Королевский теннисный клуб в Лондоне¶

Королевский теннисный клуб в Лондоне — частное спортивное учреждение, расположенное в районе Кенсингтон в западной части Лондона. Клуб является ведущим в мире центром развития реал-тенниса (королевского тенниса, jeu de paume) — старинной игры, предшественницы современного большого тенниса. Учреждение также известно как место проведения ряда престижных турниров и как обладатель одного из старейших действующих крытых кортов в мире.

¶История

Клуб был основан в 1866 году под названием «Клуб Мэрилебон Крикет Клуб» (MCC) для игры в реал-теннис, однако вскоре получил собственное имя. Здание клуба было построено в 1875 году по проекту архитектора Джона Лоутона. С момента открытия клуб непрерывно функционирует, пережив две мировые войны и сохранив историческую атмосферу.

В 1908 году на кортах клуба проводились показательные соревнования по реал-теннису в рамках летних Олимпийских игр в Лондоне. В последующие десятилетия клуб стал главной площадкой для проведения чемпионатов мира по этому виду спорта, которые проходят здесь с периодичностью раз в несколько лет.

¶Устройство и инфраструктура

Основной объект клуба — крытый корт для реал-тенниса, построенный в викторианском стиле. Корты реал-тенниса имеют асимметричную форму и окружены наклонными стенами (пеннантами), которые активно используются в игре. Галереи для зрителей расположены вдоль одной из стен, что создаёт уникальную акустику и обзор.

Помимо главного корта, в клубе имеются:

• зал для сквоша;
• бильярдная комната;
• библиотека с архивом исторических материалов о реал-теннисе;
• бар и обеденный зал в традиционном английском стиле.

Клуб сохраняет строгий дресс-код и правила поведения, характерные для аристократических спортивных учреждений Великобритании XIX века.

¶Турниры и соревнования

Клуб регулярно принимает:

• Чемпионат мира по реал-теннису (одиночный и парный разряды);
• Открытый чемпионат Великобритании по реал-теннису;
• Ежегодный турнир «Кубок претендентов».

Матчи проводятся по правилам, утверждённым Международной федерацией реал-тенниса (IRTPA). Игра ведётся деревянными ракетками и мячами из пробки и ткани, что существенно отличается от современного большого тенниса.

¶Членство и доступ

Членство в клубе является закрытым и передаётся по рекомендации действующих членов. Вступительный взнос и ежегодные платежи относятся к категории высоких, что обусловлено статусом учреждения и ограниченной вместимостью корта (не более 250 зрителей). Для не-членов доступ возможен в рамках открытых турниров или экскурсионных программ, организуемых несколько раз в год.

¶Значение для спорта

Королевский теннисный клуб считается «святым местом» для поклонников реал-тенниса. Его корт признан эталонным по размерам и материалам покрытия, а клубные архивы содержат полную историю развития игры с XVI века. В 2023 году клуб объявил о программе оцифровки исторических документов, что сделало материалы доступными для исследователей по всему миру.

Несмотря на малочисленность профессиональных игроков (в мире насчитывается около 10 тысяч активных игроков в реал-теннис), клуб продолжает привлекать внимание благодаря традициям и уникальной атмосфере, сохраняя преемственность поколений.

¶Интересные факты

• Королевский теннисный клуб — одно из немногих мест в мире, где используется оригинальная система подсчёта очков (15, 30, 40, игра), от которой произошла аналогичная система в большом теннисе.
• В 2018 году клуб посетил принц Уэльский, что подтвердило его статус королевского покровительства.
• На корте клуба в 1970-х годах тренировался известный британский актёр Хью Грант, увлекавшийся реал-теннисом в юности.