Императрица — титул и статус¶

Императрица — женский титул, соответствующий титулу императора, а также обозначение супруги правящего императора или женщины, самостоятельно занимающей императорский престол. Титул относится к высшим монархическим званиям и исторически существовал в Римской, Византийской, Священной Римской, Российской, Австрийской, Французской и ряде других империй. В русской традиции термин закрепился в XVIII веке, когда Российское государство было официально провозглашено империей.

¶Происхождение титула

Слово восходит к латинскому imperator — почётному военному титулу в Древнем Риме, который присваивался победоносному полководцу. Женская форма imperatrix применялась к супруге императора и к женщинам императорского дома. После распада Римской империи титул унаследовала Византийская империя, где использовалась греческая форма августа — так именовали супругу василевса. Через Византию и латинский Запад титул распространился по Европе.

В России титул «императрица» появился в 1721 году, когда Пётр I принял титул императора всероссийского после победы в Северной войне. С этого момента женская форма стала официальной для супруги монарха и для женщин, занимавших престол.

¶Правящая императрица и супруга

Различают два принципиально разных статуса:

• Правящая императрица — женщина, обладающая всей полнотой верховной власти по праву наследования или в результате переворота. Она издаёт указы, ведёт внешнюю политику, командует армией.
• Императрица-супруга — жена правящего императора. Она не обладает властными полномочиями, но играет представительскую роль при дворе, занимается благотворительностью и придворным церемониалом.

В ряде случаев супруга могла становиться регентшей при малолетнем наследнике, что давало ей значительное политическое влияние.

¶Императрицы в России

Российская история знает эпоху, которую историки называют «женским правлением» — период с 1725 по 1796 год, когда престол последовательно занимали женщины.

Екатерина II правила 34 года и провела масштабные реформы в управлении, образовании и законодательстве. При ней Россия расширила границы на юге и западе, основала новые города и учреждения. Её правление считается одним из наиболее значимых в российской истории.

Супруги императоров также оставили след: например, Мария Фёдоровна, жена Павла I, и Александра Фёдоровна, жена Николая I, активно занимались благотворительными учреждениями.

¶Императрицы в мировой истории

За пределами России титул носили многие женщины. В Византии Феодора, супруга Юстиниана I, оказывала заметное влияние на религиозную и политическую жизнь VI века. В Священной Римской империи титул императрицы принадлежал супругам императоров, но правящих женщин там не было. Мария Терезия (1740–1780) правила Австрийскими землями как эрцгерцогиня и королева, а титул императрицы получила как супруга Франца I, а затем как мать Иосифа II.

Во Франции титул императрицы носили Жозефина и Мария-Луиза — супруги Наполеона I. В Великобритании аналогом служил титул королевы, а с 1876 года — императрицы Индии, который носила Виктория.

¶Полномочия и ограничения

Объём власти императрицы зависел от того, была она правящей или супругой. Правящая обладала теми же правами, что и император: законодательная инициатива, назначение должностных лиц, командование армией, внешняя политика. Супруга таких прав не имела, но могла влиять через придворные круги, фаворитов и благотворительные организации.

В Российской империи порядок престолонаследия неоднократно менялся. Указ Петра I 1722 года позволял монарху самому назначать наследника, что создавало почву для дворцовых переворотов. Павел I в 1797 году ввёл принцип первородства по мужской линии, после чего правящих императриц в России больше не было.

¶Титул в культуре и символике

Титул императрицы связан с особым церемониалом: коронацией, придворными чинами, формами обращения. В русском языке сохранились выражения «матушка-императрица», отражавшие восприятие монархини как покровительницы. В литературе и искусстве образ императрицы встречается в произведениях Пушкина, Толстого, в живописи и кинематографе.

Титул вышел из употребления вместе с падением империй в XX веке. Последней правящей императрицей в Европе считается Цыси в Китае (де-факто) и Виктория в Индии; в России последней императрицей была супруга Николая II Александра Фёдоровна, погибшая в 1918 году.

¶Значение

Институт императриц отражает особенности монархической системы, в которой женщина могла занимать высшую власть либо через наследование, либо через брак. В российской истории этот титул связан с целой эпохой преобразований, расширения границ и культурного развития. Изучение правления императриц позволяет понять механизмы придворной политики, роль гвардии и влияние личных качеств монарха на ход государственных дел.

Источники: Большая российская энциклопедия; Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона; труды по истории России XVIII века; материалы по истории европейских монархий.