Личинка жука-плавунца¶

Личинка жука-плавунца — водная личиночная стадия развития жуков семейства плавунцовых (Dytiscidae), характеризующаяся хищным образом жизни и активным передвижением в толще воды. В отличие от имаго (взрослых жуков), личинки не имеют замкнутой дыхательной системы и вынуждены периодически подниматься к поверхности для захвата атмосферного воздуха. Они являются одними из наиболее прожорливых пресноводных беспозвоночных и играют значительную роль в регуляции численности мелких водных животных.

¶Строение и внешний вид

Тело личинки удлинённое, обтекаемое, обычно серовато-бурого или зеленовато-жёлтого цвета, что обеспечивает маскировку среди водной растительности. Голова крупная, уплощённая, с хорошо развитыми мощными серповидными челюстями (мандибулами), которые имеют внутренний канал. Через этот канал личинка впрыскивает в тело жертвы пищеварительные ферменты, а затем всасывает разжиженное содержимое — такой тип пищеварения называется наружным.

На голове расположены простые глазки (стеммы), обеспечивающие восприятие движения и света, а также длинные чувствительные антенны. Грудной отдел состоит из трёх сегментов, каждый из которых несёт пару членистых ног с коготками для удержания добычи. Брюшко состоит из восьми сегментов и заканчивается парой длинных хвостовых придатков (церков), которые выполняют осязательную функцию. На последнем сегменте брюшка находятся два стигмальных отверстия, через которые личинка дышит атмосферным воздухом.

¶Дыхание и передвижение

Личинки плавунцов не способны растворять кислород непосредственно из воды. Для дыхания они поднимаются к поверхности, выставляя кончик брюшка наружу, и набирают воздух в трахейную систему. Взрослые личинки крупных видов, например плавунца окаймлённого (Dytiscus marginalis), могут оставаться под водой до 15–20 минут, после чего обязаны всплыть.

Передвижение в воде осуществляется за счёт изгибания тела и работы трёх пар ног, покрытых щетинками, которые увеличивают площадь гребной поверхности. Личинки способны быстро плавать как в горизонтальном, так и в вертикальном направлении, а также ползать по водным растениям. Некоторые виды могут совершать короткие прыжки, резко разгибая брюшко.

¶Питание и охота

Все личинки плавунцов являются облигатными хищниками. Их добычей становятся личинки подёнок, веснянок, комаров (в том числе звонцов), мелкие ракообразные (дафнии, циклопы, бокоплавы), головастики, икра рыб и даже мальки. Крупные личинки могут нападать на тритонов и небольших рыб.

Охотничье поведение строится на засадном подкарауливании или активном преследовании. Захват жертвы осуществляется быстрым броском; челюсти личинки вонзаются в тело жертвы, после чего впрыскиваются протеолитические ферменты, парализующие добычу и растворяющие её внутренние ткани. Процесс питания может длиться от нескольких минут до нескольких часов в зависимости от размера жертвы. После завершения трапезы личинка очищает челюсти о субстрат.

¶Жизненный цикл и развитие

Самка жука-плавунца откладывает яйца в ткани водных растений, делая надрезы яйцекладом. Через 1–3 недели (в зависимости от температуры воды) выходят личинки длиной около 5–10 мм. За время развития личинка проходит три возраста, линяя между ними. Продолжительность личиночной стадии составляет от 4 до 10 недель, после чего личинка покидает водоём.

Окукливание происходит на суше: личинка закапывается во влажную почву или под камни, где строит колыбельку. Стадия куколки длится 2–4 недели. Выход взрослого жука из куколки происходит в конце лета или осенью. У некоторых видов наблюдается зимовка на стадии личинки, тогда развитие растягивается на год.

¶Видовое разнообразие и распространение

Семейство плавунцовых насчитывает более 4000 видов, распространённых по всему миру, кроме Антарктиды. В России встречается около 300 видов. Наиболее известны представители родов Dytiscus (плавунцы), Acilius (полоскуны), Cybister и Ilybius. Личинки крупных видов (Dytiscus) достигают длины 60–70 мм, тогда как личинки мелких видов (Hydroporus) не превышают 5–8 мм.

Экологические предпочтения личинок разнообразны: они встречаются в стоячих и медленно текущих водоёмах, лужах, канавах, торфяных карьерах, рисовых чеках. Некоторые виды приспособлены к жизни в солоноватых водах. Личинки чувствительны к загрязнению и качеству воды, поэтому используются в биоиндикации состояния пресноводных экосистем.

¶Роль в экосистеме и значение для человека

В природных водоёмах личинки плавунцов выступают важным регулятором численности массовых видов беспозвоночных, в первую очередь личинок комаров, включая кровососущих. В рыбоводных прудах они могут наносить ущерб, поедая мальков ценных пород рыб, однако в естественных условиях этот вред компенсируется уничтожением конкурентов и больных особей.

В аквариумистике личинки плавунцов иногда используются как живые объекты для наблюдения за хищным поведением, однако их содержание требует отдельного резервуара из-за агрессивности. Укус крупной личинки болезнен для человека, но не представляет серьёзной опасности, вызывая лишь местное раздражение.

¶Интересные факты

• Личинки плавунцов способны выживать вне воды несколько часов, сохраняя влагу в трахейной системе, что позволяет им переживать временное пересыхание водоёмов.
• У некоторых видов наблюдается каннибализм: более крупные личинки поедают более мелких при недостатке пищи.
• Личинки используют гидростатический механизм: изменяя объём воздуха в трахеях, они регулируют свою плавучесть и могут зависать в толще воды без движения.
• Скорость переваривания пищи у личинок зависит от температуры: при 20 °C полное усвоение мелкой дафнии занимает около 2 часов.

¶Источники

• Жизнь животных. Том 3. Членистоногие / под ред. М. С. Гилярова. — М.: Просвещение, 1984.
• Определитель пресноводных беспозвоночных России / под ред. С. Я. Цалолихина. — СПб.: Наука, 1995.
• Л. В. Арнольди, В. И. Жерихин. Жуки-плавунцы (Coleoptera, Dytiscidae) фауны России. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2001.