Клесты

Клесты — это род птиц (Loxia) из семейства вьюрковых (Fringillidae), отряда воробьинообразных. Отличительной особенностью клестов является уникальное строение клюва, концы которого перекрещиваются, что позволяет им эффективно извлекать семена из шишек хвойных деревьев. Птицы среднего размера, плотного телосложения, с характерной окраской оперения, которая различается у самцов и самок. Клесты известны своей способностью гнездиться в зимние месяцы, что связано с доступностью основного корма — семян хвойных пород.

Этимология и систематика

Русское название «клест» происходит от глагола «клестить» или «клешнить», что отражает характерную форму клюва, напоминающего клещи или щипцы. Латинское родовое название Loxia образовано от греческого слова «loxos» — «кривой», «изогнутый», что также указывает на перекрещенный клюв.

Род клестов входит в подсемейство Carduelinae (щеглиные) семейства Fringillidae. Внутри рода выделяют от 3 до 5 видов в зависимости от таксономической концепции. Наиболее распространёнными и признанными видами являются:

• Клест-еловик (Loxia curvirostra) — самый распространённый вид, населяющий хвойные леса Евразии и Северной Америки.
• Клест-сосновик (Loxia pytyopsittacus) — более крупный вид, обитающий преимущественно в сосновых лесах Северной и Восточной Европы, а также в Сибири.
• Белокрылый клест (Loxia leucoptera) — вид, отличающийся наличием двух белых полос на крыльях; населяет таёжные леса Евразии и Северной Америки.
• Шотландский клест (Loxia scotica) — эндемик Шотландии, долгое время считавшийся подвидом клеста-сосновика, но выделенный в отдельный вид на основании генетических и морфологических различий.
• Кассийский клест (Loxia sinesciuris) — один из самых молодых видов, описанный в 2009 году на юге Айдахо (США). Его особенность — отсутствие в ареале белок, которые являются основными конкурентами клестов за семена шишек.

Описание и морфология

Клесты — птицы размером с крупного воробья или скворца. Длина тела составляет от 14 до 20 см, размах крыльев — 25–35 см, масса — от 25 до 60 граммов в зависимости от вида и пола. Телосложение плотное, голова крупная, шея короткая.

Клюв

Клюв — главная отличительная черта клестов. Он относительно короткий, но мощный, с сильно изогнутыми и перекрещивающимися кончиками надклювья и подклювья. У разных особей и видов перекрест может быть направлен как вправо, так и влево. Такая морфология является адаптацией к питанию семенами хвойных деревьев. Птица засовывает клюв между чешуйками шишки, раздвигает их, а затем, используя язык, извлекает семя. Перекрещенный клюв действует как рычаг, позволяя с легкостью отгибать чешуи даже плотных шишек.

Оперение

Оперение клестов плотное, с хорошо развитым пуховым слоем, что обеспечивает термоизоляцию в условиях низких температур. Половой диморфизм в окраске выражен ярко:

• Самцы имеют преимущественно малиново-красное или оранжево-красное оперение на голове, груди и спине. Крылья и хвост — бурые.
• Самки окрашены в серовато-зелёные или желтовато-оливковые тона, с более светлым брюшком.
• Молодые птицы (первый год жизни) имеют серовато-бурое оперение с тёмными пестринами, что делает их похожими на самок, но с более тусклой окраской.

Яркая окраска самцов обусловлена пигментами, содержащимися в семенах хвойных растений, в частности, каротиноидами. В неволе, при смене рациона, красный цвет может бледнеть или сменяться на жёлтый.

Распространение и среда обитания

Клесты — типичные обитатели хвойных и смешанных лесов Северного полушария. Их ареал охватывает таёжную зону Евразии (от Скандинавии до Камчатки и Японии) и Северной Америки (от Аляски до Ньюфаундленда и горных районов Центральной Америки). Встречаются также в Северной Африке (Атласские горы).

Клесты ведут кочевой образ жизни, который не является миграцией в строгом смысле. Перемещения птиц связаны с урожаем семян хвойных деревьев. В годы, когда шишек мало, клесты могут совершать массовые вылеты (инвазии) далеко за пределы своего обычного ареала, появляясь в степной зоне, лесостепи и даже в городах. В «урожайные» годы птицы могут оставаться на одной территории круглый год.

Образ жизни и поведение

Клесты — дневные, стайные птицы. Вне сезона размножения они держатся стаями от нескольких десятков до сотен особей, которые могут объединяться с другими видами вьюрковых (чижами, чечётками). Птицы очень подвижны и ловки, отлично лазают по ветвям и шишкам, часто вися вниз головой, используя клюв как дополнительную опору.

Питание

Основу рациона клестов составляют семена хвойных деревьев: ели, сосны, лиственницы, пихты, кедра. Строение клюва позволяет им добывать семена из шишек, недоступных для большинства других птиц. В меньшей степени они поедают семена других растений (ясеня, клёна), ягоды, почки, а также насекомых (особенно тлей), которых собирают в период выкармливания птенцов.

Клесты потребляют большое количество корма. В день одна птица может съесть до 300–400 семян. При кормёжке они часто срывают шишку, зажимают её лапой и обрабатывают клювом, оставляя на земле характерные «объедки» — шишки с выдранными чешуйками.

Размножение

Гнездование клестов — уникальное явление среди птиц умеренных широт. Они могут приступать к размножению в любое время года, но чаще всего гнездятся зимой — с января по март. Это связано с тем, что в конце зимы — начале весны шишки хвойных деревьев раскрываются, и семена становятся наиболее доступными. К моменту вылупления птенцов (через 12–15 дней насиживания) запасы корма достигают пика.

Гнездо строит самка. Оно располагается на высоте 2–10 метров на хвойных деревьях, обычно в густой кроне у ствола. Гнездо чашеобразное, довольно массивное, сплетённое из тонких веточек, мха, лишайников, выстланное изнутри перьями, пухом и шерстью. В кладке обычно 3–4 яйца. Яйца бледно-голубоватого или зеленоватого цвета с бурыми крапинками.

Насиживает самка, самец в это время кормит её. Птенцы появляются слепыми и покрытыми редким пухом. Оба родителя кормят их размягчёнными семенами. Через 16–20 дней птенцы покидают гнездо, но ещё несколько недель докармливаются родителями. Интересно, что у птенцов клюв сначала прямой, и лишь через несколько недель после вылета из гнезда он начинает изгибаться и перекрещиваться.

Значение в экосистеме и взаимоотношения с человеком

Клесты играют важную роль в экосистемах хвойных лесов. Они являются одними из основных потребителей семян хвойных деревьев, влияя на их возобновление. Поедая семена, клесты способствуют распространению некоторых видов грибов (например, возбудителей ржавчины шишек). Кроме того, они служат кормом для хищных птиц (ястребов, сов) и млекопитающих (куниц, белок).

Взаимоотношения с человеком у клестов нейтральные. Из-за своего яркого оперения и необычного клюва они издавна привлекали внимание любителей птиц. В XIX веке клестов часто держали в клетках, где они, однако, при несоответствующем кормлении (например, одними семенами подсолнечника) быстро теряли окраску и погибали. В настоящее время содержание клестов в неволе практикуется редко, в основном в специализированных коллекциях. В некоторых регионах, особенно в годы неурожая шишек, клесты могут наносить незначительный ущерб, повреждая шишки на семенных деревьях в лесных питомниках, но это не носит массового характера.

Интересные факты

• Клесты могут гнездиться при температуре воздуха до -35 °C. Самка не покидает гнезда во время насиживания, а самец приносит ей корм. Толстый слой пуха в гнезде и плотное оперение птицы позволяют сохранять тепло.
• После смерти птицы мышцы, сжимающие клюв, расслабляются, и перекрест исчезает — клюв становится прямым.
• В народе клестов иногда называют «северными попугайчиками» из-за яркого оперения и способности ловко лазать по веткам, используя клюв.
• Известны случаи, когда клесты, питаясь смолой хвойных деревьев, накапливали её в своём организме, что приводило к мумификации некоторых внутренних органов. Такие находки получили название «смоляные птицы».

Источники

• Бёме Р. Л., Кузнецов А. А. Птицы лесов и гор СССР. — М.: Просвещение, 1981.
• Дементьев Г. П., Гладков Н. А. (ред.). Птицы Советского Союза. Т. 5. — М.: Советская наука, 1954.
• Жизнь животных. Т. 6. Птицы / Под ред. В. Д. Ильичева, А. В. Михеева. — М.: Просвещение, 1986.
• Коблик Е. А. Разнообразие птиц (по материалам экспозиции Зоологического музея МГУ). — М.: Издательство МГУ, 2001.
• Рябицев В. К. Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири. — Екатеринбург: Издательство Уральского университета, 2001.
• Степанян Л. С. Конспект орнитологической фауны России и сопредельных территорий. — М.: Академкнига, 2003.
• Clement, P. Finches and Sparrows. — Princeton University Press, 1999.
• Groth, J. G. Molecular phylogenetics of finches and sparrows: consequences of character state evolution in the cytochrome-b gene // Molecular Phylogenetics and Evolution. — 1998. — Vol. 10, no. 3.