Кассиопея как созвездие Северного полушария¶

Кассиопея — созвездие Северного полушария неба, расположенное в полосе Млечного Пути и относящееся к числу 48 созвездий, перечисленных в «Альмагесте» Клавдия Птолемея. Его характерная форма в виде латинской буквы W (или греческой сигмы) делает Кассиопею одним из самых узнаваемых участков звёздного неба. Площадь созвездия составляет около 598 квадратных градусов, что ставит его на 25-е место среди 88 современных созвездий.

¶Название и мифология

Название восходит к греческой мифологии: Кассиопея — жена эфиопского царя Кефея и мать Андромеды. Согласно мифу, она похвалялась своей красотой перед нереидами, чем навлекла гнев Посейдона; чтобы умилостивить бога морей, Андромеду приковали к скале и отдали на съедение морскому чудовищу, от которого её спас Персей. Соседние созвездия — Цефей, Андромеда, Персей и Кит — образуют на небе единую мифологическую группу.

¶Расположение и условия наблюдения

Кассиопея лежит между Цефеем, Андромедой, Персеем, Жирафом и Ящерицей. Созвездие практически целиком находится в северном полушарии и является незаходящим для большей части территории России: севернее примерно 34-й параллели оно не опускается за горизонт. Наилучшие условия видимости приходятся на осень, однако благодаря близости к Северному полюсу мира Кассиопею можно наблюдать круглый год.

Пять ярчайших звёзд образуют астеризм, который часто называют «W». Созвездие служит удобным ориентиром: линия, проведённая через две крайние звезды астеризма, указывает в сторону Полярной звезды, что делает Кассиопею вспомогательным навигационным ориентиром наряду с Большой Медведицей.

¶Основные звёзды

Название «Нави» для γ Кассиопеи было предложено в XX веке американским астронавтом Вирджилом Гриссомом в честь своей матери (имя «Айвен» — «Нави» наоборот) и впоследствии получило распространение в любительской астрономии, хотя официально Международный астрономический союз его не утверждал.

¶Переменные и двойные системы

Кассиопея богата объектами для наблюдения. Звезда ρ Кассиопеи — жёлтый гипергигант, относящийся к числу самых ярких звёзд Галактики по абсолютной светимости; её блеск меняется из-за пульсаций и образования пылевых оболочек. Звезда η Кассиопеи представляет собой затменную двойную систему. Кассиопея A — мощный галактический радиоисточник, отождествляемый с остатком сверхновой; это первый космический радиоисточник, обнаруженный в 1947 году.

¶Объекты глубокого космоса

В созвездии расположено несколько рассеянных звёздных скоплений, доступных для наблюдения в бинокль и небольшой телескоп: M52, NGC 457 (скопление «Сова» или «Стрекоза»), NGC 663, NGC 7789 («Белая Роза»). Также здесь находится ряд туманностей и область активного звездообразования, связанная с молодыми звёздами и газопылевыми облаками Млечного Пути, который проходит через созвездие.

¶История изучения

Кассиопея входила в число классических созвездий античности. В Новое время её звёзды использовались для астрономических измерений: в 1572 году в Кассиопее вспыхнула сверхновая, наблюдавшаяся Тихо Браге, что подорвало представление о неизменности небесной сферы. В 1577 году здесь же наблюдалась яркая комета, изучение которой способствовало отказу от аристотелевской модели неизменных сфер. В XX веке созвездие стало объектом радиоастрономических исследований.

¶Кассиопея в культуре

Благодаря заметной форме и северному расположению созвездие часто упоминается в литературе, поэзии и массовой культуре. Оно фигурирует в названиях научно-фантастических произведений и фильмов, а также в песенной традиции. В России Кассиопея традиционно служит одним из учебных созвездий: её форму легко запомнить, что делает её удобным примером при изучении звёздного неба в школе и в астрономических кружках.

¶Наблюдение

Для невооружённого глаза в Кассиопее различимо около 90 звёзд. Наблюдения удобно начинать с астеризма W, после чего переходить к поиску более слабых объектов — рассеянных скоплений и переменных звёзд. В условиях городской засветки видны лишь ярчайшие звёзды, тогда как за городом созвездие раскрывается во всей полноте на фоне Млечного Пути.

Источники: «Альмагест» Клавдия Птолемея; данные Международного астрономического союза; астрономические каталоги NGC и Мессье; справочники по переменным звёздам.