Капитан Джон Смит

Капитан Джон Смит (John Smith; 1580 — 21 июня 1631) — английский солдат, путешественник, писатель и колониальный администратор, один из основателей и лидеров первого постоянного английского поселения в Северной Америке — Джеймстауна (колония Виргиния). Наиболее известен благодаря своему детальному описанию колонизации Виргинии, а также легенде о своём спасении индейской принцессой Покахонтас, достоверность которой оспаривается историками.

Ранние годы и военная карьера

Джон Смит родился в 1580 году в семье фермера Джорджа Смита и Элис Рикард в деревне Уиллоуби (графство Линкольншир, Англия). Точная дата его рождения неизвестна; крещён он был 6 января 1580 года. После смерти отца в 1596 году Смит, в возрасте около 16 лет, отправился в странствия.

Он поступил на службу к французскому королю Генриху IV, участвовал в войне за независимость Нидерландов против Испании. В 1600 году он отправился в Средиземное море, где воевал с турками-османами в составе австрийских войск. Смит утверждал, что в Трансильвании он участвовал в трёх поединках с турецкими военачальниками, одержал победы и был посвящён в рыцари господарем Трансильвании Сигизмундом Баторием, получив герб с изображением трёх голов турок. Достоверность этих событий, как и многих других в автобиографиях Смита, остаётся предметом споров. В 1602 году он был ранен, попал в плен и продан в рабство в Крымском ханстве. Смит бежал, убив своего хозяина, и через Россию и Речь Посполитую вернулся в Англию в 1604 году.

Основание Джеймстауна

В 1606 году Смит стал одним из участников Виргинской компании Лондона, получившей хартию на колонизацию побережья Северной Америки. В декабре 1606 года три корабля («Сьюзан Констант», «Годспид» и «Дискавери») с 105 колонистами отплыли из Англии. Смит был назначен одним из семи членов совета управляющих колонией, но во время плавания был обвинён в мятеже и находился под арестом до прибытия в Виргинию в апреле 1607 года.

После основания Джеймстауна (названного в честь короля Якова I) колонисты столкнулись с голодом, болезнями и нападениями индейцев. Смит был освобождён из-под ареста и занял место в совете. Он проявил себя как энергичный и жёсткий лидер, введя дисциплину и заставив колонистов работать: «Тот, кто не работает, тот не ест». Благодаря его усилиям колония смогла пережить первую зиму, хотя из 105 человек к весне 1608 года в живых осталось лишь 38.

Плен у Покахонтас и легенда о спасении

В декабре 1607 года Смит, исследуя реку Чикахомини, попал в плен к индейцам-поухатанам. Его доставили к верховному вождю конфедерации Поухатану (Вахунсонакоку). Согласно книге Смита «Общая история Виргинии, Новой Англии и Соммерских островов» (1624), его приговорили к смерти, но дочь вождя, Покахонтас, бросилась к нему и заслонила его голову, умоляя отца пощадить пленника. Вождь сменил гнев на милость, и Смит был отпущен.

Многие историки сомневаются в достоверности этой истории. Смит не упоминал о ней в своих ранних отчётах 1608 года («Правдивое повествование...»), а впервые рассказал её лишь в 1624 году, через 17 лет после событий. Возможно, это был ритуал символической смерти и возрождения, принятый у поухатанов, который Смит неверно истолковал как реальную угрозу. Тем не менее, эта легенда стала одним из самых известных эпизодов ранней американской истории.

Исследование Виргинии и картография

В 1608 году Смит предпринял две крупные экспедиции по исследованию Чесапикского залива и его притоков. Он нанёс на карту более 3000 миль побережья, составив подробную карту Виргинии, которая оставалась наиболее точной на протяжении десятилетий. Его карта и описания ландшафта, рек, флоры, фауны и индейских племён стали важнейшим источником для последующих колонистов.

В сентябре 1608 года Смит был избран президентом колонии. Он укрепил Джеймстаун, наладил торговлю с индейцами (включая Покахонтас, которая часто приносила еду), и подавил внутренние раздоры. Однако в 1609 году он получил серьёзную травму — взрыв пороха на лодке сильно обжёг ему ноги. В октябре 1609 года он был вынужден вернуться в Англию для лечения и больше никогда не возвращался в Виргинию.

Исследование Новой Англии

В 1614 году Смит совершил плавание к побережью современной Новой Англии, которое он назвал «Новая Англия» (New England) — это название было официально утверждено королём Яковом I. Он составил подробную карту этого региона и написал книгу «Описание Новой Англии» (1616), в которой рекламировал колонизацию этих земель, особенно рыболовство и торговлю мехами. В 1615 году он предпринял вторую экспедицию, но был захвачен французскими пиратами, бежал и вернулся в Англию.

Литературная деятельность и наследие

Оставшиеся годы жизни Смит провёл в Англии, занимаясь писательской деятельностью и пропагандой колонизации. Он написал несколько книг, в которых подробно описывал свои приключения, географию и этнографию Америки, а также давал практические советы колонистам. Основные произведения:

• «Правдивое повествование о достопримечательных событиях в Виргинии» (1608) — первый отчёт о колонии.
• «Описание Новой Англии» (1616) — реклама колонизации.
• «Общая история Виргинии, Новой Англии и Соммерских островов» (1624) — наиболее известная работа, содержащая легенду о Покахонтас.
• «Путешествия и приключения капитана Джона Смита» (1630) — автобиография.

Смит умер в Лондоне 21 июня 1631 года в возрасте 51 года и был похоронен в церкви Святой Септимы (Сент-Сепулькр-вит-Ньюгейт). На его могиле высечена эпитафия, прославляющая его как «завоевателя Виргинии».

Критика и историческая оценка

Личность Джона Смита оценивается историками неоднозначно. С одной стороны, он был талантливым организатором, картографом и писателем, чьи труды сыграли ключевую роль в успехе английской колонизации Северной Америки. Его жёсткая дисциплина и реалистичный подход спасли Джеймстаун от гибели.

С другой стороны, Смит известен своим хвастовством и склонностью к преувеличениям. Многие из его утверждений (о рыцарском звании, о трёх поединках, о спасении Покахонтас) не имеют независимых подтверждений и считаются либо вымышленными, либо сильно приукрашенными. Современные историки, такие как Лео Лемей и Дж. Э. Браун, пришли к выводу, что история с Покахонтас, скорее всего, является вымышленной или сильно искажённой, хотя и признают, что Покахонтас действительно играла роль посредника между колонистами и её народом.

Несмотря на критику, Смит остаётся важной фигурой в истории США. Его карты, книги и практический опыт заложили основу для дальнейшего расширения английских колоний. Он стал символом предприимчивости, выживаемости и духа первооткрывателя.

Интересные факты

• Джон Смит был одним из первых, кто предложил идею создания единого английского союза колоний в Америке, предвосхитив тем самым будущие США.
• Он был знаком с королевой Анной Датской и посвятил ей одну из своих книг.
• В 2007 году, к 400-летию Джеймстауна, в США была выпущена почтовая марка с изображением Смита.
• Его имя носит несколько географических объектов в США, включая озеро Смит и гору Смит.

Источники

• John Smith. The General Historie of Virginia, New-England, and the Summer Isles (1624)
• John Smith. A True Relation of Such Occurrences and Accidents of Note as Happened in Virginia (1608)
• Philip L. Barbour. The Three Worlds of Captain John Smith (1964)
• J. A. Leo Lemay. Did Pocahontas Save Captain John Smith? (1992)
• Karen Ordahl Kupperman. The Jamestown Project (2007)
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона (статья «Смит, Джон»)