KC-135 Stratotanker

KC-135 Stratotanker — это американский дозаправочный самолёт, разработанный компанией Boeing в 1950-х годах на базе пассажирского лайнера Boeing 707. Предназначен для дозаправки в воздухе самолётов Военно-воздушных сил США (ВВС США) и других стран, а также для перевозки грузов и персонала. Является одним из самых массовых и долгоживущих самолётов-заправщиков в мире, находясь на вооружении с 1957 года.

История создания и развития

Предпосылки и начало разработки

В конце 1940-х годов ВВС США осознали необходимость в стратегической авиации, способной наносить удары по удалённым целям. Существовавшие поршневые заправщики, такие как KB-29 Superfortress, имели ограниченные возможности по скорости и высоте дозаправки. С появлением реактивных бомбардировщиков B-47 Stratojet и B-52 Stratofortress потребовался новый, более быстрый и высоколетящий заправщик.

В 1954 году Boeing предложила проект на базе своего перспективного пассажирского самолёта 367-80 (Dash 80), который стал прототипом как для Boeing 707, так и для KC-135. ВВС США заказали первый прототип, получивший обозначение KC-135A. Первый полёт состоялся 31 августа 1956 года, а в 1957 году самолёт был принят на вооружение.

Модификации и модернизации

За более чем 60 лет эксплуатации KC-135 прошёл через множество модернизаций. Основные модели:

• KC-135A — исходная версия с двигателями Pratt & Whitney J57 (тяга 44,5 кН каждый). Выпускалась с 1957 по 1965 год. Всего построено 732 самолёта (включая прототипы и варианты для разведки).
• KC-135E — модернизация 1980-х годов, замена двигателей на более экономичные и мощные CFM56 (тяга 97,9 кН), что повысило дальность и грузоподъёмность.
• KC-135R — основная современная версия, также с двигателями CFM56, но с улучшенной авионикой и системой управления. Начала поступать в войска с 1984 года.
• KC-135T — версия для дозаправки самолётов с раздельными топливными системами (например, SR-71 Blackbird, использовавший специальное топливо JP-7).
• RC-135 — разведывательная модификация, используемая для радиоэлектронной разведки и сбора данных. Включает несколько вариантов: RC-135V/W Rivet Joint, RC-135U Combat Sent, RC-135S Cobra Ball.
• C-135 — транспортная версия, предназначенная для перевозки грузов и пассажиров (например, C-135B Stratolifter).
• EC-135 — самолёт воздушного командного пункта, использовавшийся для управления стратегическими ядерными силами.

Конструкция и технические характеристики

Планер и силовая установка

KC-135 представляет собой цельнометаллический низкоплан с четырьмя турбореактивными двигателями под крылом. Конструкция планера во многом унифицирована с Boeing 707, но имеет усиленный фюзеляж для размещения топливных баков и заправочного оборудования. Длина самолёта — 41,5 м, размах крыла — 39,9 м, высота — 12,7 м.

Первоначально двигатели были турбореактивными (J57), но в ходе модернизации заменены на турбовентиляторные CFM56 (лицензионная версия двигателя General Electric F101, разработанного для бомбардировщика B-1 Lancer). Двигатели CFM56 обеспечивают тягу около 97,9 кН каждый, что на 60 % больше, чем у оригинальных J57, при этом расход топлива снижен на 25 %.

Топливная система

Основная функция KC-135 — перевозка и передача топлива. Самолёт может нести до 90 700 кг (200 000 фунтов) авиационного керосина (JP-8 или Jet A-1). Топливо размещается в нескольких баках: в крыльях, в фюзеляже (под полом грузового отсека) и в дополнительных баках, устанавливаемых в грузовом отсеке.

Передача топлива осуществляется через телескопическую штангу (бум), расположенную в хвостовой части фюзеляжа. Оператор заправки (бум-оператор) лежит на специальном кресле в хвостовой части самолёта и управляет штангой с помощью системы джойстиков. Штанга может передавать топливо со скоростью до 3400 л/мин (900 галлонов в минуту). Для дозаправки самолётов с «зонтичной» системой (например, вертолётов или самолётов ВМС США) на некоторых модификациях устанавливаются подвесные контейнеры с гибким шлангом.

Кабина и авионика

Экипаж KC-135 обычно состоит из трёх человек: командира, второго пилота и бум-оператора. В современных модификациях установлена цифровая авионика, включающая систему управления полётом, навигационное оборудование (GPS, INS), систему предупреждения о столкновении (TCAS) и систему автоматической посадки (ILS). В ходе модернизации PACER CRAG (с 1990-х годов) старые аналоговые приборы были заменены на многофункциональные дисплеи.

Эксплуатация и боевое применение

ВВС США

KC-135 является основным заправщиком ВВС США. На 2024 год в строю остаётся около 400 самолётов различных модификаций (KC-135R, KC-135T, KC-135E). Они базируются на авиабазах по всему миру, включая континентальную часть США, Европу (авиабаза Рамштайн, Германия), Азию (авиабаза Кадена, Япония) и Ближний Восток.

Самолёты используются для:

• Дозаправки истребителей (F-15, F-16, F-22, F-35) и бомбардировщиков (B-52, B-1, B-2) в ходе боевых вылетов.
• Обеспечения стратегической авиации при перелётах через океаны.
• Поддержки транспортных самолётов (C-5, C-17, C-130) при дальних перевозках.
• Выполнения разведывательных миссий (модификации RC-135).

Боевое применение

KC-135 участвовал во всех крупных военных конфликтах США с 1960-х годов:

• Война во Вьетнаме (1965–1973) — обеспечивал дозаправку истребителей и бомбардировщиков, совершавших вылеты из Таиланда и Южного Вьетнама. За время войны было выполнено более 100 000 дозаправок.
• Операция «Буря в пустыне» (1991) — сыграл ключевую роль в обеспечении воздушной кампании против Ирака. За 43 дня боевых действий было выполнено более 50 000 дозаправок.
• Война в Ираке (2003–2011) — обеспечивал постоянное присутствие ударной авиации в зоне конфликта.
• Война в Афганистане (2001–2021) — поддерживал операции НАТО, дозаправляя самолёты союзников.
• Операция «Непоколебимая решимость» (с 2014) — участие в борьбе с ИГИЛ (террористическая организация, запрещена в РФ) в Сирии и Ираке.

Экспорт и эксплуатация в других странах

Помимо США, KC-135 состоит на вооружении нескольких стран:

• Великобритания — 6 самолётов (KC-135R, обозначение в Королевских ВВС — Voyager, хотя фактически это Airbus A330 MRTT, но ранее использовались KC-135).
• Франция — 14 самолётов (KC-135R, обозначение C-135FR).
• Сингапур — 4 самолёта (KC-135R).
• Турция — 7 самолётов (KC-135R).
• Чили — 3 самолёта (KC-135E).
• Израиль — 7 самолётов (KC-135R, переоборудованы из бывших гражданских Boeing 707).

Всего было построено 803 самолёта семейства KC-135 (включая все модификации). По состоянию на 2024 год в эксплуатации остаётся около 500 машин.

Замена и перспективы

Несмотря на возраст (средний возраст самолётов в парке ВВС США превышает 60 лет), KC-135 остаётся в строю благодаря регулярным модернизациям. Однако в 2010-х годах ВВС США начали программу замены — KC-46 Pegasus (на базе Boeing 767). Первые KC-46 поступили на вооружение в 2019 году, но их внедрение идёт медленно из-за технических проблем. Планируется, что KC-135 будет постепенно выводиться из эксплуатации к 2040-м годам, но из-за задержек с KC-46 многие самолёты могут оставаться в строю дольше.

Интересные факты

• KC-135 является одним из немногих самолётов, которые эксплуатируются более 60 лет. Некоторые машины имеют налёт свыше 50 000 часов.
• В 1960-х годах на базе KC-135 был создан экспериментальный самолёт с ядерной силовой установкой (проект «Плутон»), но он не был реализован.
• В 1980-х годах один KC-135 был переоборудован в летающую лабораторию для испытаний лазерного оружия (проект Airborne Laser Laboratory).
• Во время войны во Вьетнаме KC-135 иногда использовался для перевозки раненых (в качестве санитарного самолёта), а также для доставки грузов и персонала.
• В 1990-х годах несколько KC-135 были переоборудованы в самолёты для наблюдения за пусками баллистических ракет (модификация RC-135S Cobra Ball).

Источники

• Boeing KC-135 Stratotanker: A History of the World’s Most Successful Aerial Tanker. — Air Force Magazine, 2017.
• The KC-135 Stratotanker: A 60-Year Legacy. — U.S. Air Force Fact Sheet, 2023.
• Jane’s All the World’s Aircraft: 2023–2024. — Jane’s Information Group, 2023.
• «Самолёты-заправщики: история и современность» — журнал «Авиация и космонавтика», 2022.
• Данные из открытых источников ВВС США (www.af.mil).