксплуатации сделали его идеальным самолётом для перевозки руководства компаний, правительственных делегаций и VIP-персон. Среди известных операторов были такие компании, как Exxon, General Motors, Ford, а также правительства многих стран мира. Самолёт активно использовался для чартерных рейсов и в качестве воздушного такси.

Военная и государственная служба

В США Gulfstream I использовался ВМС, ВВС и Береговой охраной. ВМС применяли самолёт для подготовки пилотов и перевозки грузов. ВВС — для перевозки VIP-персон. Береговая охрана использовала Gulfstream I для патрулирования и поисково-спасательных операций. Несколько самолётов были приобретены правительствами Канады, Великобритании, Австралии, Нигерии и других стран для перевозки официальных лиц.

Современное состояние

К 2020-м годам Gulfstream I остаётся в эксплуатации лишь в небольшом количестве. Большинство самолётов было выведено из коммерческой эксплуатации из-за возраста и высоких эксплуатационных расходов. Однако несколько десятков машин всё ещё летают, в основном в частных руках или в составе авиационных музеев. Некоторые самолёты были переоборудованы в грузовые или использовались для аэрофотосъёмки и геологоразведки.

Значение и наследие

Gulfstream I стал первым в мире самолётом, изначально спроектированным для деловой авиации, а не переделанным из военного или пассажирского лайнера. Он заложил основы для целого класса воздушных судов — бизнес-джетов, которые впоследствии стали основой корпоративной авиации. Успех Gulfstream I позволил компании Grumman (впоследствии Gulfstream Aerospace) занять лидирующие позиции на этом рынке. Последующие модели, такие как Gulfstream II, III, IV и V, стали эталоном комфорта и дальности полёта.

Самолёт также известен своей исключительной надёжностью. За всю историю эксплуатации не было зафиксировано ни одной катастрофы, связанной с конструктивными недостатками планера или силовой установки. Это делает Gulfstream I одним из самых безопасных самолётов своего класса.

Интересные факты

• Первый Gulfstream I (N701G) был продан компании General Motors за 1 миллион долларов США.
• В 1960-х годах Gulfstream I использовался президентом США Дуайтом Эйзенхауэром для перелётов в рамках предвыборной кампании.
• Самолёт мог оснащаться дополнительными топливными баками в фюзеляже, что увеличивало дальность полёта до 4 500 км.
• Несколько Gulfstream I были переоборудованы в летающие лаборатории для испытания авионики и двигателей.
• В 2019 году один из Gulfstream I был передан в дар Национальному музею ВВС США в Дейтоне, штат Огайо.

Источники

• Jane’s All the World’s Aircraft 1965–66. — Jane’s Information Group.
• The Grumman Gulfstream I: A History. — Air Enthusiast Magazine, 1998.
• Gulfstream I: The First Business Jet. — Aviation Week & Space Technology, 1959.
• Taylor, M. J. H. (Ed.). (1999). Brassey’s World Aircraft & Systems Directory. Brassey’s.
• Данные Федерального управления гражданской авиации США (FAA) по самолётам Gulfstream I.