Кенни Джи — американский саксофонист¶

Кенни Джи (англ. Kenny G, настоящее имя — Кеннет Брюс Горелик; род. 5 июня 1956 года, Сиэтл, штат Вашингтон, США) — американский саксофонист, композитор и продюсер, один из наиболее коммерчески успешных исполнителей в жанре smooth jazz. Играет преимущественно на сопрановом саксофоне, реже — на альтовом и теноровом. Обладатель премии «Грэмми» (1993), нескольких премий American Music Awards и одного из самых высоких показателей продаж среди инструментальных музыкантов в истории звукозаписи.

¶Биография

Кеннет Брюс Горелик родился в Сиэтле в еврейской семье. Музыкой начал заниматься в детстве: сначала осваивал фортепиано, затем перешёл на саксофон. В школьные годы играл в джазовом оркестре, а в 1973 году, ещё подростком, выступал с оркестром под управлением Барри Уайта. Окончив школу с отличием, поступил в Вашингтонский университет, где изучал бухгалтерский учёт; диплом получил в 1978 году. Параллельно продолжал музыкальную практику и к концу 1970-х уже работал сессионным музыкантом.

Профессиональная карьера началась в 1980 году: Кенни Джи присоединился к группе Джеффа Лорбера, а в 1982 году подписал контракт с лейблом Arista Records. Первый сольный альбом Kenny G вышел в 1982 году, однако широкую известность принёс диск Duotones (1986), содержавший хит Songbird. Альбом Breathless (1992) стал одним из самых продаваемых инструментальных альбомов в истории и принёс музыканту премию «Грэмми» за композицию Forever in Love.

¶Творчество и стиль

Кенни Джи — ключевая фигура направления smooth jazz — коммерчески ориентированного ответвления джаза, для которого характерны мягкое звучание, плавные мелодии, элементы поп-музыки, соула и ритм-энд-блюза. Его манера игры отличается узнаваемым «тёплым» тембром сопранового саксофона, продолжительными легато, использованием приёмов circular breathing (непрерывного дыхания), позволяющих держать длинные ноты без пауз.

Репертуар музыканта включает как авторские инструментальные пьесы, так и обработки известных мелодий. Среди наиболее известных записей — Songbird, Silhouette, Forever in Love, The Moment, а также кавер-версия My Heart Will Go On. Кенни Джи сотрудничал с множеством исполнителей разных жанров, включая Уитни Хьюстон, Арету Франклин, Фрэнка Синатру, Селин Дион и Андреа Бочелли.

¶Дискография (выборочно)

¶Признание и критика

Кенни Джи — обладатель премии «Грэмми» (1993), нескольких наград American Music Awards и World Music Awards. По данным RIAA, суммарные продажи его записей в США превышают десятки миллионов копий; он входит в число наиболее продаваемых инструментальных исполнителей мира. В 1997 году имя музыканта внесено в Зал славы журнала DownBeat.

В то же время творчество Кенни Джи неоднозначно оценивается джазовым сообществом. Часть критиков и музыкантов считает его музыку далёкой от джазовой традиции, коммерциализированной и упрощённой; его нередко противопоставляют «серьёзному» джазу. Сам музыкант неоднократно заявлял, что не претендует на статус джазового новатора и ориентируется прежде всего на широкую аудиторию.

¶Значение

Кенни Джи сыграл заметную роль в популяризации саксофонной инструментальной музыки во второй половине XX века. Его записи широко использовались в качестве фоновой музыки, в кино, на телевидении и в рекламе, что способствовало формированию массового спроса на smooth jazz. Несмотря на споры о художественной ценности, коммерческие показатели и узнаваемость делают его одной из самых известных фигур в инструментальной популярной музыке конца XX — начала XXI века.

Источники: официальная биография исполнителя, данные RIAA, материалы Grammy Awards, публикации в музыкальной прессе (Billboard, DownBeat).