Лондонское зоологическое общество

Лондонское зоологическое общество (англ. Zoological Society of London, ZSL) — международная научная и природоохранная организация, основанная в 1826 году. Общество занимается исследованием животных, сохранением биоразнообразия, просвещением и управлением зоопарками. ZSL управляет двумя крупными коллекциями: Лондонским зоопарком (Regent’s Park) и зоопарком Уипснейд (Whipsnade Zoo) в Бедфордшире. Организация также ведёт полевые проекты по охране видов в более чем 50 странах мира.

История

Основание и первые годы

Лондонское зоологическое общество было основано 26 апреля 1826 года сэром Стэмфордом Раффлзом, британским колониальным администратором и натуралистом, а также группой учёных и аристократов. Раффлз, известный также основанием Сингапура, стремился создать в Лондоне научное учреждение, подобное Парижскому музею естественной истории. Первым президентом общества стал Генри Петти-Фицморис, 3-й маркиз Лансдаун.

Первоначально ZSL задумывалось как научное общество, а не публичный зоопарк. Однако в 1828 году для членов общества был открыт зоологический сад в Риджентс-парке, который в 1847 году стал доступен для широкой публики. В 1830 году общество получило королевскую хартию от короля Георга IV, что закрепило его статус.

Развитие в XIX—XX веках

В XIX веке ZSL активно участвовало в акклиматизации экзотических животных в Великобритании. Общество организовало несколько экспедиций для сбора образцов, в том числе в Африку и Австралию. В 1860-х годах при обществе была создана первая в мире ветеринарная клиника для зоопарковых животных.

В 1931 году ZSL открыло второй зоопарк — Уипснейд, расположенный в 50 км к северу от Лондона. Он стал первым в Европе зоопарком открытого типа, где животные содержались в больших вольерах, приближенных к естественной среде обитания. Во время Второй мировой войны Лондонский зоопарк был частично разрушен бомбардировками, но продолжал работать.

Современный период

С 1990-х годов ZSL сместило акцент с коллекционирования животных на сохранение видов в дикой природе. В 2000 году общество запустило программу «Эволюционно значимые единицы» (ESU) для сохранения генетического разнообразия. В 2010-х годах ZSL стало одним из лидеров в области изучения болезней диких животных, включая амфибийный хитридиомикоз и птичий грипп.

Структура и управление

ZSL является зарегистрированной благотворительной организацией (№ 208728 в Англии и Уэльсе). Высший орган — Совет попечителей, избираемый членами общества. Текущий президент (по состоянию на 2024 год) — принцесса Анна, дочь королевы Елизаветы II. Генеральный директор — Мэттью Гулд (с 2022 года).

Общество насчитывает около 10 000 членов (стипендиатов, англ. Fellows) и более 200 000 подписчиков. Членство даёт бесплатный доступ в зоопарки, право голоса на выборах совета и получение научных публикаций.

Научная деятельность

Исследовательские направления

ZSL ведёт исследования в области:

• Зоологии и экологии (поведение, популяционная динамика, генетика).
• Ветеринарии и эпидемиологии (болезни диких животных, зоонозы).
• Эволюционной биологии (филогения, адаптация).
• Охраны природы (восстановление видов, управление популяциями).

Основные лаборатории расположены в Институте зоологии (Institute of Zoology), основанном в 1964 году. Институт является партнёром Университетского колледжа Лондона (UCL) и Королевского ветеринарного колледжа.

Полевые проекты

ZSL реализует проекты по сохранению видов в более чем 50 странах, включая:

• Проект по спасению суматранского тигра (Panthera tigris sumatrae) в Индонезии.
• Программа по восстановлению популяции гавайской тюлени-монаха (Neomonachus schauinslandi).
• Исследование и охрана африканских слонов (Loxodonta africana) в Кении.
• Борьба с браконьерством в отношении яванского носорога (Rhinoceros sondaicus) во Вьетнаме.

С 2010 года ZSL координирует Глобальную программу по сохранению амфибий (Amphibian Ark), направленную на спасение видов, находящихся под угрозой исчезновения из-за хитридиомикоза.

Зоопарки

Лондонский зоопарк

Лондонский зоопарк (Regent’s Park) — старейший научный зоопарк в мире (открыт в 1828 году). На площади 15 гектаров содержится около 20 000 животных, представляющих более 700 видов. Среди знаковых экспонатов:

• Аквариум (открыт в 1853 году, один из старейших в мире).
• Дом рептилий (построен в 1927 году, содержит коллекцию ядовитых змей).
• Вольер «Гориллы» (Gorilla Kingdom, открыт в 2007 году).
• Павильон «Бабочки» (Butterfly Paradise).

Зоопарк участвует в программах разведения редких видов, включая окапи (Okapia johnstoni), суматранского тигра и лемуров вари (Varecia variegata).

Зоопарк Уипснейд

Уипснейд (Whipsnade Zoo) — крупнейший зоопарк Великобритании (площадь 240 гектаров). Открыт в 1931 году. Содержит около 10 000 животных, включая крупных млекопитающих: азиатских слонов, белых носорогов, жирафов, зебр. В зоопарке действует программа «Дикая природа Азии» (Wild Asia), где животные содержатся в условиях, имитирующих их естественную среду.

Публикации и образование

ZSL издаёт несколько научных журналов:

• Journal of Zoology (основан в 1830 году, первоначально как Proceedings of the Zoological Society of London) — рецензируемый журнал по зоологии.
• Animal Conservation (с 1998 года) — журнал по охране природы.
• International Zoo Yearbook (с 1960 года) — ежегодный сборник данных о зоопарках мира.

Общество также проводит образовательные программы для школьников и студентов, включая лекции, экскурсии и онлайн-курсы. В 2020 году ZSL запустило платформу «ZSL Learn» для дистанционного обучения.

Критика и споры

В 2010-х годах ZSL подвергалось критике со стороны зоозащитников за содержание некоторых видов в неволе, особенно крупных морских млекопитающих (например, дельфинов). В 2013 году общество объявило о прекращении содержания дельфинов в Лондонском зоопарке после закрытия старого дельфинария. В 2020 году ZSL подверглось критике за условия содержания слонов в Уипснейде, но общество заявило, что вольеры соответствуют современным стандартам.

В 2022 году ZSL столкнулось с обвинениями в недостаточной прозрачности финансирования полевых проектов в Африке. В ответ общество опубликовало ежегодный отчёт о расходах на охрану природы.

Интересные факты

• Лондонский зоопарк был первым в мире, где в 1849 году открыли серпентарий (змеиный террариум).
• В 1860 году в зоопарке впервые в неволе родился бегемот (Hippopotamus amphibius).
• ZSL сыграло ключевую роль в спасении гавайской казарки (Branta sandvicensis) от вымирания в 1950-х годах.
• В 2023 году общество запустило проект по клонированию вымершего странствующего голубя (Ectopistes migratorius) совместно с компанией Revive & Restore.

Источники

• Zoological Society of London. Annual Report 2023. London: ZSL, 2024.
• Chalmers, J. The History of the Zoological Society of London. London: Routledge, 2005.
• International Zoo Yearbook. Vol. 57. London: ZSL, 2023.
• «ZSL’s Conservation Projects». ZSL Official Website, 2024.
• «Whipsnade Zoo: A History». BBC Wildlife Magazine, 2021.