Кирасиры — тяжёлая кавалерия¶
Кирасиры (от фр. cuirassier) — род тяжёлой кавалерии, вооружённый кирасой (нагрудным и нагрудно-спинным доспехом), сформировавшийся в европейских армиях в XVI веке и просуществовавший до Первой мировой войны. Кирасиры сочетали защиту, свойственную средневековым рыцарям, с маневренностью регулярной кавалерии нового времени и применялись преимущественно для решающих ударов по пехотным и кавалерийским построениям противника.
¶Происхождение и ранняя история
Появление кирасиров связано с отмиранием рыцарского доспеха и одновременным упрочнением огнестрельного оружия. В XVI веке тяжёлая кавалерия постепенно избавлялась от полного латного доспеха, сохраняя лишь защиту корпуса — кирасу, состоявшую из нагрудника и наплечников. В 1588 году испанский король Филипп II ввёл в армии полки «кабальерос вьехос» (старая кавалерия), чьи всадники были вооружены пистолетами и мушкетами и носили кирасы.
В XVII веке кирасиры стали основой тяжёлой кавалерии большинства европейских армий. В Англии они появились в ходе Гражданской войны (1642—1651) как «железнобокие» (Ironsides) Оливера Кромвеля. В России регулярные кирасирские полки были сформированы Петром I в начале XVIII века: в 1701 году были созданы два кирасирских полка, ставшие основой всей российской тяжёлой кавалерии.
¶Вооружение и снаряжение
Классический кирасир XVIII—XIX веков был вооружён:
- Палашом — прямым обоюдоострым клинком длиной около 90 см, основным оружием для рубящего удара с коня.
- Пистолетами (в ранний период) — обычно двумя, крепившимися в кобурах у седла.
- Позднее — карабином или шашкой в некоторых армиях.
Защитное снаряжение включало кирасу (нагрудник и нагрудно-спинной доспех), каску или шишак с забралом, сапоги до колена. Кираса выдерживала удары сабель и, отчасти, пули на дистанции. Вес полного комплекта достигал 30—40 кг, что требовало сильных и выносливых лошадей крупных пород.
¶Тактика применения
Кирасиры применялись для нанесения решающих ударов. Основные способы боевого применения:
- Атака карьером — переход от шага через рысь к полному галопу непосредственно перед столкновением с противником, что сохраняло строй и придавало удару максимальную силу.
- Строй в две-три шеренги — плотное построение, усиливающее ударную мощь.
- Бой в седле — рубка палашом по голове, плечам и корпусу противника.
В эпоху Наполеоновских войн кирасиры составляли «железный кулак» армии. Под Эйлау (1807) кирасиры генерала Эрнста-Жюля де Мортье атаковали в условиях метели и решили исход сражения. Под Бородино (1812) кирасиры генерала Ф. П. Уварова и кавалерия П. П. Палена в ходе контрудара сыграли важную роль в сражении.
¶Кирасиры в России
В Российской империи кирасирские полки были элитой кавалерии. К 1812 году в русской армии насчитывалось 12 кирасирских полков. Кирасиры участвовали во всех крупных сражениях Отечественной войны 1812 года и заграничных походах 1813—1814 годов. Известны Лейб-Гвардии Кирасирский, Новгородский, Тверской, Малороссийский и другие полки.
В середине XIX века кирасиры были переименованы в броненосную кавалерию, а кирасы — в брони. Русские кирасиры участвовали в Крымской войне, а также в русско-турецкой войне 1877—1878 годов. В 1881 году император Александр III восстановил название «кирасиры» и вернул кирасы в качестве парадного и полевого снаряжения.
¶Упадок и последнее применение
С началом Первой мировой войны кирасиры утратили своё значение. На Западном фронте кирасиры французской армии в первые дни войны (август 1914) атаковали немецкую пехоту в полном снаряжении, понеся тяжёлые потери от пулемётного огня. В русской армии кирасирские полки были отправлены на фронт в кирасах, но после первых боёв снаряжение было снято как бесполезное против пулемётов и артиллерии.
В СССР кирасиры были упразднены в 1918—1920 годах в ходе военной реформы. Последними кирасирами в русской военной истории стали полки, расформированные в первые годы советской власти.
¶Наследие
Название «кирасиры» сохраняется в современных армиях как наименование танковых и мотострелковых подразделений, например, 4-я танковая дивизия Бундесвера носит почётное звание «Кирасирская» (Kavalleriebrigade). В России титул «кирасир» носят некоторые гвардейские танковые соединения, например, 4-я гвардейская танковая дивизия.
История кирасиров отражает эволюцию тяжёлой кавалерии от рыцарских традиций к современной бронетанковой тактике, где именно кирасиры стали прообразом танковых войск.
Источники:
- Военная энциклопедия Сытина, т. XII
- Кавалерия // Большая российская энциклопедия
- Марков С. Кирасиры в Наполеоновских войнах
- Русская армия XIX века. Кирасирские полки