Конвой PQ-17

Конвой PQ-17 — это арктический союзный конвой, сформированный в 1942 году для доставки военных грузов из Великобритании и США в СССР в рамках программы ленд-лиза. Конвой, состоявший из 35 торговых судов и эскорта, понёс катастрофические потери в результате атак немецких подводных лодок и авиации, а также из-за решения британского Адмиралтейства рассредоточить суда, что сделало их лёгкой добычей. Гибель PQ-17 считается одной из крупнейших трагедий в истории конвойных операций Второй мировой войны.

История

Предпосылки и формирование

С началом Великой Отечественной войны и вступлением СССР в антигитлеровскую коалицию, союзники взяли на себя обязательство поставлять в Советский Союз вооружение, технику, продовольствие и стратегические материалы. Наиболее коротким, но и самым опасным маршрутом был северный — через Баренцево море и Арктику к портам Мурманска и Архангельска. Конвои, следовавшие этим путём, подвергались постоянным атакам немецких подводных лодок, авиации и надводных кораблей, базировавшихся в Норвегии.

К лету 1942 года немецкое командование, осознав стратегическое значение северных конвоев, сосредоточило в Норвегии крупные силы. В составе Кригсмарине находились линкор «Тирпиц», тяжёлые крейсера «Адмирал Шеер», «Адмирал Хиппер» и «Лютцов», а также многочисленные эсминцы и подводные лодки. Для противодействия конвоям была разработана операция «Рёссельшпрунг» (нем. Rösselsprung — «Ход конём»).

Конвой PQ-17 был сформирован в Исландии. Он состоял из 35 торговых судов (включая американские, британские, панамские и советские), перевозивших около 200 000 тонн грузов: танки, самолёты, боеприпасы, продовольствие и топливо. Непосредственное охранение (ближний эскорт) включало 6 эсминцев, 4 корвета, 3 тральщика, 2 подводные лодки и несколько вспомогательных судов. Кроме того, для прикрытия от атак надводных кораблей была выделена крейсерская группа (дальнее прикрытие) под командованием контр-адмирала Л. Гамильтона: 4 крейсера (британские «Лондон», «Норфолк», «Уичита» и американский «Тускалуза») и 3 эсминца. Основным прикрытием должен был служить флот метрополии (линкоры «Герцог Йоркский» и «Вашингтон», авианосец «Викториес» и другие корабли) под командованием адмирала Дж. Тови.

Поход и катастрофа

Конвой вышел из Хваль-фьорда (Исландия) 27 июня 1942 года. С самого начала похода он столкнулся с трудностями: плохая погода, туманы и ледовая обстановка задерживали движение. 1 июля конвой был обнаружен немецкой разведкой, и вскоре начались атаки подводных лодок и авиации. Первые потери были незначительными: одно судно было потоплено, несколько повреждены.

Ключевым моментом стала радиограмма, полученная 4 июля 1942 года от Первого морского лорда Адмиралтейства адмирала Дадли Паунда. В ней сообщалось, что немецкая эскадра во главе с «Тирпицем» вышла в море и, вероятно, готовится атаковать конвой. На основании этого Адмиралтейство приняло решение: «Конвою рассредоточиться. Кораблям эскорта следовать с максимальной скоростью на запад». Это означало, что торговые суда, лишённые защиты, должны были самостоятельно добираться до советских портов.

Решение о рассредоточении было принято в условиях неопределённости. На самом деле «Тирпиц» и другие корабли вышли из базы, но, узнав о рассредоточении конвоя и опасаясь авиации и подводных лодок союзников, вскоре вернулись обратно, так и не вступив в бой. Однако для PQ-17 это решение стало фатальным.

Оставшиеся без эскорта торговые суда стали лёгкой добычей для немецких подводных лодок и авиации. В течение нескольких дней, с 4 по 10 июля, в Баренцевом море разыгралась трагедия. Немецкие самолёты (Ju-88, He-111, FW-200) и подводные лодки (U-255, U-355 и другие) методично топили беззащитные транспорты. Моряки гибли в ледяной воде, спасаясь на шлюпках и плотах. Некоторые суда пытались укрыться в бухтах Новой Земли, но и там их настигали атаки.

Итоги

Из 35 торговых судов конвоя PQ-17 до портов назначения (Архангельск и Мурманск) добрались только 11. 24 судна были потоплены. Погибло 153 моряка (по другим данным, более 200). Потери грузов были колоссальными: около 140 000 тонн, включая 430 танков, 210 самолётов, 3350 автомобилей и огромное количество боеприпасов и продовольствия.

Причины катастрофы

Решение Адмиралтейства

Основной причиной гибели конвоя считается решение британского Адмиралтейства о его рассредоточении. Это решение было принято на основе ошибочной разведывательной информации и из-за страха перед «Тирпицем», который, хотя и представлял реальную угрозу, так и не вступил в бой. Критики, в том числе историки и участники событий, утверждают, что адмирал Паунд проявил нерешительность и паникёрство, пожертвовав торговыми судами ради спасения боевых кораблей. Другие исследователи отмечают, что в условиях неопределённости и с учётом превосходства немецких надводных сил, решение о рассредоточении могло быть оправданным, но его исполнение было плохо организовано.

Отсутствие авиационного прикрытия

Конвой PQ-17 не имел достаточного авиационного прикрытия. Авианосец «Викториес» находился в составе флота метрополии, но его самолёты не могли обеспечить постоянное патрулирование над конвоем из-за удалённости и погодных условий. Береговая авиация союзников (в том числе советская) базировалась на значительном удалении и не могла эффективно действовать в зоне конвоя. Немецкая же авиация, напротив, имела базы в Норвегии и действовала с высокой эффективностью.

Слабость эскорта

Хотя ближний эскорт был достаточно сильным, он не мог эффективно противостоять массированным атакам подводных лодок и авиации одновременно. После рассредоточения конвоя эскорт был отозван, и суда остались без защиты.

Последствия и значение

Влияние на ход войны

Гибель PQ-17 стала серьёзным ударом по союзным поставкам в СССР. Она привела к временной приостановке северных конвоев (следующий конвой PQ-18 вышел только в сентябре 1942 года). Это замедлило снабжение советской армии, что особенно остро ощущалось в период Сталинградской битвы. Однако, несмотря на потери, программа ленд-лиза продолжалась, и союзники нашли способы усилить защиту конвоев (увеличение эскорта, использование авианосцев, улучшение разведки).

Политические последствия

Трагедия PQ-17 вызвала напряжённость в отношениях между союзниками. Советское руководство (в лице И. В. Сталина) выразило резкое недовольство действиями британского Адмиралтейства, обвинив его в некомпетентности и предательстве. В ответ британская сторона указывала на объективные трудности и риск, связанный с «Тирпицем». Этот инцидент стал одним из факторов, осложнивших отношения между СССР и западными союзниками.

Историческая оценка

Гибель PQ-17 стала символом трагедии арктических конвоев. Она изучается в военных академиях как пример ошибок в командовании и разведке. В память о погибших моряках установлены памятники в России (в Архангельске, Мурманске) и за рубежом. В 2012 году, к 70-летию трагедии, в Великобритании была выпущена памятная монета.

Интересные факты

• Единственным судном, которое смогло доставить груз в порт назначения (Архангельск) в целости, было советское судно «Азербайджан», которое, несмотря на повреждения, прорвалось к цели.
• Некоторые из уцелевших судов PQ-17 были впоследствии включены в состав других конвоев.
• Трагедия PQ-17 описана в художественной литературе, в частности, в романе Валентина Пикуля «Реквием каравану PQ-17».
• В 2004 году на месте гибели конвоя была установлена мемориальная доска.

Источники

• Пикуль В. С. «Реквием каравану PQ-17».
• Ирвинг Д. «Разгром конвоя PQ-17».
• Морозов М. Э. «Трагедия конвоя PQ-17».
• Документы из Архива Военно-морского флота Великобритании (Admiralty Records).
• Воспоминания участников конвоя (в том числе капитанов и моряков).