Hewlett-Packard ThinkJet

Hewlett-Packard ThinkJet — это семейство струйных принтеров и многофункциональных устройств, выпускавшееся компанией Hewlett-Packard (HP) с 1984 по начало 1990-х годов. ThinkJet стал первым коммерчески успешным струйным принтером HP, положив начало целой линейке продуктов, включавшей принтеры, плоттеры и устройства «всё-в-одном». Принтеры ThinkJet отличались компактными размерами, низким уровнем шума и использованием сменных картриджей с термоструйной технологией печати.

История

Разработка и запуск

Разработка ThinkJet началась в конце 1970-х годов в исследовательской лаборатории HP в Пало-Альто (Калифорния). Компания стремилась создать недорогой и компактный принтер для персональных компьютеров, альтернативный матричным и лазерным моделям. Ключевым решением стала термоструйная технология, при которой чернила нагревались до кипения и выталкивались через микроскопические сопла на бумагу. Первая модель, HP ThinkJet (2225A), была представлена в 1984 году и стоила около 495 долларов США. Она стала первым струйным принтером HP, предназначенным для массового рынка.

Эволюция линейки

После успеха первой модели HP выпустила несколько модификаций и расширений:

• HP ThinkJet (2225A) — оригинальная модель, монохромная печать, разрешение 96×96 точек на дюйм (dpi).
• HP ThinkJet Plus (2225C) — улучшенная версия с поддержкой большего количества шрифтов и более высокой скоростью печати.
• HP QuietJet (2225B) — модель с пониженным уровнем шума, предназначенная для офисного использования.
• HP DeskJet (1988) — прямое развитие ThinkJet, ставшее массовым струйным принтером для дома и малого бизнеса.
• HP PaintJet (1987) — цветной струйный принтер, основанный на той же технологии, но с четырьмя картриджами (CMYK).

Завершение производства

К началу 1990-х годов линейка ThinkJet была вытеснена более совершенными моделями DeskJet и LaserJet. Последние устройства под брендом ThinkJet (например, HP ThinkJet 500) выпускались до 1992 года. Всего за время производства было продано более 10 миллионов принтеров ThinkJet и их модификаций.

Устройство и принцип работы

Технология печати

Принтеры ThinkJet использовали термоструйную технологию (thermal inkjet), также известную как «пузырьковая» (bubble jet). В печатающей головке картриджа находились микроскопические резисторы, которые при подаче электрического тока нагревали чернила до температуры около 300 °C. Образовавшийся пузырь пара выталкивал каплю чернил через сопло на бумагу. После остывания пузырь схлопывался, и камера заполнялась новой порцией чернил. Этот процесс повторялся тысячи раз в секунду.

Картриджи

ThinkJet использовал сменные картриджи с интегрированной печатающей головкой. Картридж содержал чернила (чёрные или цветные) и сопла. Для монохромных моделей применялся картридж HP 51604A (чёрный), для цветных — HP 51605A (CMYK). Картриджи были одноразовыми: после исчерпания чернил их заменяли целиком. В отличие от более поздних моделей, картриджи ThinkJet не имели чипов для отслеживания уровня чернил — пользователь определял его визуально.

Механика

Принтеры ThinkJet были последовательными (строчными): печатающая головка перемещалась вдоль бумаги, печатая одну строку за раз. Бумага подавалась с помощью роликового механизма, аналогичного используемому в матричных принтерах. Устройства поддерживали как ручную подачу листов, так и использование непрерывной бумаги (перфорированной). Размеры принтеров составляли примерно 30×20×10 см, вес — около 3 кг.

Характеристики

Основные параметры (модель 2225A)

• Тип печати: монохромная термоструйная.
• Разрешение: 96×96 точек на дюйм (dpi).
• Скорость печати: до 150 символов в секунду (cps) в текстовом режиме.
• Интерфейс: параллельный (Centronics) и последовательный (RS-232).
• Поддержка шрифтов: встроенные шрифты (Courier, Line Printer, Roman).
• Питание: 100–240 В, 50–60 Гц, потребление около 30 Вт.
• Уровень шума: менее 50 дБ (значительно тише матричных принтеров).

Совместимость

Принтеры ThinkJet подключались к персональным компьютерам через стандартные интерфейсы. Для работы с IBM PC и совместимыми системами требовался драйвер, поставлявшийся на дискетах. Принтеры поддерживали набор команд HP PCL (Printer Command Language), что позволяло использовать их с большинством текстовых редакторов и офисных программ того времени.

Применение

Домашнее и офисное использование

ThinkJet позиционировался как недорогой и компактный принтер для персонального использования. Он был популярен среди владельцев домашних компьютеров (например, Commodore 64, Apple II, IBM PC) и в малых офисах. Благодаря низкому уровню шума он подходил для использования в тихих помещениях, где матричные принтеры были слишком громкими.

Специализированные применения

• Печать наклеек и этикеток: благодаря возможности печати на различных типах бумаги (в том числе на самоклеящейся).
• Печать на прозрачных плёнках: для презентаций и проекторов.
• Печать на конвертах и открытках: с помощью ручной подачи.

Учебные заведения

ThinkJet активно использовался в школах и университетах для обучения работе с компьютерной периферией. Его простота и надёжность делали его идеальным для лабораторных работ и демонстраций.

Критика и недостатки

Качество печати

Разрешение 96×96 dpi было низким даже по меркам середины 1980-х годов. Текст и изображения выглядели зернистыми, особенно при печати мелких шрифтов. Для сравнения, лазерные принтеры того времени уже обеспечивали 300 dpi.

Скорость печати

Скорость 150 cps была значительно ниже, чем у матричных принтеров (до 400 cps) и лазерных (до 8 страниц в минуту). Для печати больших объёмов документов ThinkJet был малопригоден.

Надёжность картриджей

Картриджи часто засыхали при длительном простое, особенно в сухом климате. Это приводило к необходимости замены картриджа даже при наличии чернил. Кроме того, картриджи были дорогими (около 20 долларов США за штуку в 1985 году), что делало стоимость отпечатка высокой.

Ограниченная цветопередача

Цветные модели ThinkJet (PaintJet) использовали только четыре базовых цвета (CMYK), что ограничивало цветовой охват. Для получения оттенков приходилось применять дизеринг (растеризацию), что снижало чёткость изображения.

Наследие и влияние

Технологический прорыв

ThinkJet стал первым массовым струйным принтером, доказавшим жизнеспособность термоструйной технологии для домашнего и офисного использования. Он заложил основу для последующих линеек HP DeskJet и HP OfficeJet, которые доминировали на рынке струйных принтеров в 1990-х и 2000-х годах.

Культурное значение

ThinkJet упоминается в ряде книг и статей по истории компьютерной периферии. Его часто приводят как пример успешного внедрения инновационной технологии в массовый продукт. В 2004 году журнал PC World включил ThinkJet в список «50 величайших гаджетов всех времён».

Современное состояние

Сегодня принтеры ThinkJet представляют интерес для коллекционеров и музеев. Рабочие экземпляры встречаются редко, так как картриджи для них давно сняты с производства. Однако некоторые энтузиасты восстанавливают устройства, используя перезаправленные картриджи или самодельные чернила.

Интересные факты

• Название «ThinkJet» было выбрано в рамках маркетинговой кампании HP, подчёркивающей интеллектуальность и компактность устройства.
• Первая модель ThinkJet была представлена на выставке COMDEX в 1984 году и получила награду «Лучший продукт года» от журнала Byte.
• В 1985 году HP выпустила портативную версию ThinkJet, предназначенную для использования с ноутбуками (например, HP Portable Plus).
• Картриджи ThinkJet были совместимы с некоторыми моделями принтеров других производителей, включая Canon BJ-10 и Epson Stylus.

Источники

• Hewlett-Packard Company. HP ThinkJet Printer User's Manual. 1984.
• Byte Magazine. HP ThinkJet: The First Inkjet Printer for the Masses. October 1984.
• PC World. The 50 Greatest Gadgets of All Time. 2004.
• The HP Museum. HP ThinkJet 2225A. 2023.
• Wikipedia. HP ThinkJet. 2023.