Хер — древнерусская руна-оберег¶

Хер (также харь, херувим, херувимская руна) — знак в русской обрядовой графике, известный в русской культуре с XVI–XVII веков как элемент декоративной и оберегной символики. В современном русском языке слово «хер» также является вульгаризмом, обозначающим мужской половой орган, и в этом значении употребляется в просторечии.

¶Происхождение и значение знака

Знак «хер» восходит к христианской иконографии: он представляет собой стилизованное изображение крылатого существа — херувима, одного из высших ангельских чинов в православной традиции. В рукописной и печатной культуре XVI–XVII веков знак использовался как графический элемент в заголовках книг, в орнаментике и в оберегных текстах.

В русской обрядовой письменности «хер» нередко помещали в начале и в конце молитвенных и заговорных текстов, приписывая ему защитную функцию. Считалось, что повторение знака укрепляет текст и отпугивает недобрые силы. В старообрядческой традиции знак «хер» встречается в рукописных молитвословах и на предметах быта.

¶Хер в русской декоративной графике

В XVII–XVIII веках знак стал распространяться в книжной орнаментике: его помещали в инициалах, виньетках и на заставках рукописных и раннепечатных книг. Знак имел форму, напоминающую сочетание букв «Х» и «Ъ», и часто дополнялся завитками и крыльями, что отсылало к образу херувима.

В народной вышивке и росписи знак «хер» также встречался как элемент орнамента, хотя его обереговое значение со временем вытеснялось декоративным.

¶Вульгарное значение

В современном русском языке слово «хер» является одним из наиболее распространённых вульгарных обозначений мужского полового органа. Как и многие подобные слова, оно имеет неясную этимологию; часть лингвистов связывает его с обереговым знаком, часть — с древними корнями, не связанными с христианской символикой.

В просторечии «хер» употребляется также в переносном значении — как обозначение «ничего», «пустяка» («сделать хер знает что», «на хер» в значении «зачем»). Слово не является литературным и не употребляется в официальной речи.

¶См. также

• Херувим
• Оберег
• Русская обрядовая графика

¶Источники

• Толковый словарь русского языка (С. И. Ожегов)
• Словарь русского языка (А. С. Пушкин)
• Материалы по русской обрядовой письменности