Лондонское королевское общество

Лондонское королевское общество (полное официальное название — Лондонское королевское общество по развитию знаний о природе, англ. The Royal Society of London for Improving Natural Knowledge) — старейшее и одно из наиболее авторитетных научных обществ Великобритании и мира. Основано в 1660 году, является независимым научным учреждением, выполняющим функции национальной академии наук Соединённого Королевства. Общество объединяет ведущих учёных (феллоу), занимается поддержкой фундаментальных исследований, изданием научных журналов, организацией конференций и консультированием правительства по вопросам науки.

История

Предыстория и основание

Идея создания организованного научного сообщества возникла в среде английских интеллектуалов, испытавших влияние философии Фрэнсиса Бэкона, призывавшего к опытному изучению природы. В 1645 году в Лондоне начала собираться неформальная группа натурфилософов, известная как «Невидимая коллегия». После реставрации монархии (1660) группа учёных, включая Кристофера Рена, Роберта Бойля и Джона Уилкинса, решила придать собраниям постоянный статус. 28 ноября 1660 года на заседании в Грешем-колледже было объявлено о создании «Коллегии для развития физико-математического экспериментального учения». Король Карл II утвердил устав общества в 1662 году, а в 1663 году даровал ему вторую хартию, после чего общество стало именоваться Королевским.

Ранний период (XVII–XVIII века)

Первые десятилетия существования общества были отмечены бурной экспериментальной деятельностью. Члены общества проводили публичные демонстрации опытов, обсуждали вопросы физики, химии, астрономии и биологии. В 1665 году начал выходить первый в мире научный журнал, посвящённый исключительно оригинальным исследованиям, — «Philosophical Transactions». Его первым редактором стал Генри Ольденбург, секретарь общества. В 1672 году общество избрало своим членом Исаака Ньютона, который впоследствии представил ему свои фундаментальные работы по оптике и механике. В 1687 году «Математические начала натуральной философии» Ньютона были опубликованы при финансовой поддержке Эдмонда Галлея, члена общества. В XVIII веке общество переживало периоды спада активности, однако продолжало выполнять роль центра научной коммуникации. В 1753 году общество получило в дар библиотеку и коллекции сэра Ханса Слоуна, что стало основой для создания Британского музея.

XIX век: профессионализация

В XIX веке Королевское общество претерпело значительные изменения. С ростом числа учёных и специализации наук оно перестало быть клубом джентльменов-любителей и превратилось в профессиональную академию. В 1847 году были введены строгие критерии избрания: кандидаты должны были иметь подтверждённые научные заслуги, а ежегодная квота новых членов была ограничена. В 1850 году общество получило от правительства первую ежегодную субсидию на поддержку исследований. В этот период членами общества были Майкл Фарадей, Чарльз Дарвин, Джеймс Клерк Максвелл и другие выдающиеся учёные.

XX–XXI века

В XX веке Королевское общество активно участвовало в организации науки в Великобритании. Оно инициировало создание государственных научных советов (например, Совета по медицинским исследованиям), управляло грантовыми программами. В 1965 году общество переехало в своё нынешнее здание на Карлтон-хаус-террас в Лондоне. В 2015 году общество отметило 350-летие журнала «Philosophical Transactions». В настоящее время Королевское общество остаётся влиятельным научным институтом, объединяющим около 1600 действительных членов (феллоу) и 170 иностранных членов.

Структура и управление

Членство

Действительные члены (Fellows of the Royal Society, FRS) избираются пожизненно из числа граждан Великобритании, Ирландии и стран Содружества. Кандидаты выдвигаются существующими членами и проходят многоступенчатую процедуру отбора. Ежегодно избирается не более 52 новых членов. Иностранные члены (ForMemRS) избираются из числа учёных других стран, число ежегодных избраний не превышает 10. Почётные члены — звание для лиц, оказавших особые услуги науке, но не являющихся профессиональными учёными.

Руководство

Высший орган — Совет общества (Council), состоящий из президента, казначея, двух секретарей (по физическим и биологическим наукам), секретаря по иностранным делам и других членов. Президент Королевского общества избирается на пятилетний срок. Среди известных президентов — Исаак Ньютон (1703–1727), Джозеф Бэнкс (1778–1820), Эрнест Резерфорд (1925–1930) и другие.

Финансирование

Общество финансируется за счёт правительственных грантов (через Департамент бизнеса, энергетики и промышленной стратегии), доходов от издательской деятельности, пожертвований и эндаументов. Значительная часть бюджета направляется на грантовые программы для учёных на разных этапах карьеры.

Деятельность

Издательская деятельность

Королевское общество издаёт несколько научных журналов. Флагманские издания:

• Proceedings of the Royal Society (серии A и B) — один из старейших непрерывно издаваемых научных журналов.
• Philosophical Transactions — старейший научный журнал мира, выходящий с 1665 года.
• Biology Letters, Journal of the Royal Society Interface, Notes and Records of the Royal Society и другие.

Все журналы проходят строгое рецензирование и имеют высокий импакт-фактор.

Грантовая поддержка

Общество ежегодно распределяет десятки миллионов фунтов стерлингов на научные исследования. Основные программы:

• Университетские исследовательские стипендии (University Research Fellowships) — для молодых учёных.
• Гранты на международное сотрудничество (International Exchanges).
• Премии и медали (Медаль Копли, Медаль Резерфорда, Медаль Дарвина и другие).

Научная политика и консультирование

Королевское общество регулярно готовит доклады и рекомендации для правительства Великобритании по актуальным научным вопросам: изменение климата, эпидемии, развитие искусственного интеллекта, ядерная энергетика. Общество участвует в международных научных проектах, таких как Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC).

Образовательные и общественные программы

Общество организует публичные лекции, выставки и образовательные мероприятия для школьников и студентов. Популяризацией науки занимаются такие проекты, как «Летние научные выставки» (Summer Science Exhibition) и лекции имени Майкла Фарадея.

Значение и влияние

Лондонское королевское общество сыграло ключевую роль в становлении современной экспериментальной науки. Его история отражает переход от натурфилософии XVII века к специализированной профессиональной науке XX–XXI веков. Общество остаётся эталоном научной экспертизы и независимости. Членство в нём является одной из высших научных наград в мире. Среди его членов — Исаак Ньютон, Чарльз Дарвин, Альберт Эйнштейн (иностранный член), Стивен Хокинг и тысячи других учёных, внёсших фундаментальный вклад в развитие знаний.

Критика

На протяжении своей истории общество подвергалось критике за элитарность, недостаточную прозрачность процедур избрания и консерватизм. В XIX веке его обвиняли в нежелании принимать новые теории (например, дарвиновскую эволюцию изначально встретили настороженно). В современный период высказываются замечания о недостаточном представительстве женщин и учёных из этнических меньшинств среди членов. Общество принимает меры для исправления ситуации: с 2014 года число женщин среди вновь избираемых членов составляет около 30–40%.

Интересные факты

• Девиз общества — «Nullius in verba» (лат. «Ничьими словами»), что означает приверженность проверке утверждений через эксперимент, а не через авторитет.
• Здание общества на Карлтон-хаус-террас было построено в 1960-х годах и является памятником архитектуры.
• В библиотеке общества хранятся рукописи Ньютона, Дарвина, Фарадея и других учёных.
• Королевское общество не имеет прямого отношения к Лондонскому королевскому обществу по защите животных (RSPCA), хотя названия схожи.

Источники

• The Royal Society official website (royalsociety.org)
• «The History of the Royal Society» by Thomas Sprat (1667)
• «The Royal Society: A History» by Michael Hunter (2019)
• «Nullius in Verba: The Royal Society and the Making of Modern Science» by John Gribbin (2020)
• Устав и правила Королевского общества (Royal Society Charter and Statutes)