Атласские горы

Атласские горы (Атлас) — крупная горная система на северо-западе Африки, протянувшаяся через территории Марокко, Алжира и Туниса. Атлас отделяет побережье Средиземного моря и Атлантического океана от пустыни Сахара, являясь естественным климатическим и географическим барьером. Система состоит из нескольких параллельных хребтов, плато и межгорных впадин. Высшая точка — гора Тубкаль (4167 м), расположенная на юго-западе Марокко. Атласские горы являются частью Средиземноморского складчатого пояса, сформировавшегося в результате столкновения Африканской и Евразийской литосферных плит.

Географическое положение и границы

Атласская горная система простирается примерно на 2400 км с юго-запада на северо-восток. Её западная оконечность находится у побережья Атлантического океана в Марокко, восточная — на полуострове Кап-Бон в Тунисе. Северные хребты местами подходят непосредственно к Средиземному морю, а южные склоны постепенно переходят в песчаные и каменистые равнины Сахары.

Границы системы определяются тектоническими разломами. На севере Атлас ограничен Альпийским складчатым поясом, на юге — Сахарской плитой. В административном отношении горы занимают значительную часть Марокко (хребты Высокий Атлас, Средний Атлас, Антиатлас), север Алжира (Телль-Атлас, Сахарский Атлас) и северо-запад Туниса (хребет Тель).

Геологическое строение и рельеф

Формирование Атласских гор началось в мезозойскую эру и продолжалось в кайнозое. Основные этапы горообразования (орогенез) связаны со сближением Африканской и Евразийской плит. В результате этого процесса осадочные породы, накопившиеся в древнем океане Тетис, были смяты в складки и подняты на значительную высоту. Значительную роль сыграл также вулканизм, особенно в западной части системы.

Современный рельеф Атласа чрезвычайно разнообразен. Выделяют несколько основных орографических единиц:

• Высокий Атлас (Марокко) — наиболее мощный и высокий хребет. Представляет собой сложную систему параллельных гряд с острыми гребнями, глубокими ущельями и альпийскими формами рельефа. Здесь находится массив Тубкаль, сложенный в основном гранитами и вулканическими породами.
• Средний Атлас (Марокко) — расположен к северу от Высокого Атласа. Отличается более сглаженными формами, наличием известняковых плато и обширных кедровых лесов.
• Антиатлас (Марокко) — южный хребет, более древний и сильно разрушенный. Его высоты редко превышают 2500 м. Сложен преимущественно известняками и песчаниками.
• Телль-Атлас (Алжир, Тунис) — северная цепь хребтов, протянувшаяся вдоль побережья Средиземного моря. Характеризуется крутыми склонами, обращенными к морю, и более пологими южными склонами.
• Сахарский Атлас (Алжир) — южная цепь, отделяющая прибрежные районы от Сахары. Состоит из нескольких параллельных хребтов (Ксур, Амур, Улед-Найль), сложенных преимущественно известняками.

Между хребтами расположены обширные внутренние плато (например, Высокие плато в Алжире) и межгорные впадины, занятые речными долинами и солончаками.

Климат

Климат Атласских гор характеризуется значительной высотной поясностью и контрастом между северными и южными склонами.

• Северные склоны (Телль-Атлас, часть Высокого и Среднего Атласа) находятся под влиянием средиземноморского климата. Здесь мягкая, влажная зима (температура января от +5 °C до +12 °C) и жаркое, сухое лето. Осадки выпадают преимущественно зимой и достигают 800–1500 мм в год на наветренных склонах. На высоте более 2000 м зимой формируется устойчивый снежный покров, который держится до 4–5 месяцев.
• Южные склоны (Антиатлас, Сахарский Атлас) находятся в зоне сухого континентального климата. Осадков выпадает мало (менее 300 мм в год), лето очень жаркое, зима прохладная. Температурные колебания значительны как в течение года, так и в течение суток.
• Высокогорья (выше 3000 м) характеризуются суровыми условиями. Зимой температура может опускаться до −20 °C, снег лежит до 8 месяцев. Летом температура редко превышает +15 °C. На вершинах Тубкаля снежники и небольшие ледники встречаются круглый год.

Гидрография

Атласские горы являются важным источником пресной воды для стран Северной Африки. С их склонов стекают многочисленные реки (вади), многие из которых пересыхают в летний период.

• Крупнейшие реки: Умм-эр-Рбия (Марокко), Себу (Марокко), Шелифф (Алжир), Меджерда (Тунис). Они имеют дождевое и снеговое питание и используются для орошения и водоснабжения.
• Реки южных склонов (Драа, Зиз) текут в сторону Сахары, образуя в предгорьях оазисы.
• В горах расположены естественные озера (в основном тектонического происхождения), а также водохранилища, построенные для регулирования стока.

Флора и фауна

Растительный и животный мир Атласа отличается высоким эндемизмом (до 10% видов растений встречаются только здесь). Высотная поясность определяет смену природных зон.

• Нижний пояс (до 800–1000 м): средиземноморские жестколистные леса и кустарники (маквис). Характерны дуб каменный, дуб пробковый, олива европейская, фисташка, можжевельник.
• Средний пояс (1000–2000 м): леса из алеппской сосны, атласского кедра (эндемик), дуба пушистого. В Алжире и Марокко сохранились реликтовые рощи атласского кедра.
• Верхний пояс (2000–3000 м): криволесье, заросли можжевельника, альпийские луга.
• Высокогорья (выше 3000 м): каменистые россыпи, лишайники, подушковидные растения.

Фауна Атласа включает как типично средиземноморские, так и африканские виды. Среди млекопитающих: берберийский макак (магот) — единственная обезьяна Африки, обитающая к северу от Сахары; кабан, шакал, лисица, дикобраз, каракал. В прошлом в Атласе водились берберийские львы (вымерли в дикой природе в XX веке), леопарды и медведи. Из птиц характерны грифы, орлы, соколы, горные куропатки.

Население и хозяйство

Коренное население Атласских гор — берберы (амазиги). Они сохраняют свою культуру, язык и традиционный уклад жизни. Берберы занимаются террасным земледелием (выращивание оливок, инжира, миндаля, зерновых) и отгонным скотоводством (овцы, козы). В горах расположены многочисленные традиционные поселения — деревни с характерными глинобитными и каменными домами.

В XX–XXI веках в горах развивается туризм, особенно в Марокко (треккинг, восхождения на Тубкаль, посещение ущелий и водопадов). В Алжире и Тунисе горы менее популярны среди иностранных туристов из-за удаленности и политической ситуации.

Экологические проблемы

Основные экологические проблемы Атласских гор связаны с:

• Вырубкой лесов (особенно кедровых) для нужд сельского хозяйства и добычи древесины.
• Эрозией почв на крутых склонах, усугубляемой выпасом скота и нерациональным земледелием.
• Дефицитом водных ресурсов в условиях изменения климата и растущего потребления.
• Утратой биоразнообразия из-за фрагментации местообитаний и браконьерства.

Источники

• Географический энциклопедический словарь. — М.: Советская энциклопедия, 1988.
• Африка: энциклопедический справочник. Т. 1. — М.: Советская энциклопедия, 1986.
• Горная энциклопедия. Т. 1. — М.: Советская энциклопедия, 1984.
• «Atlas Mountains». Encyclopaedia Britannica.