Лео Фендер

Лео Фендер (полное имя — Кларенс Леонидас Фендер, англ. Clarence Leonidas Fender; 10 августа 1909, Анахайм, Калифорния — 21 марта 1991, Фуллертон, Калифорния) — американский изобретатель и предприниматель, основатель компании Fender Electric Instrument Manufacturing Company (позднее Fender Musical Instruments Corporation). Считается одним из ключевых создателей современной электрогитары и усилителей для неё. Его разработки — Telecaster, Stratocaster и Precision Bass — стали эталонными в рок-музыке, поп-музыке и других жанрах XX века.

Биография

Ранние годы и образование

Лео Фендер родился в семье владельца апельсиновой рощи. С детства проявлял интерес к механике и электронике: разбирал радиоприёмники, ремонтировал бытовую технику. В 1928 году окончил среднюю школу в Фуллертоне, после чего поступил в колледж Фуллертона (ныне Калифорнийский государственный университет, Фуллертон), где изучал бухгалтерское дело и инженерное дело. В 1931 году получил степень младшего специалиста.

Первый бизнес

В 1938 году Фендер вместе с партнёром Клейтоном «Доком» Кауфманом основал компанию K&F Manufacturing Corporation. Предприятие занималось производством усилителей для электрогитар и звукоснимателей. Первые модели усилителей K&F были простыми, но надёжными. В 1946 году партнёрство распалось, и Фендер основал собственную компанию — Fender Electric Instrument Company.

Расцвет Fender

В 1950 году компания выпустила первую цельнокорпусную электрогитару — Fender Esquire, которая вскоре была модернизирована в Fender Broadcaster (из-за конфликта с компанией Gretsch название было изменено на Telecaster). Telecaster стал первой серийной электрогитарой с цельным корпусом, что обеспечило ей сустейн и устойчивость к обратной связи. В 1951 году последовал выпуск Precision Bass — первой электрической бас-гитары, которая заменила контрабас в популярной музыке. В 1954 году появилась Stratocaster, ставшая самой узнаваемой электрогитарой в истории.

Продажа компании и дальнейшая деятельность

В 1965 году Лео Фендер продал компанию Fender корпорации CBS (Columbia Broadcasting System) за 13 миллионов долларов. Причиной стали проблемы со здоровьем (хронический синусит) и желание сосредоточиться на новых проектах. После продажи Фендер оставался консультантом до 1970 года, но затем покинул компанию из-за разногласий с новым руководством.

В 1971 году он основал компанию Music Man, которая производила гитары и усилители. В 1979 году Фендер продал свою долю в Music Man и в 1980 году совместно с сыном основал компанию G&L Musical Instruments (George & Leo). G&L продолжила выпуск инструментов, используя инновационные разработки, такие как система тремоло с двойным замком и звукосниматели с магнитными полюсами. Лео Фендер работал в G&L до самой смерти в 1991 году.

Основные изобретения

Электрогитары с цельным корпусом

До Фендера большинство электрогитар имели полый корпус (как у акустических гитар), что вызывало проблемы с обратной связью и ограничивало громкость. Фендер предложил конструкцию из цельного куска дерева (обычно ясень или ольха), что позволило:

• увеличить сустейн (длительность звучания ноты);
• снизить чувствительность к обратной связи;
• упростить производство и ремонт.

Первой такой гитарой стала Fender Esquire (1950), затем Telecaster (1951) и Stratocaster (1954).

Precision Bass

До 1951 года бас-гитаристы в основном использовали контрабас, который был громоздким, тихим и сложным в транспортировке. Precision Bass (P-Bass) стал первой электрической бас-гитарой с ладами (отсюда название «Precision» — точный). Он имел цельнокорпусную конструкцию, один звукосниматель и простой дизайн. P-Bass быстро завоевал популярность в джазе, кантри и рок-н-ролле.

Усилители

Фендер разработал ряд усилителей, ставших классическими: Fender Bassman, Fender Twin Reverb, Fender Deluxe Reverb. Они отличались чистым, прозрачным звуком и высокой надёжностью. Усилители Fender использовали такие музыканты, как Джими Хендрикс, Эрик Клэптон, Стиви Рэй Вон и другие.

Влияние на музыку

Рок-музыка

Stratocaster и Telecaster стали основными инструментами для многих рок-гитаристов. Stratocaster с её контурированным корпусом и системой тремоло (вибрато) позволяла выполнять широкие бенды и эффекты. Telecaster, напротив, отличался простотой и ярким, атакующим звуком, что сделало его популярным в кантри, блюзе и панк-роке.

Поп-музыка и джаз

Precision Bass и его более поздняя версия Fender Jazz Bass стали стандартом для бас-гитаристов в поп-музыке, фанке, соуле и джазе. Их звук лёг в основу многих хитов 1960–1980-х годов.

Культурное значение

Инструменты Fender стали символами американской музыкальной культуры. Они ассоциируются с такими явлениями, как сёрф-рок (The Beach Boys), блюз-рок (B.B. King, Альберт Коллинз), хард-рок (Led Zeppelin, Deep Purple) и альтернативный рок (Nirvana, Radiohead).

Критика и споры

Конфликт с Лео Фендером и CBS

После продажи Fender корпорации CBS качество инструментов снизилось из-за стремления к удешевлению производства. Многие гитаристы 1970-х годов жаловались на плохую настройку, некачественные детали и нестабильность. Это привело к тому, что винтажные инструменты Fender 1950–1960-х годов стали цениться выше, чем современные модели того периода.

Патенты и суды

Фендер не всегда получал патенты на свои изобретения. Например, конструкция Stratocaster с двойным вырезом (double cutaway) и контурированным корпусом была скопирована многими производителями. После продажи Fender компания CBS активно судилась с конкурентами за нарушение патентов, что иногда приводило к затяжным судебным процессам.

Споры о приоритете

Некоторые историки музыки утверждают, что идея цельнокорпусной электрогитары принадлежит не Фендеру, а другим изобретателям, например, Полу Бигсби (Paul Bigsby) или Лесу Полу (Les Paul). Однако Фендер первым наладил массовое производство таких инструментов, что и определило его роль в истории.

Память и наследие

Музеи и выставки

В 1998 году в Фуллертоне был открыт Музей Fender, где представлены прототипы, винтажные инструменты и личные вещи Лео Фендера. В 2011 году музей переехал в новое здание в Скоттсдейле, Аризона.

Награды

В 1992 году Лео Фендер был посмертно введён в Зал славы рок-н-ролла (категория «Ранние влияния»). В 2009 году журнал Time включил Stratocaster в список «100 самых влиятельных предметов мира».

Влияние на индустрию

Многие компании-производители гитар (Gibson, Ibanez, Yamaha, PRS) заимствовали конструктивные решения Фендера. Его подход к модульности и ремонтопригодности инструментов стал стандартом в отрасли.

Интересные факты

• Лео Фендер не умел играть на гитаре. Он был инженером и предпринимателем, а не музыкантом.
• Первая партия гитар Fender Esquire (1950) состояла всего из 50 экземпляров.
• Precision Bass изначально назывался «Precision Bass» из-за ладов, которые позволяли играть с точной интонацией, в отличие от контрабаса.
• Лео Фендер страдал от хронического синусита, который усугублялся из-за пыли в его мастерской. Это стало одной из причин продажи компании.
• Компания G&L, основанная Фендером в 1980 году, продолжает выпускать гитары и усилители по его оригинальным чертежам.

Источники

• Bacon, Tony. The Fender Book: A Complete History of Fender Electric Instruments. Backbeat Books, 2007.
• Wheeler, Tom. The Stratocaster Chronicles: Celebrating 50 Years of the Fender Strat. Hal Leonard, 2004.
• Brosnac, Donald. Guitar History: The Fender Story. Music Sales Group, 1986.
• Fender Musical Instruments Corporation. Official History of Fender. 2020.
• Интервью с Лео Фендером (журнал Guitar Player, 1978).