iStock: история и особенности фотобанка¶

iStock — это международный фотобанк (стоковое фотоагентство), предоставляющее доступ к лицензируемым изображениям, видеоматериалам, иллюстрациям и аудиофайлам. Платформа работает по модели микрофотобанка, позволяя пользователям приобретать отдельные файлы или использовать подписку. С 2006 года компания является дочерним предприятием канадской корпорации Getty Images, сохраняя при этом собственный бренд и каталог.

¶История

Сервис был основан в мае 2000 года в Калгари (Канада) фотографом Брюсом Ливингстоном и программистом Марком Торбруном. Первоначально проект назывался iStockphoto и задумывался как бесплатная площадка для обмена изображениями между фотографами-любителями. В отличие от традиционных стоковых агентств того времени, таких как Getty Images или Corbis, iStockphoto позволял любому желающему загружать свои работы.

В 2001 году, в связи с необходимостью покрывать расходы на хостинг, администрация ввела систему платных кредитов. Снимки стали продаваться по символическим ценам (от одного доллара), что ознаменовало рождение концепции «микростоков». Эта модель демократизировала рынок стоковой фотографии, сделав её доступной для малого бизнеса и частных пользователей.

В феврале 2006 года компания Getty Images объявила о приобретении iStockphoto за 50 миллионов долларов США. Сделка была завершена в том же году. Несмотря на смену собственника, сайт продолжал работать как самостоятельная платформа, а основатель Брюс Ливингстон оставался генеральным директором до 2009 года. В 2012 году название было сокращено до iStock, а в 2014 году сайт перешёл на новую технологическую платформу, унифицированную с Getty Images.

¶Модель работы и лицензирование

iStock функционирует как посредническая площадка между авторами контента (фотографами, видеографами, иллюстраторами) и покупателями. Авторы загружают работы в каталог, проходящие обязательную модерацию на предмет технического качества и юридической чистоты (наличие релизов на узнаваемых людей и частную собственность).

Основные типы лицензий, предлагаемых сервисом:

• Стандартная лицензия — разрешает использование изображения в большинстве коммерческих и некоммерческих проектов (веб-сайты, полиграфия, презентации) с ограничением тиража (обычно до 500 000 экземпляров).
• Расширенная лицензия — снимает ограничения по тиражу и разрешает использование в товарах для перепродажи (например, печать на кружках или футболках), а также в шаблонах для продажи.

С 2010-х годов компания внедрила подписочные планы, позволяющие скачивать определённое количество изображений в месяц за фиксированную плату. Помимо разовых покупок, существуют пакеты кредитов.

¶Каталог и особенности контента

Каталог iStock насчитывает более 200 миллионов единиц контента (по данным на середину 2020-х годов), включая фотографии, векторную графику, видео высокой чёткости и 4K, а также музыкальные треки. Основную массу составляют так называемые «стоковые» изображения — постановочные и документальные снимки деловых людей, природы, еды, технологий и бытовых ситуаций.

Отличительной особенностью сервиса является наличие эксклюзивного контента (коллекция Signature), который не продаётся на других платформах. За размещение эксклюзивных работ авторы получают повышенные роялти (до 40 % от продажи), однако обязуются не публиковать эти материалы где-либо ещё.

В 2020 году компания запустила собственную нейросеть для поиска изображений по текстовому описанию и визуальному сходству, что упростило навигацию по каталогу.

¶Критика и споры

Деятельность iStock неоднократно подвергалась критике со стороны профессионального фотографического сообщества. Основные претензии касались демпинга цен: появление микростоков привело к значительному обесцениванию труда фотографов на рынке, так как покупатели массово перешли с дорогих традиционных агентств на дешёвые изображения.

Кроме того, в 2009 году разразился скандал, связанный с изменением условий выплат авторам. Getty Images ввёл систему, при которой эксклюзивные авторы получали меньше процента с продаж, чем раньше, что вызвало волну недовольства и переход части фотографов к конкурентам (например, на платформу Shutterstock). В 2014 году произошёл технический сбой, в результате которого пользователи временно не могли получить доступ к своим аккаунтам, а отдельные авторы сообщали о задержках выплат.

¶Значение на рынке

iStock является одним из пионеров и ключевых игроков индустрии микростоковой фотографии. Вместе с Shutterstock и Adobe Stock (ранее Fotolia) он формирует «большую тройку» фотобанков, доминирующих на мировом рынке лицензируемого контента. По оценкам отраслевых аналитиков, на долю этих трёх платформ приходится более половины всех продаж стоковых изображений в мире.

В России и странах СНГ сервис также востребован, однако уступает по популярности локальным платформам и сервису Shutterstock из-за особенностей ценообразования и валютных расчётов. Оплата покупок на iStock осуществляется в долларах США, что делает сервис менее доступным для частных пользователей из региона, чем альтернативы с рублёвыми тарифами.

¶Интересные факты

• Название «iStock» происходит от английского слова «stock» (запас, ассортимент) с добавлением строчной буквы «i», что должно было подчёркивать связь с интернетом и индивидуальностью (по аналогии с продуктами Apple).
• Первоначально все изображения на сайте были бесплатными, а плата вводилась только за возможность скачивания без водяного знака.
• В 2015 году iStock запустил программу поддержки молодых авторов, предоставляя им бесплатные образовательные курсы по основам стоковой фотографии.