Иван Кожедуб — советский лётчик-ас¶
Иван Никитович Кожедуб (8 июня 1920, село Ображеевка, Черниговская губерния — 8 августа 1991, Москва) — советский военный лётчик, маршал авиации (1985), трижды Герой Советского Союза (1944, 1944, 1945). Наиболее результативный лётчик-истребитель антигитлеровской коалиции: по официальным данным, за годы Великой Отечественной войны совершил 330 боевых вылетов, провёл 120 воздушных боёв и сбил 64 самолёта противника.
¶Биография
Родился в крестьянской семье на Черниговщине. После окончания школы поступил в Шосткинский химико-технологический техникум, одновременно занимался в аэроклубе. В 1940 году был призван в Красную армию и направлен в Чугуевскую военную авиационную школу лётчиков, которую окончил в 1941 году.
С началом Великой Отечественной войны служил инструктором в авиашколе в Средней Азии. Неоднократно подавал рапорты об отправке на фронт; в ноябре 1942 года был зачислен в 240-й истребительный авиационный полк, позже переименованный в 176-й гвардейский. Воевал на Воронежском, Степном, 1-м и 2-м Украинских фронтах.
¶Боевой путь
Первый боевой вылет Кожедуба оказался неудачным: его самолёт был повреждён огнём собственной зенитной артиллерии. Первую победу одержал 6 июля 1943 года на Курской дуге, сбив пикирующий бомбардировщик. В дальнейшем воевал на истребителях Ла-5, Ла-5ФН и Ла-7 конструкции Семёна Лавочкина.
Кожедуб предпочитал тактику внезапной атаки с короткой дистанции, тщательно анализировал каждый бой. За годы войны прошёл путь от младшего лейтенанта до гвардии капитана, командовал эскадрильей. Трижды удостоен звания Героя Советского Союза: 4 февраля 1944 года, 19 августа 1944 года и 18 августа 1945 года.
Среди сбитых им машин — истребители и бомбардировщики люфтваффе, в том числе реактивный Messerschmitt Me 262, уничтоженный в апреле 1945 года. Войну закончил в Берлине.
¶Послевоенная служба
После войны окончил Военно-воздушную академию (1949) и Академию Генерального штаба (1956). Занимал командные должности в ВВС, в том числе командовал авиационным соединением. В 1970-х годах был заместителем командующего ВВС Московского военного округа. В 1985 году получил звание маршала авиации. С 1978 года входил в состав группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Депутат Верховного Совета СССР нескольких созывов.
Скончался 8 августа 1991 года в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище.
¶Итоги и значение
Кожедуб — один из символов советской военной авиации. Его результат (64 личные победы) остаётся наивысшим среди лётчиков-истребителей стран антигитлеровской коалиции. Он не был сбит ни разу за всю войну, хотя его самолёт неоднократно получал повреждения. Автор мемуаров «Я — истребитель» и «Верность Отчизне».
Память о лётчике увековечена в названиях улиц, памятниках и мемориальных досках в России и Украине, а также в наименованиях авиационных частей. Его имя носит ряд школ и музеев.
¶Интересные факты
- Свой самый результативный бой провёл 19 февраля 1945 года, сбив за один вылет шесть самолётов противника.
- Кожедуб никогда не был сбит, хотя его машина неоднократно страдала от огня противника и зениток.
- На его счету — единственный среди советских асов сбитый реактивный истребитель Me 262.
Источники: мемуары И. Н. Кожедуба «Я — истребитель», «Верность Отчизне»; материалы Центрального архива Министерства обороны РФ; биографические справочники по истории Великой Отечественной войны.